- Прикольно, но совершенно ни к чему, - прокомментировала я и отвернулась.
- Зря ты так, Мишка, - сказал Борис. - Кристи этого не любит, да и от Ника можешь схлопотать.
Сосед коснулся моей руки:
- Я не хотел тебя обидеть.
- Я и не обиделась, но предпочитаю иметь дело с реальностью, а не с вампирскими заморочками.
Заиграла музыка. Кое-кто начал подниматься из-за стола. У меня сложилось впечатление, что Миша вполне может пригласить меня на танец. Я с ним танцевать не хотела, но и отказывать не дипломатично. Показалось хорошим выходом сбежать в другой зал. Тем более, что действительно пару кусочков колбаски я бы съела.
Долго искать не пришлось. У нужного мне столика уже стояли Лёшка с Андреем и вовсю уплетали бутерброды. Я подошла к ним и осведомилась:
- Мне что-нибудь останется?
- Останется-останется, - пробубнил Лёшка с набитым ртом. - Давай, подкрепись, тебе реально не помешает. С икрой положить?
- Я и ветчину буду, - воодушевлённо сказала я, глядя, как наша пёстрая компания начинает перебазироваться на танцпол, - только много не наваливай, я и потанцевать хочу.
Ник подошёл ко мне и неприязненно покосился на тарелку.
- Я по-быстрому проглочу и вернусь, - пообещала я.
- Переживу, - отмахнулся он. - Ну, как тебе? Подойдёт для свадебного банкета?
- Наверное, да. Надо ещё определиться, кого приглашаем.
- А кого хочешь пригласить ты?
Я почти не раздумывала:
- Из людей - всех, кто сейчас здесь. Конечно, с Андреем и Саней я почти не знакома, но они с Лёшкой и со Стасом одной командой выглядят. Приглашать, так всех. И бабуля будет, естественно. Она у меня единственный близкий родственник. Я бы ещё пару человек с работы позвала, но они не знают о вампирах, и тогда вам придётся о маскировке печься, это уже не то. А ты кого?
- Из клана - кроме присутствующих, только Алексея.
- А не из клана? - спросила я настороженно. - Только не говори, пожалуйста, что ты Макса хочешь пригласить.
- Не скажу, - согласился Ник, - потому что не хочу, да и вообще больше никого не хочу. Но мы поговорили с Дэном и пришли к выводу, что на свадьбе, кроме него должны присутствовать ещё лорды - хотя бы двое. Это уже вопрос политики. Тогда к свадьбе уже никто не отнесётся, как к прикольной нелепице, её признают серьёзной. Примерно так.
- Надо, значит надо, - согласилась я. - И кого?
- Если ты доела, пойдем, разомнёмся, - сказал он, и повёл меня к арке, где уже танцевали несколько пар. - Не знаю пока, кого. Эльван, наверное, согласился бы приехать, но это не лучший вариант. Он не пользуется особым авторитетом. Можно попробовать позвать Юджина из Ванкувера и Питера из Берна.
Голос Ника звучал неуверенно. Да и сама идея звать на свадьбу каких-то начальствующих вампиров, которых я и в глаза не видела, меня в восторг не привела. Я спросила:
- А чем тебя Карлос не устраивает?
- Только не Карлос! - возмущённо возразил Ник. - Сама говорила, что он к тебе приставал!
- И что? - удивилась я. - Вполне адекватный мужик. Как пристал, так и отстал. Нужна я ему, как рыбке зонтик!
- Он тебя в Аргентину приглашал, - мрачно прогудел Ник мне в ухо.
Я даже остановилась и недоверчиво уставилась на него:
- Шутишь? С какого перепугу?
- Нас вместе приглашал, - пояснил Ник уже нормальным тоном.
- Это совсем другое дело, - с облегчением сказала я. - Кстати, у нас медовый месяц предвидится?
- Не в Аргентине, - ответил он сухо.
Ревнует, что ли? Он упоминал, что у вампиров сильно развиты собственнические чувства. Если это оно и есть - вполне терпимо.
Музыка закончилась, и Ник повёл меня к столу, где опять наполняли бокалы.
- Карлоса можно позвать, - неохотно согласился он. - Его уважают. Тогда третьим и Эльван сойдёт.
