Я отпустил Бориса, позвонил Дэну и сообщил последние новости. Он бесстрастно сообщил, что не видит необходимости менять планы и рассчитывает, что я его встречу, как и собирался.
Не успел я убрать мобильник, как раздался звонок. Алексей просил меня срочно приехать в больницу.
- Пожар? - лениво поинтересовался я.
- Да, - лаконично ответил он и отключился.
Приёмный покой встретил меня резкой вонью дезинфекции. Как здесь можно работать? На отделении ещё и постоянный запах крови, я бы там слюной изошёл.
Они ждали меня в середине длинного неуютного коридора с цементным полом и белыми кафельными стенами, - Алексей и парень с загипсованной рукой. Охотника я узнал с первого взгляда, именно этот и всадил мне очередь в живот. Повезло ещё, что серебряных пуль было только две.
- Ник, познакомься с моим сыном. Александр.
- Мы встречались, - сухо сказал я. - Это ты ему руку сломал?
- Сам справился, - хмуро отозвался человек. - Упал неудачно.
- Жаль, - доброжелательно отозвался я, - что на руку, а не на шею. Это сразу решило бы кучу проблем.
Он сжал губы и промолчал, переступив с ноги на ногу.
- Ладно тебе, - сказал Алексей. - Таню похитили.
- Откуда информация? - рассеянно спросил я, стараясь принюхиваться незаметно. От них исходил слабый запах другого охотника - того, который вломился в мою квартиру. Именно его головой я испортил стену в спальне и был совершенно уверен, что слышал хруст черепа. Я полагал, охотники забрали тела, чтобы похоронить. Любопытно.
- Стас должен был с ней встретиться. Она приехала на место, но он даже подойти к ней не успел - её взяли под контроль и увезли у него на глазах, - доложил охотник.
- И что? - спросил я раздражённо. Не вовремя Дэн уехал, сейчас только он и может действовать. Человек глядел непонимающе и я объяснил: - Это классический вызов. Вмешательство будет расценено как дурной тон.
- Стас поехал за ними один. Его убьют!
- Скорее всего, - согласился я, мысленно просчитывая возможные варианты развития событий. Варианты были интересные. Вмешательство Стаса кардинально меняло ситуацию: формально он мог считаться моим человеком, и теперь моё участие в конфликте было бы оправдано. Охотник порывался ещё что-то сказать, но Алекс положил руку ему на плечо, и он осёкся.
- Связь с ним есть?
- На Тане маячок, - ответил Александр с надеждой в глазах, и протянул мне маленький прибор.
Разбираться было некогда.
- Не умею с этим обращаться. Иди на автостоянку, сейчас догоню.
Я подождал, когда человек отойдёт и спросил:
- Слушай, Айболит, Дэн знает, какими методами ты пользуешься в реанимации?
Моя догадка подтвердилась, он растерялся:
- Откуда... Ты ему скажешь?
- Сам скажешь! - потребовал я и посоветовал: - Только момент подбери, чтоб в настроении был.
Алексей скис. Я толкнул его в плечо:
- Да ладно, оцени перспективу: мы будем первым кланом в истории, приручившим группу охотников. На этой волне у Дэна и не такое прокатит.
- Что? - удивился этот чудак.
Но я уже бежал к стоянке...
Под утро опустился туман. Казалось, он расступается перед моей машиной только для того, чтобы вновь сомкнуться за ней. Раздражённый ограниченной видимостью, я обгонял осторожничающих водителей. Хотелось скорей отвезти Дэна и вернуться домой до рассвета.
Дэн сказал:
- Мы можем требовать выдачи Макса. Я бы предпочёл его уничтожить. Ты как?
Это решение было разумным. Я промолчал.
- И что вы в нём нашли? - вздохнул Дэн. - Ладно, мы сделаем одолжение Карлосу. Пусть забирает.
Я кивнул и сказал:
- Спасибо. Я полагал, что придётся иметь дело с Карлосом. Обнаружить, что всё затеял Макс, было больно. Пришлось напомнить себе, что именно по его наводке охотники вломились в мою квартиру.
- Занятия с Лёшей чем-нибудь помогли?
- Безусловно. Я уверенней себя чувствовал, да и защищаться стало легче. Я мог бы легко справиться, но мне хотелось, чтобы это сделал Стас. Люди невероятно медлительны. Я подставлял Макса под выстрел минимум три раза. За это время он изрядно меня отделал.
