— Ты прав мой верный слуга, но незачем оставлять здесь моих воинов. Пусть умерев, они и проявили себя с хорошей стороны, сражаясь с живыми, но все-таки до смерти они вели мирную жизнь, ничего не опасаясь и надеясь, что им всегда помогут правители этой земли. Я слышу это в их душах… Чтобы уничтожить наших преследователей, лучше использовать людей другого типа, умеющих воевать в этом мире и умеющих убивать без колебаний, исполняя приказ. И если ты сейчас прислушаешься к течению жизни, то найдешь таких.
Маркус прошептал заклинание, обостряющее чувства и сразу же почувствовал то, про что говорил Нер-Зул. Закрыв глаза, он благодаря обостренным чувствам увидел иную картину. Точнее заклинание дало ему такие же возможности как у тепловизора. Сквозь опущенные веки были виден серый мир, в котором выделялись ярко-желтые пятна, бывшие телами живых людей. Вот в нескольких кварталах к югу светилась точка живого человека. В центральной части города находились административные здания и созданные из стекла, стали и бетона небоскребы. Вот в нескольких таких зданиях еще прятались люди осаждаемые живыми мертвецами. Но повернувшись на север, некромант увидел свою теперешнюю цель. Пятна тепла в большом количестве находились перед разрушенным мостом. Сколько бы ни была велика технологическая развитость, людей она все равно уступала магии. В воздухе над дорогой повисли спаренные точки человеческих тел.
Маркус не стал опускаться до того, чтобы лететь по воздуху к колонне. Открыв глаза, он одним взмахом руки создал портал. Через несколько мгновений портал открылся в нескольких метрах перед головным танком колонны. Некромант вышел из портала и довольно улыбнулся стеклянному глазу камеры, спрятанному под бронированным кожухом танка. Его потрепанная мантия развевалась от порывов ветра поднятого лопастями вертолетов, обнажая при этом мертвенно-бледное тело. Движки танков ревели вхолостую, добавляя в общую картину еще больший хаос.
Полковник Трейден от неожиданности отскочил назад. Правда, это ему не совсем удалось, врезавшись головой в стальной потолок, он опустился обратно. Здесь было над чем подумать, прямо перед его танком из ниоткуда появился какой-то странный оборванец. Человек решил было открыть люк и узнать кто перед ним, но вовремя передумал. Вместо этого полковник потянулся к пульту управления автоматическим пулеметом, установленным на башне. Фигура оборванца ясно вырисовывалась на экране, крестик прицела передвинулся с неба на грудь стоящего человека. С секундным замедлением на башне задвигался пулемет, нацеливаясь точно туда, куда указывал прицел на экране. Отогнав сомнения, Трейден нажал на кнопку открывающую огонь. Сигнал пробежал по проводу соединенному с пулеметом и дал разрешение на стрельбу. Оружие незамедлительно начало изрыгать пули. Полковник посмотрел на экран, ожидая увидеть, как незнакомец упадет сбитый очередью, но тут же остолбенел.
Маркус откровенно забавлялся, когда пулемет, установленный на башне танка навелся на него. Он ощущал чувства человека управляющего оружием и зловеще улыбался. За несколько мгновений до того как пулемет открыл огонь он начал читать заклинание выученное еще в Даларане и предназначенное, чтобы защитить заклинателя от немагических атак. Выставив вперед руку, как будто желая защититься от опасности, некромант произнес последнее слово заклинания. Пули обрушились на его защиту, но не могли пробить ее, рикошетя от барьера под различными градусами и уходя в разные стороны. Другой рукой он потянулся под мантию где находилось магическое хранилище. Его бледные пальцы сжали свою цель и вытащили ее на дневной свет. Это была хрустальная колба с ядовито-зеленой жидкостью внутри. Стрельба прекратилась так же как и началась.
Маркус снял защиту и вытащил алмазную пробку из колбы. Сосредоточившись на колбе, он начал говорить слова заклинания.
— Танкаре элендус литус дэсэндо, — громогласно вырвались изо рта некроманта слова, и с последним словом заключенная в колбу чума вырвалась на свободу.
