– Никого развеивать я не собираюсь, – девушка подняла руки вверх, – но у меня появилась идея.
– И какая? – скептически приподняла бровь, продолжая следить за каждым движением собеседницы.
– Души – это прежде всего энергия, – начала рассуждать Камилла. – В зависимости от количества душ можно попробовать заменить их в ритуале на другой источник энергии.
«А она права, – послышался задумчивый голос дракона в моей голове. – И как я сразу до этого не догадался? Хорошая идея!»
– И еще же есть накопители, – продолжила свою мысль подельница, вставая и прохаживаясь по комнате. – То есть души, которые были уже развеяны, но не нами. Нам нужно просто раздобыть накопитель.
«Не спорь, – предупредил мою возможную вспышку дракон. – Она права. Те души уже развеяны, ты к этому отношения не имеешь и ничего уже не изменишь».
«Но…» – попыталась возразить, но снова была прервана – уже Камиллой, она будто бы прочла что-то на моем лице и тут же высказалась:
– Если ими не воспользуемся мы, то кто-то другой! И, возможно, в куда более худших целях! – для убедительности девушка даже палец вверх подняла, но мне хватило и ее слов.
Хэлла действительно была права. Чего стоит один «чокнутый маг» с его подвальной лабораторией. От воспоминаний о нем по моей коже прошелся мороз. «Смогу ли я жить, использовав подобный способ? – задала сама себе вопрос, правда, ответ на него я знала уже в тот момент, когда Камилла договорила, но решила все же сформулировать точно. – Смогу!»
– Ну и где же нам раздобыть такой накопитель? – чуть приподняв правую бровь, спросила у девушки, которая все это время напряженно смотрела на меня, ожидая ответа.
– Где-где… – на лице блондинки промелькнуло облегчение, после чего она взяла себя в руки и лукаво улыбнулась. – В сокровищнице повелителя, конечно!
Глава 18
Как-то резко, словно от толчка, я открыл глаза и первое что увидел – черную полупрозрачную ткань, колышущуюся то ли от ветра, то ли от движения. «Где я?» – промелькнул вопрос в голове, на который ответа, как ни странно, я так и не нашел. Точно помню – был в пустыне. Так. Это уже хоть что-то, а дальше? Шел, очень долго шел.
Мысли ускользали от меня, словно склизкие змеи, расползающиеся в разные стороны, и уловить цельное воспоминание было сложно. Прикрыл глаза, сосредоточился. Что дальше? Пустыня, лошадь. Где моя лошадь? «Умерла, – пришел ответ, а перед мысленным взором возник силуэт лошади, лежащей на горячем песке. – Жаль. Хорошая была кобыла».
От мыслей и образов заболело в висках, и я снова распахнул глаза. Все та же полупрозрачная черная ткань, – или темно-синяя? – развевается, за ней виднеется темное небо. Значит ночь, тогда понятно, почему не так жарко. Где я? Попытался приподняться – получилось не с первого раза, – огляделся и понял, что я куда-то еду, – плавно сменяется пейзаж, если, конечно, можно так назвать различной величины песчаные дюны. Опустил глаза вниз. Нечто, напоминающее пол, было выстелено тканым ковром. «Кажется, – пришла мысль, – я у кочевников, но как я тут оказался? Меня подобрали в пустыне?» В подтверждение своей мысли увидел проехавшего мимо на верблюде мужчину, почти полностью укутанного в светлую ткань.
«Хорошо хоть у людей, – откидываясь на подушках, произвольно разбросанных прямо на ковре, попытался найти плюсы в сложившейся ситуации, хоть и выходило их не так много. – И живой. Без магии, неизвестно где в пустыне, с обезвоживанием, без лошади и, ко всему прочему, еще не знаю куда направляться, чтобы найти это чертово огненное озеро! Мда… а минусов-то больше».
«Ладно, – решительно подумал я, выбрасывая все ненужное из своей головы. – Вижу цель, не вижу препятствий. Находили же другие огненное озеро, значит, и я найду!»
Усталость навалилась на меня неожиданно. Вроде только проснулся, а уже хотелось снова погрузиться в сон. На меня странно действовали здешние места, подвергая испытаниям мой ослабший без магической подпитки организм. Не зря найти огненное озеро считалось одним из самых сложных испытаний для мага, этот путь выворачивал душу мага наизнанку. Неизвестно, что еще будет дальше.
На горизонте забрезжил рассвет, сквозь темную ткань робкие лучи солнца проникали в шатер и не давали уснуть. Я бездумно смотрел в небо, а перед собой видел Авейру. «Она стоит этого, – от мысли о девушке сердце сжалось от тоски. – Не знаю, почему и для чего мне нужно пройти этот путь, но я чувствую, что это необходимо. И откуда во мне эта уверенность?»