- Тяжело пришлось?
- Рассказать все печальные подробности?
Дэн усмехнулся.
- Труднее всего было сидеть спиной к Стасу, когда он подбирал автомат. Я предполагал, что успею услышать выстрел и уклониться от пуль, но полной уверенности не было, уж больно дистанция мала. А думал он перед тем как поставить на предохранитель долго.
- Как Кристи отнеслась к этой истории?
- Мы фактически не разговаривали. Я просто забрал её у Карлоса и отвёз домой. Перенервничала, конечно. Была неразговорчива и неправдоподобно спокойна, -я, обеспокоенный явным интересом Дэна к Кристине решился спросить: - Ты ведь не первый раз о ней спрашиваешь. Это участие бескорыстно?
Дэн фыркнул, но когда я, совершив очередной обгон покосился на него, он сидел с очень серьёзным видом.
- Раньше - вполне, - сообщил он. - Просто любопытство. Сейчас - нет. Я хочу сделать её советником. Как тебе идея?
Идея была совершенно бредовой, но сказать такое лорду я не мог.
- Кристи не хочет обращения.
- Знаю. Меня интересует именно человеческое мнение по некоторым вопросам. Торопиться незачем. Обдумай на досуге.
Я озадаченно молчал. Дэн, естественно, принимал решения единолично, но суждения советников иногда меняли его точку зрения на рассматриваемую проблему. Кроме меня советниками были Дима и Алекс. Включение в совет человека, да ещё и женщины мне казалось верхом абсурда. Но на заведомую глупость Дэн не способен - это остановило меня от немедленных возражений и вернуло к животрепещущим вопросам:
- Карлос сегодня явится с визитом. Он считает возвращение Кристины актом доброй воли.
- На психику давит! - ухмыльнулся Дэн. - Что он мог сделать, не нарушая договоренностей?
- Кое-что мог,- не согласился я, - но я сказал, что не считаю себя обязанным, и, хотя формально к нему не придраться, в целом его поведение выглядит весьма некорректно.
Дэн одобрительно кивнул.
- Он это и сам прекрасно понимает. Так что теперь он наш должник. Посмотрим, что удастся с этого выгадать. А о Стасе что думаешь?
- У него сейчас в голове такая каша! Знаешь, я попросил перекусить... Столько противоречивых эмоций: буря чувств, накал страстей. Я ещё и добавил - показал ему жажду.
Дэн хмыкнул, но от комментариев воздержался.
- Он мне нравится, - неохотно признал я. - Я этого не ожидал. Не люблю менять своё мнение.
- Ну и хорошо, я ведь собираюсь ему Таню отдать, - вдруг сказал Дэн. - Что ты на меня уставился? На дорогу смотри.
- Думал, послышалось. С чего вдруг?
Дэн благодушно объяснил:
- У них роман с первого дня, как охотники появились в городе. А я сейчас начал с девушкой встречаться. Я ей и так не слишком нравлюсь, и жена мне совсем ни к чему.
Я молчал, переваривая сказанное.
- Обиделся?
- Есть немного, - согласился я. - Ты предполагал, что она его выпустит. Не проще ли было поговорить со мной?
- Ты бы возражал, а приказывать мне не хотелось. Я ведь тоже умею рассчитывать варианты, - с мягким упрёком сказал Дэн.
- Кристи была права насчёт Стаса, а я нет. Ты поэтому хочешь её в Совет?
Дэн кивнул:
- Она твоя, и решение принимать тебе, но было бы интересно узнавать мнение Кристины по некоторым вопросам. Наши контакты с людьми расширяются, ты и сам к этому приложил руку. Это оправдано, я считаю. Мы по-прежнему нуждаемся в общении, а, испытывая инстинктивную неприязнь друг к другу, в своём кругу полноценно общаться не можем.
Я смутился. Об этом было не принято говорить, мы с Дэном никогда этого и не делали. Он всегда относился ко мне доброжелательно. Может, я чем-то спровоцировал разговор?
- Что-то было заметно? - принуждённо спросил я.
- Как можно! - быстро возразил Дэн. - Мы же воспитанные... люди.
У меня внезапно полегчало на душе и, широко улыбнувшись в ответ на его улыбку, я завёл машину во двор.