- Вина, если можно.
Она кивнула и прошла в свою комнату. Я поплёлся за ней. На столе, накрытом скатертью поблёскивала капельками воды стопки вымытой посуды.
Когда старушка достала бутылку, я удивлённо вскинул бровь;
- Это вино не появляется в открытой продаже.
- Тина говорила. Ей достал какой-то приятель, бармен.
Я удивился. Когда это Кристи с Борисом успели стать приятелями? Она и знакомиться-то с ним не хотела! Но сейчас меня больше беспокоило другое. Я крутил в пальцах бокал, и раздумывал, чем мог себя выдать. Старушка пристроилась напротив. Себе она тоже налила, но совсем немного, поставила бокал на край стола и с любопытством глядела на меня. Я не выдержал:
- Как вы догадались? И когда?
- Странности я и раньше замечала, - задумчиво ответила она. - Тина говорила, что ты не такой, как все. Вы с приятелем холодильник несли, как воздушный шарик, а он же просто неподъёмный. Приятель тоже? - она вопросительно посмотрела на меня.
- Тоже, - согласился я.
Она покачала головой, как китайский болванчик и продолжила:
- Потом зайца я разделывала, всё тревожилась, как бы с тушкой дробь не сварить, так вообще никаких следов выстрела не нашла. Но это так...
Она помолчала и закончила:
- А сейчас в комнату заглянула: ты Тинку держишь, а глазищи горят, как у кошки - жуть. Явно не по-людски. Тут уж я и сообразила, всё на свои места встало.
- Вы очень наблюдательны, - вздохнул я.
А что тут ещё скажешь? Что я беззаботный растяпа, забывающий в Кристинином присутствии об элементарных правилах безопасности?
Впрочем, была тема, которую я мог бы с ней обсудить.
- Я как-то предлагал Кристине съехаться, - сказал я, - но она отказалась оставлять вас, а вводить других людей в курс дела мне не хотелось. Я сейчас строиться надумал. Как вы отнесётесь к идее перебраться в отдельный дом? Это недалеко от вашей дачи, может километров пять.
Она задумчиво пожевала губами и сказала:
- Нехорошо. Получится Тина вроде, как на содержании, а я так и вовсе приживала.
- Это вы так намекаете, что надо жениться? У нас не принято.
- У вас, может, и не принято, - возразила старушка, - да вы среди людей живёте. Что они скажут?
Моим первым побуждением было ответить, что мне совершенно всё равно, что обо мне будут говорить какие-то люди, но я вдруг с удивлением понял, что это не так. Оказалось, что существует достаточно людей, мнение которых имеет для меня значение. Я в замешательстве подумал, что, если так и дальше пойдёт, то их количество может увеличиться. А ведь для Кристи это важней, чем для меня.
- Да и какая девушка не ждёт своей свадьбы? - добавила упорная бабуля, но вдруг обеспокоилась и спросила: - Или какие неприятности могут быть?
- Точно нет, - категорически ответил я, - у нас не принято вмешиваться в чужую жизнь, да и такие отношения, как в человеческих семьях нечасто встречаются...
Старушка молча смотрела на меня. Подумав, я добавил:
- Кристи вас любит и очень боится потерять. Вы уж берегите себя.
Она махнула рукой:
- Годы вспять не повернёшь. Но я пока на хвори не жалуюсь. Суставы, конечно, побаливают, давление скачет, но это уж, как у всех.
Я кивнул и рассеянно посоветовал:
- Кровь на сахар проверьте.
Я уже прикидывал, как всё можно организовать. Общее представление у меня было - недаром я столько Лёшу с Наташей слушал. Я хорошо помнил, что свадьбу Дэна в нашей среде обсуждали, как забавный казус, и не хотел, чтобы о моей говорили так же. Были кое-какие идеи, как можно этого избежать, но их следовало обсудить с Дэном, а потом и с Кристи.
Пора было прощаться. Я не очень хорошо представлял, как это можно сделать. Старушка опять смотрела на меня с острым интересом:
- Как ты определяешь?
- Запах немного не такой, - сказал я и встал. - Я долго... отсутствовал. Накопились кое-какие дела. Я зайду завтра?
- Вечером? - уточнила старушка.
Замечательная у Кристи бабуся: и приятная, и понятливая. Я широко улыбнулся, убрав клыки, и радостно ответил:
- Естественно!
Глава 25
КРИСТИНА
Я потребовала:
- Давай, выкладывай, о чём вы с бабулей говорили?
Ник бросил на меня взгляд, опустил глаза и улыбнулся.
- Опять в таинственность играем, загадочный мой? - едко поинтересовалась я. - Может всё-таки объяснишь, с чего ей в голову пришло, что ты инопланетянин?
Ник посмотрел на меня округлившимися глазами и расхохотался:
- Серьёзно? А я считал, что полностью уличён и расшифрован!
- Сказать ей?
Ник улыбнулся, закусив губу клыками. С одной стороны клык соскользнул, и гримаса получилась перекошенной и забавной. Я глаз не могла отвести от его лица.
- Не надо пока, - решил он. - Испугается, перенервничает... Побуду инопланетянином, раз твоя бабушка фантастики насмотрелась. Хорошо, что я клыков не выставлял.
Он обвил меня руками и притянул к себе.
- Бдительная она у тебя: я вчера углы падения света не просчитал, а она высмотрела, что у меня глаза светятся, да ещё и всякие мелочи припомнила - вот и сделала выводы.
Он подождал, пока я ёрзала, устраиваясь удобнее.
- Я и не знал, что у тебя дедушка умер, - продолжил Ник виноватым тоном. - Я вчера приходил сказать, что люблю тебя, и опять не сказал.
Прозвучало это очень буднично, но я почувствовала, как напряжённо он замер после этих слов, даже дышать перестал.
- Я знаю, - сказала я, крепче прижимаясь к нему.
Ник молчал так долго, что я извернулась и заглянула ему в лицо. Оно явственно отражало озадаченность и напряжённую работу мысли.
- Я сам это только недавно понял, - сказал он наконец. - И ты не знала, когда ушла от меня. Что изменилось?
Я почувствовала, как моё лицо расплывается в неудержимой улыбке и выпалила:
- У нас будет ребёнок!
Ник не дышал и смотрел на меня с выражением, которого я не могла понять. Я обеспокоенно спросила:
- Ты не рад этому?
Его губы беззвучно шевельнулись, и он судорожно вдохнул с резким звуком, который меня перепугал.
- А ты хочешь ребёнка от меня? - спросил он напряжённо.
- Да, конечно, - пролепетала я.
- Тогда мы будем над этим работать, - пообещал он, - но сейчас ты не беременна, это точно.
- Не может быть! У меня задержек не бывает, а сейчас - почти три недели, да и поташнивало иногда.
- Нет, - покачал головой Ник, и я услышала в его голосе то же разочарование, которое уже испытывала сама, - было бы сердцебиение, у крови изменился бы вкус. Но кровь в норме, - сразу добавил он, - да и вообще я никаких отклонений не замечаю. У Алексея завтра днём смена. Давай сходим к нему, а если надо будет пройтись по специалистам, он скажет к кому лучше обратиться.
Его голос звучал озабоченно, и я поспешила уверить его, что прекрасно себя чувствую. Он возразил, что я очень похудела.
- Отъемся. Мне без тебя плохо было, и кусок в горло не лез.
Это его не слишком успокоило, но, по крайней мере, он переключился на другую тему и хмуро осведомился:
- Я тебя так и не спросил, тебе у Макса сильно досталось?
Я начала рассказывать историю моего пленения, стараясь окрашивать её в юмористические тона. Ник меня не прерывал. Когда закончила, он сказал:
- Очень жаль, что тебе пришлось столько пережить. От Макса никто таких выкрутасов не ожидал. А к Алексею, значит, идти не надо, всё в порядке.
Он замолк. Я немного подождала и попросила:
- А с этого места поподробнее!
Ник вздохнул и неохотно ответил:
- Если уж ты кровь Макса попробовала... Кровь вампира запускает и ускоряет процессы регенерации и останавливает старение. Организм становится неизменным, ну и репродуктивная функция тоже тормозится.
Его слова меня шокировали. Очевидно, это было очень заметно, потому что Ник торопливо сказал:
- Да что ты расстраиваешься! Успеем мы ещё с ребёнком. У тебя скоро всё нормализуется. Я думаю, через пару месяцев, не позже, а может вообще на днях.
- Лёшка что-то про четыре года говорил!