Мы вчетвером, я, Сириус и твои родители, занимались в Ордене Феникса поиском и исследованием артефактов. Боевых артефактов. Древних боевых артефактов. Открытая война с Вольдемортом уже была неизбежна, и мы колесили по всему миру, правдами и неправдами добиваясь разрешений на раскопки и исследования. Мировой авторитет и влияние Альбуса, создавшего нашу группу, сильно нам в этом помогали. Мы побывали в Алашани, Египте, Тибете, облазили все зиккураты майя и ацтеков в Южной и Центральной Америке. Мы нашли столько всего интересного… К сожалению, большая часть находок не годилась в магическое оружие, а то, что годилось, или было именно им… Ты же знаешь, что Дамблдор и Министерство Магии несколько, м-м… недолюбливают друг друга?
- Ага, именно «несколько недолюбливают», – у Гарри против воли вырвался смешок от столь своеобразной характеристики взаимоотношений Министерства и директора Хогвартса.
- Ну вот, эта нелюбовь идет именно из тех времен. Дамблдор настаивал, прямо таки требовал применения найденных нами вещей. Это могло бы сильно помочь в борьбе с Вольдемортом и существенно уменьшить наши потери. Чего только стоило Перо Кецалькоатля - оно буквально высасывало магическую силу из всех магов в радиусе полмили. Из тех магов, кто не носил соответствующего защитного амулета, разумеется. Представь себе - раз! И вместо атакующей группы Упивающихся Смертью имеем толпу абсолютных сквибов. Подходи и бери голыми руками… Неплохо, верно?
Норт хрипло хохотнул.
- Но Министерство боялось ответственности и в ужасе махало руками, запрещая применение подобных средств. Альбус, разумеется, рвал и метал, находясь буквально в шаге от открытого неповиновения центральной власти. Ты никогда не видел Дамблдора очень сильно не в духе? Нет? Жутковатое зрелище, скажу тебе…
- А где сейчас все это магическое оружие? – подавшись вперед, спросил Гарри. – Ведь Вольдеморт возродился, вот-вот начнется новая война, может сейчас…
- Ага, размечтался, - фыркнул Норт. – Министры магии могут меняться, но идиотизм и главный принцип этого заведения «Главное - кабы чего не вышло…» - вечны. Да что я тебе рассказываю, ты наверняка уже сам знаешь, что именно из себя представляет Министерство магии.
Поттер тут же вспомнил, как Фадж до последнего отказывался признавать очевидные факты, уроки по ЗОТИ в исполнении Долорес Амбридж и ее милые воспитательные методы. И кивнул.
- К тому же, почти все добытое нами оружие после падения Вольдеморта было уничтожено, – продолжил Эдвард. – С формулировкой «Как потенциально опасное для магического мира». Чертовы перестраховщики…
Так вот, мы подходим к главному. За почти три года метаний по миру, мы нашли и изучили множество мощнейших магических предметов. Некоторые из них были таковы, что перед ними даже «Авада Кедавра» казалась безобидным «Люмосом». Но то, что нашел твой отец… Это… Это трудно объяснить на словах… Мы тогда были в Китае, на границе с Манчжурией и Джеймс Поттер, внезапно пропал на месяц, бросив перед уходом только, что «скоро вернется». И он вернулся. Исхудавший, черный от грязи, весь в рванье.
И он принес е_г_о.
Норт шевельнул рукой и графин на столике сам налил воды в стакан, а стакан подлетел к магу. Судя по звукам, а Гарри по-прежнему не видел хозяина дома из-за кресла, Эдвард нервно выцедил воду, и продолжил:
- Мы долго расспрашивали его, где он нашел эту… вещь, но твой отец либо молчал, либо менял тему разговора. Позже я сам попытался выяснить, где мог пролегать путь Джеймса, но его следы обрывались на бывшей территории Маньчжоу-Го – марионеточного государства времен японской оккупации тридцатых-сороковых годов. Скорее всего, где-то там он его и нашел. А туда, в свою очередь, он, вероятно, попал с японцами.
- Так что же нашел мой отец? – не вытерпел Гарри. – Что это было?
- У него много имен… «Тэцу-Но–Кирай», «Меч Проклятых», «Лезвие 300 душ», «Акума-но-кэн» и еще много других… В восточной мифологии магглов это такой же значимый предмет, как, скажем, легендарный железный посох царя обезьян Сунь-Укуна. Только гораздо менее известный.
Предания о нем скрыты во времени, как подводное течение в океане, потому как с ним не связано ничего хорошего, из чего можно было бы выдумать красивую сказку. Даже то, что отражено в легендах, содержит только ужас, страдания и смерть.
Как ты знаешь, сказки и мифы магглов часто являются сильно измененными и приукрашенными событиями, произошедшими в нашем мире, мире магов. И мы стали искать сведения об этом… предмете. Япония, Окинава, Китай… И чем больше мы узнавали о нем, тем больше нас охватывало беспокойство. Которое очень скоро переросло в тихий, гложущий всех нас ужас.
Лили, твоя мать, занимавшаяся расшифровкой и изучение древних манускриптов, похудела, стала плохо спать. Ей снились кошмары, она часто кричала по ночам. Твой отец, работавший с самим клинком, стал сам не свой, и явно проклинал тот день, когда нашел его. Но мы уже не могли остановиться. То, что мы узнали о рождении и судьбе этого лезвия… Понимаешь, настоящая боевая магия, не всякие там «Экспеллиармусы» и «Ступенфаи», она уже по определению не совсем светлая. Но это… Мы поняли, что нашли настоящий кусок Мрака. Я до сих пор не уверен, что тебе стоит это знать.
- Ну, раз начали, так уж продолжайте. – Гарри вытер вспотевшие от волнения ладони о джинсы. – Вы же сами позвали меня.
- Да, верно. Сказав «А», надо говорить и «Б», – согласился Норт. – Ну, ладно, слушай.
Эта история берет начало в Японии, в эпоху сёгуна Иэясу Токугавы, известного своей жестокостью и гонениями на японцев-христиан.
Мелкопоместный князь, или по-японски дайме, самурай Ичиро Акамацу со своей семьей тоже были христианами. И такова оказалась их карма, что на их примере сёгун решил дать понять, что ждет остальных христиан. Причем дать понять как можно убедительнее.
Их небольшой замок взяли хитростью, чтобы члены семьи не успели покончить с собой. А потом… Японцы того времени были большими мастерами пыток, но в тот раз они превзошли самих себя. В течение нескольких дней на глазах Ичиро пытали всю его семью, включая мать, жену и трех детей. В итоге, войска сёгуна ушли, оставив от замка одни головешки, заваленные трупами. И живого, но сошедшего с ума Ичиро Акамацу.
Ох, зря они его оставили в живых… Он помешался, но помешался на одной единственной вещи. Его душа и чувства от пережитого выгорели напрочь, оставив только одно - жажду мести. Дикую, животную жажду лютого отмщения, от которой меркнет свет. Полусумасшедший бывший князь несколько лет скитался по Японии в поисках того, что дало бы ему силу отомстить так, как он хотел. И, как говорится, кто ищет - тот всегда найдет. А уж если у человека в жизни осталась только одна цель…
История умалчивает о том, кого он все-таки нашел, но я уверен, этот маг был из тех, кого Вольдеморт принял бы с распростертыми объятиями. Тот темный решил не упускать шанс и сотворить что-то исключительное, пользуясь бешеной яростью и жаждой крови, обуявшими Акамацу, которые многократно усилили действие черных магических ритуалов. Знаешь, магия Востока всегда несколько отличалась от западной, но даже я, много лет изучавший черную магию и методы борьбы с ней, был сильно озадачен. Неведомый нам колдун использовал силы, работавшие на каких-то совершенно иных, чуждых магических принципах и законах. Это была не та магия, которую ты или я учили в Хогвартсе, и не та, что использовал Вольдеморт со своими прихлебателями. На легендарную и ныне утерянную магию Стихий это тоже не было похоже. Темная сила этого меча каким-то образом завязывалась на эмоции его хозяина, подстраивалась под них и питалась ими, но как именно это делалось, мы так до конца и не поняли. Но и того, что поняли, хватило, чтобы содрогнуться. Ичиро Акамацу был действительно одержимым.
Сначала был выкован клинок. Для этого черный маг подчинил себе одного из знаменитых кузнецов того времени, а князю Ичиро поручил достать инструменты, которыми пытали его семью. Ценой почти 5000 коку, бешеные деньги в то время, необходимый инвентарь был выкуплен. И из них, добавив в ковку останки замученных детей Ичиро и чисто японские черномагические компоненты – желчь каппы и толченую кость аманодзяку - околдованный кузнец выковал этот меч.