– Спасибо, – не отрывая взгляда от пламени, произнесла в ответ.
Больше никто мою идиллию с силой нарушать не стал. Сколько я так простояла, сложно с уверенностью сказать. В те мгновения время шло для меня иначе, мы с огоньком становились единым целым. Мне казалось, он рассказывал мне о своих скитаниях, о своем прошлом владельце. Но рассказ этот был не словами, как общаются люди, – нет. Пламя передавало мне свои эмоции, заставляя не видеть происходящее, а чувствовать. Это было непередаваемо.
Я чувствовала горечь, боль – это были его чувства! Чувства первозданного огня, рожденного, чтобы согревать и радовать, а не отнимать жизнь. Каждый раз, когда предыдущий хозяин использовал свою силу во вред людям, магам, миру, – первозданный огонь скорбел, но ничего не мог поделать. Вторая его часть – огонь рукотворный, – полностью подчинился хэллу, который наслаждался чужой болью и смертями.
– Ужас, – когда шквал эмоций схлынул, выдохнула, взъерошив волосы.
Мои подозрения, которые раньше я боялась даже мысленно озвучить, утвердились в моей голове. Сомнений у меня не осталось. Кровавый Бог – это хэлл, сумевший преодолеть черту между мирами. Это – сын повелителя Эрмина, сбежавший с Хэллворда.
«Да», – тихий голос Фламмена подтвердил мои мысли.
Многое стало на свои места. Понятно, почему ни одному магу моего мира не удалось уничтожить сумасшедшего хэлла, возомнившего себя Богом. Стало ясно и почему мою душу назвали грязной и недостойной рая. «Выродок, – с горечью подумала про себя, – порождение тьмы – вот кто я. Пора бы уже привыкнуть…»
«Эйра, – позвал меня дракон, – никто не выбирает, когда, где и кем ему родиться. Но свой путь каждый избирает сам. Ты не в ответе за то, как и для чего была зачата…»
«Ты… – мои мысли срывались, путались, и мне больших трудов стоило сформулировать свой вопрос. – Фламмен, ты был с ним?»
«Авейра…» – обратился ко мне дракон, но я прервала его, повторив свой вопрос.
«Каждый хэлл преобразует силу, – все же пустился в объяснения огонь, не обращая внимания на все мои возражения, – в нечто свойственное ему. В первую ночь после обретения огня энергия считывает свойства личности хозяина и принимает облик магического существа, близкого ему. Авейра, огонь не может быть злым или добрым. Сила избирает хозяина не по моральным качествам личности, а по силе организма носителя. Сила не выбирает, в какое русло она будет направлена…»
«Но выбирает хозяина!» – на этой мысли встала и начала, по примеру Камиллы, мерить небольшую поляну шагами.
Верить в то, что Фламмен был заодно с «шелестом» – мне не хотелось, но и отбрасывать все факты было бы глупо. За те несколько недель с тех пор, как я обрела огонь, я успела настолько свыкнуться с драконом, что в голове не укладывалось, как это милый ворчун мог убивать, калечить и рушить жизни.
«Я этого и не делал, – грустно прошептал Фламмен, – нельзя сопоставлять меня и ее. Да, у нас общая память, общие знания и общая энергия – но мы разные существа. Змею винить нельзя, Эйра. Она не сама выбирала, какой ей быть!»
«Но сама выбрала хозяина», – упрямо повторила я.
«Чем больше сила, тем сильнее ей необходим носитель, – снова начал объяснять дракон. Я чувствовала, насколько ему было важно все мне объяснить. Огонь желал быть услышанным, понятым, и я не стала его перебивать. – Но у силы нет характера, нет моральных устоев. Авейра, чем сильнее носитель-хэлл, тем больше у него сила! Вот и все! А к кому она попадет – к жестокому моральному уроду или к самой добродетели – энергия не знает и никак не выбирает. Уже будучи в носителе, она приобретает свою личность, которая зависит исключительно от этого самого носителя… Эйра, лично мне его бесчинства противны и чужды… пойми».
«Огонь изначальный, ты выбрал меня потому, что во мне была змея? Потому что я была рождена инкубатором для его души и силы?» – я почти была уверена в ответе на этот вопрос, но все же решила его задать.
«Эйра, – грустно вздохнул дракон, – ты была рождена для его энергии – это верно. Но я же рассказывал тебе, что свободная сила имеет свойство смешиваться и приумножаться, объединяясь с другими. Когда ты умерла, часть души Шелдона сгорела внутри тебя, змея, – а это не вся сила, отданная ему, – была отпущена в мироздание. И до бала эта энергия претерпела немало изменений, соединившись с другими. Поэтому нельзя сказать, что в тебе чистая сила бывшего наследника Хэллворда. Часть сил все еще при нем, другая часть, помноженная на свободную энергию – в тебе».
«Как все сложно… Мне надо подумать», – в моей голове в данный момент царил полный хаос.