- Слушай, - спохватилась я, - мне давно хотелось спросить, а почему ты сам не лорд? Я полагаю, вполне соответствуешь.
Стало заметно тише, многие вампиры уставились на меня. Дэн повернулся и лениво поинтересовался:
- Ты предлагаешь Нику меня убить?
Я почувствовала, что неудержимо краснею. Ну почему получается, что когда говоришь что-то умное, тебя слышит в лучшем случае один человек, а стоит ляпнуть глупость, как вокруг оказывается внимающая толпа?
- Это единственный способ? - смущённо пробормотала я. - Я не имела в виду ничего столь радикального.
- Есть и другие варианты, - спокойно ответил Ник, не обращая внимания на окружающих, - да зачем мне это? Ты хотела бы стать женой лорда?
- Я хотела бы стать твоей женой, - ответила я, - а кто ты - совершенно не важно.
Как всё-таки неловко, когда разговор могут слышать все вокруг! По крайней мере, они прекратили на меня пялиться. Опять зазвучал равномерный гул голосов, уже легче.
Ник бесцеремонно отобрал вилку у Стаса, постучал ей по своему бокалу и громко объявил:
- Минуточку внимания. Продолжим про объединения. Мы с Кристиной решили пожениться по человеческим обычаям. Все присутствующие приглашаются на нашу свадьбу. О времени и порядке проведения сообщим дополнительно.
Пришлось выдержать шквал приветственных возгласов, поцелуев и объятий. Впрочем, Миша и ещё один вампир, которого я раньше не видела, смотрели недоуменно, а парочка, которую я раньше встречала у Дэна, выглядела вообще индифферентно. Мне показалось, что это охрана. Хотя как-то нелепо получается: в окружении вампиров своего клана он зачем-то с охранниками, а так - один ходит. Может, по протоколу нужно?
Я подождала, пока народ немного успокоится и спросила Ника, стараясь, чтобы мой голос звучал нейтрально:
- Не будешь возражать, если я Гая приглашу?
Эффект был ожидаемым: вампиры опять уставились на меня. Боря фыркнул и отвернулся, скрывая улыбку. Ник замялся.
- Не думаю, что это его заинтересует, - деликатно сказал он. - Да и найти Гая сложно. Он ездит по всему миру, никого не ставя в известность о своих перемещениях. Я даже удивился, как Макс с ним связался. Может, случайно где встретил.
- Случайно, - подтвердила я. - Гай захотел приехать, потому что считает правильным отношение вашего клана к людям, и ему хотелось посмотреть, получится у Макса захват власти или нет. А вмешиваться он считает недопустимым.
По-моему, я умудрилась шокировать всех. Дэн стремительно подошёл ко мне и требовательно спросил:
- О чём вы вообще говорили?
- О политике - в последнюю очередь, - созналась я, - в основном разговоры были достаточно личные и просто о жизни.
- Разговоры? - переспросил Ник.
- Мы встречались несколько раз, - пояснила я, - с ним интересно, хотя он может быть возмутительно бесцеремонным.
Я снова повернулась к Дэну:
- Мне кажется, вам нужно взять инициативу в разговоре на себя. Гай предпочитает общаться с людьми и, у меня сложилось впечатление, что поскольку он привык видеть и мысли, и эмоции собеседника, то с вампирами ему говорить сложнее.
- И мысли, и эмоции? - переспросил Боря с уважением в голосе. - Круто!
- Так я ему позвоню? - невинно спросила я. - Вот и третий лорд будет.
- За это надо выпить! - веско сказал раскрасневшийся Лёшка и поднял бокал. - Давайте-ка дружненько за будущую семью с высокими связями.
Раздались смешки. Все послушно опустошили свои бокалы. Большая часть народа направилась танцевать, мы с Ником - тоже. Неожиданный толчок в спину чуть не сбил меня с ног. Я влетела в объятия Ника, который с возмущением смотрел на парня, толкнувшего меня. Тот ввалился в наш зал и неверным шагом направился к служебным дверям. К нему подскочил Боря, обхватил за плечи и начал что-то говорить с убедительным видом, пытаясь направить незваного гостя обратно. Парень возражал. Стас остановился рядом с нами, посмотрел, прищурив глаза, и вдруг сказал: