Неужели это?...
- Вижу, ты догадалась. Так позволь спросить ещё раз. Почему ты меня боишься?
- Я... Ты... Это невозможно. – не могла поверить я в реальность своей догадки. А то, что она верная, я не сомневаюсь – это только что подтвердилось.
- В мире магии возможно многое. А в мире духов, на Грани, возможно всё. Не будь это так, мы бы сейчас не общались.
- Ты знаешь ответ на заданный вопрос. – холодно, - как бы это абсурдно не звучало, - ответила я.
- О, это всего лишь отговорка. Истинная причина кроется в другом. Просто ты не хочешь признавать этого. Страх взял в плен твоё сердце, но разум всё ещё способен правильно мыслить. Скажи! Скажи это вслух! Озвучь то, что терзает твою душу, что сдерживает твои чувства и воспоминания.
- Я... Я... Я боюсь. Боюсь, что снова потеряю своих близких! Боюсь, что они забудут или отстранятся от меня, если узнают, что мне нравится эта жизнь и новые родители. Боюсь, что испугаются меня и моей новой силы. Я не хочу их всех разочаровывать, пугать или, тем более, причинять вред. Хочу, чтобы меня любили за то, какая я есть...
- Разве это всё?
- И... Я боюсь, что мне это понравится. Что сила, которая течет по моим венам, изменит меня.
- Ты уже изменилась. Только не по той причине, о которой думаешь. Эта сила в тебе с самого рождения, просто раньше ты её не чувствовала. Хватит вести себя, словно маленький, беззащитный ребенок. Возьми себя в руки и покори, подчини, подружись с фениксом и огнём. Хватит воспринимать их, как угрозу. Они давно приняли тебя в качестве хозяйки, а вот ты этого, пока ещё не сделала. Но, думаю, время пришло.
- А если... – неуверенно начала я, но меня перебили.
- Нет никаких «если». Хотя, нет, пожалуй, одно таки есть. Если ты и сейчас не примешь себя настоящую и откажешься от магии, я отпущу тебя туда, куда ты направлялась несколько минут назад. Второго шанса тебе никто не даст. Поэтому решай: вечный покой и забытьё или же жизнь, полная радости, любви, грусти и тревог. Приятный вкус боли и счастья. Неожиданные, но в большинстве случаев, приятные повороты судьбы. И, конечно же, магическое равновесие не только внутри тебя, но и во всем магическом мире.
Предложение, конечно, было заманчивым, а выбор – очевиден. Но, всё тот же страх никак не хотел отпускать меня. Теперь даже я понимаю, что стала слишком сопливой, и от этого становится противно. Мне нужно измениться, прояснить голову. Нужно стать лучше, уверенней в себе, серьезно относится к окружающим меня персонам, а также ситуациям, в которые попадаю. И для начала, я должна вернуть всё на свои места, похоронить ту сопливую, напуганную, плаксу Лизу и стать той, кем являюсь. Фениксом, призванным нести добро, мир и равновесие. Стать собой.
- Вижу, ты определилась с выбором. Что же, очень рад. Ты готова переродиться, возродиться из собственного пепла, став новой, настоящей Мерилией Элизабет ар Грамонт. Я верну тебя к жизни, но прежде, помогу найти давно потерянное.
Небольшие, теплые струи огня устремились к моей голове и обвили её, заключая в круг, напоминающий нимб. После чего перед глазами стали с невероятной скоростью мелькать картинки из моего прошлого, ровно до того момента, когда новорожденная я открыла глаза. Затем эти же картинки начали двигаться по второму кругу, но уже намного медленнее.
Я видела свои первые шаги, слышала песенки, которые пела мама, пытаясь уложить меня спать. Чувствовала любовь и заботу отца, который залечивал мои разбитые коленки. Я очень часто умудрялась это делать, так как постоянно пребывала в каком-то движении: то пряталась от мамы, не желая идти на урок этикета, то сбегала от садовника вместе с его старым псом, или тайно пробиралась в город к своим друзьям, имея несколько «тайных» ходов. Я видела своих любимых служанок и поварих, с которыми часто общалась и во многом помогала, несмотря на их отговорки. Даже странное, повреждённое деревце, которое я когда-то спасла от гибели в нашем лесу. Птичку с поломанным, но вскоре излеченным мной крылом. И то, чего так сильно боялась – бабайку. Его длинные, страшные, черные ногти, полностью черные глаза, длинные волосы, тоже черного цвета... Крепкие объятия мамы и папы. Игры с русалками. Посиделки с друзьями. Сельские и городские карнавалы. Занятия этикетом, танцами, вокалом, политикой, общим образованием, изучение других языков и культур, теорию магии и много чего другого. Знакомство с Эйнсом. Наши с ним проделки. Опять бабайка. Мой частичный переезд к родителям. Всё те же занятия и побеги в город...
Мой десятый день рождения! Подготовления к торжеству, примерка нарядов, украшение большого зала, прибытие гостей, наш с мамой последний разговор, я делаю вид, что сплю, а сама, как и в большинстве случаев, собираюсь тайком пробраться в покои отца и мамы. Затем странные звуки, наверное это бабайка. Неужели он хочет съесть меня? Лучше притвориться спящей. Притворяться пришлось долго, настолько долго, что мой разум почти улетел в мир грёз. Ведь дальше мне снился страшный сон. Черная, непроницаемая дыра возникла возле меня, а затем, против воли, к ней «поплыла» я. Последнее, что я почувствовала – запах спиртного, а также смутно знакомый мятно-лимонный аромат.