Ветер разделил зеленое облако на две неравные части, понеся одну часть к зависшим в воздухе "апачам", а другую часть к колонне. Смертельный ветер легко проник даже под броню вертолетов, не говоря уже о танках. Молекулы чумы попадали на кожу и в дыхательные пути людей, убивая их этим. У переднего "абрамса" начала опускаться пушка, нацеливаясь на противника, но происходило это очень медленно.
Полковник Трейден пораженно смотрел на человека в которого он только что стрелял. " Этого просто не может быть, так бывает только в голливудских фильмах" — говорил он себе пытаясь уверить свой разум в том что это ему приснилось. Ведь в противоборстве человеческой плоти и пулемета обычно побеждал пулемет. Находившийся рядом с ним наводчик-мексиканец отчаянно крестился, пытаясь отогнать наваждение. Он скороговоркой читал молитвы одновременно с этим целуя серебренное распятие висящее у него на шее. Когда Трейден увидел на экране, что стоящее перед танком существо достало из-под одежды какую-то колбу ему стало совсем не по себе. Схватив закрепленный в нише противогаз полковник, крикнул в рацию на всех частотах: "Газззы!", он знал, что тренированные солдаты, находившиеся в других боевых машинах, моментально выполнят приказ. Натянув на голову противогаз Трейден снова посмотрел на экран. Над стоящим перед танком существом появилось зеленое облако и начало стремительно рассеиваться, по крайней мере, ему так показалось. Через пол-минуты человек понял, что ошибся так как в горле у него запершило а внутри танка повис зеленоватый туман. Еще через три секунды его вырвало. А потом внутренние органы обожгло как огнем, за которым сразу же появился арктический холод. Наводчик, пытавшийся навести орудие танка на цель, упал на колени и его тело начали сотрясать судороги, за ним последовала очередь двух других членов экипажа.
Предметы перед глазами Трейдена начинали терять четкость, а в голове зазвучал голос предлагающий перестать бороться и принять неизбежное. Внезапно наводчик и остальные зашевелились и разом повернулись к своему командиру. Ужас пробрал того до самого сердца когда он увидел что теперь глаза его подчиненных светятся синим пламенем. Этого кратковременной потери контроля хватило, чтобы тьма еще больше заполнила все вокруг полковника. Тело больше не подчинялось разуму и начало умирать.
Маркус с интересом наблюдал за раскачивающимися в воздухе вертолетами. "Апачи" как пьяные покачивались с боку на бок пока их экипажи умирали от новой чумы проникающей сквозь любые защитные устройства кроме конечно магических, потому что магия магии рознь. Одна вертушка не выдержала болтанки и рухнула на землю. Тут же раздался мощный взрыв боекомплекта, разнесший в хлам дорогую машину. Некромант закрыл глаза и снова посмотрел на колонну. Теперь его магический тепловизор не показывал пятен тепла, боевые машины были чисто серыми, если конечно не считать источниками тепла двигатели.
Люк танка открылся и из него высунулся человек в противогазе. Его синие глаза были хорошо видны сквозь стекла маски. Он что-то заговорил, но противогаз заглушал слова. Руки военного потянулись к лицу, срывая мешающий элемент снаряжения. Наконец сняв его, человек посмотрел на стоящего перед ним некроманта и быстрым жестом отдал честь.
— Повелитель, мы готовы следовать вашим желаниям и приказам. Куда прикажете отправиться?! — спросил полковник Трейден, воскресший после смерти, чтобы бороться за своего нового хозяина.
Некромант направил пронизывающий взгляд на вновь обращенного. Сразу было видно, это именно тот, кто умел « убивать без колебаний, исполняя приказ».Его сознание было переполнено образами насилия и убийств. Этот мир совсем ничего не смыслил в магии, однако он преуспел в техническом развитии. Было странно наблюдать, как они, пользуясь лишь одной техникой и физической силой, вели сражение за свой город. Именно таких воинов ему нужно было собрать для армии Плети. Проникая глубоко в сознание полковника Трейдена, некромант с легкостью почерпнул недостающие знания о военных технологиях почти захваченного мира. Осталось только в нужный момент применить их против его хозяев.