— Проснулась — таки, леди Хэриш, — зло прошипел мигом развернувшийся ко мне Лоурэнс Тарье. — Какая досада, что ты очнулась так рано.
Навскидку прикинула, что он намного сильнее и, несмотря на свой возраст, легко мог бы переломить меня пополам. Однако сдаваться не собиралась ни за какие коврижки.
Бог Любви наблюдал за происходящим через хрустальный шар. То, что творил старик Тарье, у светловолосого мужчины не укладывалось в голове. Это же надо… «рассчитать» формулу бессмертия, основываясь на возвращении Лэстера Хэриша в мир смертных. Вопиющая бессмыслица, ради которой погибло столько людей. С этим надо срочно что-то делать. Не для того ректор Института благородных магов вернулся на свой пост, чтобы стать главным ингредиентом в очередном неудачном опыте.
Харт рывком поднялся из кресла и перенесся в лабораторию фамильного замка Тарье. Вивьен срочно требовалась его помощь.
Из последних сил выставила щит и честью встретила первый удар Лоурэнса. Так хотелось сразиться с ним на равных, но к своему ужасу обнаружила, что располагаю минимальным магическим резервом. Еще один неумолимый удар, и я в отчаянии понимаю, что начинаю медленно выгорать.
Нестерпимая боль разлилась по всему телу. Истеричный крик помимо воли вырвался из груди. Пока пыталась справиться с собой, лже друг Лэстера уже подготовил следующую атаку.
Вспышка света, и мой похититель отлетает к дальней стене, на время теряя возможность ударить по мне мощным сгустком боевого заклинания четвертого уровня. На его месте появился довольно привлекательный блондин, который незамедлительно уничтожил большинство склянок с реактивами полоумного алхимика.
— Действуем по старой схеме, — наконец, проговорил незнакомец, обращаясь ко мне. — Находишься в камне, пока не наступит время. Недолго. Думаю, Хэриш уже на подходе, а потому твое отсутствие особо никто не заметит.
Из-за боли не сразу смогла сообразить, что он имеет ввиду. Когда захотела возмутиться подобному вероломству, было уже поздно. Ноги превратились в камень, который очень быстро продолжал распространяться по телу.
— Я не хочу! — выкрикнула, в панике глядя на, видимо, одного из четырех богов Тэгерайса.
— Это нужно, чтобы он тебя не убил раньше, чем твой муж доберется сюда, — с тяжелым вздохом проговорил мужчина, оглядываясь на оклемавшегося Лоурэнса.
Вот и все. Скоро меня не станет. Мне очень жаль Лестера — что с ним будет, когда выяснится, что его жена превратилась в каменную статую? А про ребенка он даже не узнает… Ведь не факт еще, что мой лорд потом сможет вернуть меня к жизни. Кто знает этих богов? Прощай, Тэгерайс. Прощай, любимый.
Лорд Хэриш потерял счет времени. Он медленно и очень осторожно призывал призрак Мишель Загрыз, настраивая контакт через ее бездыханное тело. Она не хотела возвращаться в мир живых, но некромант не собирался отступать. Поэтому продолжал ритуал, повторяя одно и то же заклинание.
И у него получилось. Призрак профессора Загрыз появился напротив мага да так и завис, недовольно взирая на мужчину. Как посмел он нарушить ее покой? Она только-только стала успокаиваться, готовая переступить черту и отдаться на милость сумеречного бога.
— Зачем я вам понадобилась, лорд? — холодным голосом спросила она.
Ее прозрачное тело было точной копией того, что лежало на алтаре. Обожженная кожа, серые пятна в тех местах, где были самые сильные повреждения.
Хэриш выпрямился и посмотрел на женщину, которая стояла с противоположной стороны от алтаря. Она спрашивает, зачем понадобилась ему? Либо Загрыз настолько глупа, либо продолжает хорошо играть свою роль.
— Где Вивьен Хэриш? Отвечайте!
Маг не сводил взгляда с призрака, отмечая малейшее изменение эмоций на его лице.
— Я не знаю, — спокойно ответила Мишель. — Освободите меня. Дайте уйти!
— Пока вы не ответите на мои вопросы, будете оставаться на грани, — отрезал некромант. — Спрошу еще раз — где моя жена?
— А если я не желаю отвечать на ваши вопросы? — призрачная фигура подплыла ближе, при этом наполовину утонув в алтаре. Сейчас она стояла так близко к лорду Хэришу, что он чувствовал исходящий от нее холод.
— Вы ответите, — зашипел мужчина. — А иначе я привяжу вас к какому-нибудь заброшенному кладбищу на котором помимо вас, леди Загрыз, будет еще с десяток неупокоенных. Готовы ли вы делить территорию с бандитами и убийцами? И я обещаю вам, там будут только они.