«Я что, теперь могу случайно выйти прогуляться из тела? – в голове такое не укладывалось. – Это нормально?»
«Многие души людей и магов во время сна блуждают. Некоторым наоборот такое не под силу. Сложно с уверенностью сказать, произойдет ли нечто подобное еще раз, но ты не волнуйся, теперь я буду бдеть за тобой и во сне, – в голосе дракона звучали задумчивые нотки. – Тебе просто не повезло натолкнуться на самого владыку Эрмина. Вот и все».
– М-да, – уже вслух протянула я.
«Так зачем нам нужно именно на эти твои острова?» – про себя добавила.
«По древней легенде, – пустился в свои любимые объяснения дракон, – там существует место силы. Некоторые считают, что это место благословила сама Смерть, некоторые же просто говорят об аномальной зоне. Правда, большинство вообще считает, что никакого места силы и вовсе не существует. И нам с тобой необходимо попасть не столько на сами острова, сколько на это самое место».
«А если его действительно нет, – предположила мысленно, – то что тогда?»
«Там хотя бы тебя владыка дольше искать будет, – буркнул Фламмен. – Но мне все же кажется, что место это существует. И посетить его необходимо!»
«Слушай, – обратилась к силе. Раз пошел столь откровенный разговор, задать еще один вопрос я была обязана. – Если ты когда-то… Ладно, пусть не ты, а энергия – была с Шелдоном, то ты должен помнить ритуал?»
«Я не буду пока отвечать на этот вопрос, – закрылся и ощетинился Фламмен. Тема бывшего наследника престола Хэллворда была ему явно неприятна. – Ты не готова. Если обнаружим место силы – там и поговорим».
– И не спится же тебе, – выходя из дома и отчаянно зевая, приговорил Анрики. – Чего так рано встала?
– Не уверена, что вообще теперь смогу спать, – задумчиво ответила молодому человеку и тут же перескочила на другой, значительно более важный вопрос:
– Что вам вчера удалось найти в записях? Есть что-нибудь интересное?
– Кажется, мы находимся в доме чокнутого мага, – показавшись в дверях, пробубнила Камилла, потягиваясь. – Никаких четких описаний ритуалов нет, но очень много размышлений о том, как обрести силу здесь.
– И все? – изогнув одну бровь, уточнила у девушки.
– Есть еще кое-какие записи о проводимых экспериментах, но отрывками. Ничего конкретного, – продолжила свой рассказ хэлла. – Только в моей голове не укладывается: где он их проводил?
– Ты права, – почесав переносицу, протянула, – когда мы попали в дом, он мало чем походил на пристанище мага, тем более практикующего.
– Я могу ошибаться, – задумчивым тоном заговорил Анрики, – но если он маг, то наверняка спрятал свою лабораторию от посторонних глаз? Даже если, как говорит Авейра, дом от внимания повелителя защищен, то он в любом случае виден с дороги. А разве магия не привлечет внимание путников, иногда проходящих мимо?
– Ты прав, – лицо Камиллы озарилось догадкой. – Нужно искать потайную комнату или ход, скрытый от глаз. В записях было кое-что об этом, но я как-то не обратила внимания!
Девушка скрылась в доме, но уже через считанные секунды вернулась обратно с небольшой стопкой листков. Быстро перебирая их со словами «это не то», «нет», «да где же он?», она перелистывала пожелтевшие от времени страницы.
– Вот! – потрясла в воздухе одним из многочисленных исписанных мелким витиеватым почерком листков бумаги. – Смотрите!
Я подошла к своим приятелям и вгляделась в страницу, на строчку, куда указывал палец хэллы. С местным языком я познакомилась только вчера, поэтому на прочтение строчки у меня ушло не меньше минуты. Все это короткое для меня и длинное для нее время, девушка нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, так и норовя что-то сказать, но сдерживаясь.
Строка, на которую указывала девушка, гласила: «Эксперимент двадцать провалился. Объект умер. Предварительная версия неудачи – неподходящие условия содержания». Из всего это я поняла лишь одно – маг проводил испытания на душах, и от этого у меня в груди зародилось мерзкое чувство.
– Чудовище, – буркнула, скрестив руки на груди, желая отгородиться от образов, вызванных прочитанным.
– Авейра, – серьезно посмотрела на меня Камилла, – ты не на то обратила внимание.
Вопросительно взглянула в глаза девушке. Если честно, до меня действительно не дошло, на что указывает хэлла. Это существо ставило эксперименты над душами, двадцатый его опыт провалился. Страшно представить, сколько душ он загубил.
– Значит, место, где он проводил свои опыты, – подытожил Анрики, не обращая внимания на наши с хэллой переглядывания, – непригодно для длительного содержания душ. У меня есть предположение.