Распахнула глаза и увидела, как сгорает в бешеном пламени сад. Я словно слышала вопли и крики полуживых растений, которые решили подкрепиться мной; они никак не ожидали, что душа обречет их на гибель. Мне не было жаль этих удивительных по своей красоте цветов. Они были столь же смертоносны и опасны, насколько и прекрасны. «Скольких они погубили? – с горечью подумалось мне. – И что бы стало со мной, если огонь не подчинился бы?»
На меня снизошло осознание – я могла умереть! Снова! Сгинуть в этом саду, и если бы мое тело и нашли, то толку бы от этого все равно не было! И что дальше? Куда моя неугодная душа направилась бы на этот раз? Поднесла руку к лицу и заметила – ее потряхивает. Меня всю била мелкая дрожь. Инстинктивно я обняла себя руками – желая то ли согреться, то ли отгородиться от того безумства, в центре которого я пребывала.
«Стоп, – одернула саму себя. – Что я действительно сейчас чувствую?» Как ни странно, внутри меня не обнаружилось ничего, меня словно опустошили. Эти растения, а быть может и огонь, разом выкачали из меня все эмоции. Дрожь прошла сама собой так же внезапно, как и появилась.
«Ты молодец, – отозвался внутри меня дракон. – Тебе удалось самой подчинить пламя, без моей помощи. Ты справилась! Можно переходить к более сложным задачам».
– Где ты был? – продолжая смотреть на огонь, пожирающий остатки цветов, спросила у Фламмена. Дым и смрад, исходящие от костра, меня совершенно не смущали, с меня будто схлынула волна, подобная тем, что бушевали в море совсем недавно, и она оставила после себя только пустоту. «Усталость» – с надеждой подумала я, не желая оставаться такой безразличной и дальше.
«Это побочное действие от дурмана, – послышался голос огня внутри меня. – С тебя спадают искусственная эйфория и расслабленность. Это пройдет».
«Где ты был?» – повторила своей вопрос уже мысленно. В момент опасности я не думала о том, что он меня покинул, я пыталась спастись, но сейчас мне было необходимо знать – куда он делся. Как ни странно, никаких чувств я не испытывала, – не было обиды или разочарования, ничего подобного, – но знать я желала. И сдаваться не собиралась. Прочитав все внутри меня и почувствовав мое состояние, дракон ответил:
«Ты должна была справиться с этим сама. Я попытался тебя вразумить, у меня не вышло. Без твоего согласия я не мог ничего сделать, решил не вмешиваться».
– Спасибо, – прошептала в пустоту, осознавая – дракон поступил правильно. Сегодня я научилась призывать силу. Не просто в теории и практике, в ходе обучения. Нет. Сегодня мне впервые пришлось применить ее для защиты своей жизни самостоятельно. Это очень ценный навык. Пригодится. А от состояния этого отойду. Точно.
Когда от некогда прекрасного сада остался только пепел, который уже подхватил ветер и начал разносить по округе, я наконец-то отмерла, развернулась и направилась в дом. В душе все так же царила пустота, мне хотелось лишь одного – спать.
Войдя в комнату, с порога направилась в ванну смывать с себя удушающую вонь цветов и их яда. Как ни странно, запах костра от себя не ощущала – совершенно. Хотя должна была, столько ведь простояла посреди бушующей стихии. «Отрава впиталась в кожу так сильно, – оттирая себя щеткой, размышляла, – что невозможно смыть! Мне что, так и придётся ходить источать этот смрад? Ну уж нет!»
Вот и чувства вернулись – злость. Это лучше, чем чувствовать себя пустым сосудом. Мне совершенно не понравилось быть куклой – все понимающей и осознающий, но ничего не испытывающей. Страшно. Мурашки волной прошлись по моей мокрой спине, и я озвучила то, что вертелось в голове:
– Ничего не чувствовать – страшнее, чем умереть.
Кое-как отмывшись, – и то, как мне казалось, не до конца, этот жуткий запах продолжал меня преследовать, – улеглась в постель. Когда в дверь постучали, я уже засыпала и желания открывать и даже знать, кто там, у меня не было совершенно, но визитер был настойчив.
– Ну что за изверги такие? – бурчала себе под нос, напяливая одежду. Стук в дверь продолжался и вроде стал даже громче. – Не дадут поспать нормально.
Около самой двери еще раз с грустью посмотрела на расправленную постель и резко отворила дверь. На пороге оказалась взбудораженная Камилла. Весь ее вид не просто говорил, а кричал о том, что что-то произошло из ряда вон выходящее!
– Что? – простонала я, впуская девушку в комнату.