Первым порывом было отправиться за ними – бросить войну, друзей-союзников и отправиться за самыми любимыми. Но он не позволил себе сделать этого. Красная пелена гнева и отчаяния опустилась на глаза мага. Отныне ему нечего терять. Какой бы сильной ни была боль, сжимающая его сердце, стоя здесь на коленях перед тем, что осталось от тел самых близких и любимых людей, он поклялся отомстить!
Отныне им двигала лишь месть. От прежнего веселого мужчины не осталось и следа. Маг превратился в бездушную оболочку, методично и планомерно идущую к своей цели. Единственной цели – убить Кровавого Бога. Каких трудов ему стоило найти место силы – огненное озеро – любой другой сошел бы с ума, не выдержав представшей перед ним картины, но не он. Он смотрел на двадцать четыре скелета, лежащие вокруг огненной лавы, отстраненным взглядом. Мужчина давно запретил себе испытывать любые чувства. Он – меч, оружие, а не человек. Уже нет. Кровавый Бог выжег все человеческое из него, породив чудовище.
Как пришел на ум план, рисковый и отчаянный – он сам уже не помнил. Быть может, это был сон, а может и видение, но идея принести в жертву магов – казалась единственно верной. Желающие нашлись быстро, отчаявшихся и просто желающих прекратить кровавые бесчинства, было много. Осталось самое трудное – найти место, то самое место, где появился Огненный Бог. Путем жестокого ритуала, – двадцать четыре мужчины принесли себя в жертву напрасно, но его это не задело, – было выяснено, что огненное озеро оказалось лишь порталом.
Найти истинное место прибытия Кровавого Бога оказалось трудно. Сколько поисковых ритуалов было проведено – не сосчитать. Сколько магов отправилось на поиски и так и не вернулось – страшно представить. Но выжженная земля была найдена. В том месте, на территории, где поместился бы целый замок, земля имела красный оттенок. Только очень сильная магия Бога, Огненного Бога, могла оставить подобное.
За семь дней и семь ночей был возведен замок. Темный замок занял всю площадь красной земли и был он построен на совесть. Многочисленные комнаты, длинные коридоры, просторный холл, бальный зал – все было в домах представителей аристократии. Проходя по холодным необжитым помещениям, он чувствовал – его цель близка.
Почему он не был в числе двадцати четырех магов в этот раз? Боялся ли ошибки? Нет. Скорее, жаждал насладиться отмщением и уже после этого покинуть бренный мир. Он хотел быть твердо уверенным в том, что Кровавый Бог никому и никогда больше не навредит.
Когда все маги отдали свою кровь, жизнь и магию во имя мира. Когда вопль разгневанного развоплощенного Бога прокатился по миру. Только тогда на мага обрушилось осознание, что в этом бренном мире его больше ничего не держит. Последний раз взглянув на темный замок, внутри которого навсегда останется Кровавый Бог, он вонзил кинжал себе в сердце, так никогда и не узнав – в жертву был принесен сын кухарки, а его сын сбежал и остался жив.
Я вынырнул из прошлого, из сознания психически нездорового человека, из его боли и предсмертной агонии. Глотая ртом воздух, я только через несколько секунд смог прийти в себя и осознать, где я нахожусь.
– Теперь ты знаешь, – прокряхтела старуха, заглядывая мне в глаза. – Знаешь, кем был твой предок. Знаешь, на что он пошел во имя своей мести. Ответь мне на вопрос.
– Какой? – после затянувшегося молчания, задал наводящий вопрос.
– На что ты готов пойти ради своей мести Кровавому Богу?
Глава 11
Стоя перед покосившимся одиноким домиком, я недоумевала, продолжая мысленно задавать вопросы дракону: «Фламмен, зачем мы здесь? И самое главное, где?» Но этот конспиратор молчал.
– Уснул ты там, что ли? – в сердцах проговорила, усаживаясь под одним из многочисленных деревьев.
Анрики продолжал держать на руках бессознательную (или все же просто спящую) Камиллу и вопросительно смотрел на меня. Но мне ему ответить было нечего. Ни где мы, ни для чего мы здесь, ни, что самое главное, надолго ли – мне было неизвестно. Так что я неопределенно пожала плечами, дабы дать это понять и моему спутнику, после чего откинулась на дерево.
Пусть моим телом и управлял дракон, но всю усталость он оставил мне. А она была, надо признать, неимоверная. Мой неподготовленный к подобным выбросам магии организм отчаянно хотел есть, пить и спать, – желательно, всё сразу. Вот только убегая из деревни душ, мы так ничего с собой и не прихватили. Не до того было.