— Какие доказательства ты собрал? — Найол сказал это так, словно подвергал сомнению самую суть сказанного. — Ты взял пленных?
— Нет, милорд Капитан-Командор. Как чадо Байар, несомненно, сказал вам, Борнхальд ухитрился нанести им столь тяжкий урон, что они разбежались. И определенно, никто из тех, кого мы расспрашивали, не признавался в поддержке Лжедракона. Что насчет доказательств... они делятся на две части. Милорд Капитан-Командор мне позволит?
Найол сделал нетерпеливый жест.
— Первая часть - от противного. Редкие суда пробовали пересечь Океан Арит, и большинство из них так и не возвратилось.
Те же, что смогли возвратиться, повернули назад до того, как у них иссякла пища и вода. Даже Морской Народ не отваживается пересекать Арит, а они ведь плавают везде, где возможна торговля, даже к землям за Айильской Пустыней. Милорд Капитан-Командор, если и есть какие-то земли за океаном, они за пределами досягаемости, океан слишком широк. Перевезти через него армию было бы столь же невозможно, как перелететь.
— Возможно, — медленно сказал Найол. — Это определённо говорит кое о чём. Что у тебя за вторая часть?
— Милорд Капитан-Командор, многие из допрошенных говорили о чудовищах, бьющихся на стороне Друзей Тёмного, и придерживались этих показаний и под давлением наиболее жёсткого опроса. Кем же могут те быть, как не троллоками и прочими Порождениями Тени, как-то доставленными из Запустения? — Карридин развёл руками, словно подводя черту. — Большинство людей полагают, что троллоки это дорожные байки и враки; а из оставшихся большинство уверено, что их всех перебили в Троллоковых Войнах. Как ещё иначе могли они назвать троллока, если не чудовищем?
— Да. Да, возможно, ты прав, Дитя Карридин. Я сказал, возможно. — Он не собирался радовать Карридина уверенностью в своём согласии. Пусть ещё попотеет. — Но что насчёт него? — Он указал на свёрнутые портреты. Насколько он знал Карридина, у Инквизитора в его покоях имелись их копии. — Насколько он опасен? Способен ли он направлять Единую Силу?
Инквизитор лишь пожал плечами.
— Может быть, он способен направлять, а может, и нет. Несомненно, Айз Седай, если захотят, смогут убедить людей, будто и кот способен направлять. А насчет того, насколько он опасен... Любой Лжедракон опасен, пока не повержен, а такой, который пользуется открытой поддержкой Тар Валона, опаснее вдесятеро. Но он не так опасен сейчас, как может стать через полгода, предоставленный сам себе. Допрошенные мною пленники самого Лжедракона не видели ни разу и понятия не имели, куда он подевался. Его силы разобщены. Я сомневаюсь, что там соберётся больше двух сотен разом. Тарабонцы и доманийцы даже в одиночку были бы способны смести их с лица земли, если бы не были так заняты междуусобицей.
— Даже Лжедракона, — сухо молвил Найол, — недостаточно, чтобы заставить их забыть четырехсотлетнюю свару за обладание Равниной Алмот. Можно подумать, что кто-то из них в силах удержать её.
Лицо Карридина не отразило эмоций, и Найол задался вопросом, как тому удаётся держать себя в руках. Недолго осталось тебе быть спокойным, Вопрошающий.
— Это неважно, милорд Капитан-Командор. Зима удержит их всех в лагерях, не считая разрозненных стычек и рейдов. А вот когда потеплеет достаточно для передвижения войск... Борнхальд потерял лишь половину своего легиона на Мысе Томан. Со второй половиной, я загоню этого Лжедракона в могилу. Труп никому не опасен.
— А если ты встретишься с тем, что, похоже, встретил Борнхальд? С Айз Седай, направляющими Силу для убийства?
— Их колдовство не защитит их от стрел или кинжала в ночи. Умирают они столь же быстро, как и любой другой. Карридин усмехнулся. — Обещаю вам, я преуспею ещё до наступления лета.
Найол кивнул. Сейчас этот человек уверен в себе. Уверился, что если опасные вопросы и были заготовлены, то уже миновали. Следовало бы тебе помнить, Карридин, что меня считали отличным тактиком.
— Отчего, — тихо спросил Найол, — ты не привёл свои собственные силы в Фалме? Раз на Мысе Томан — Друзья Тёмного, а их воинство заняло Фалме, то почему ты пытался остановить Борнхальда?
Карридин моргнул, однако его голос не утратил твёрдости.
— Поначалу были одни только слухи, милорд Капитан-Командор. Столь дикие, что никто в них и не верил. К тому часу, когда я узнал истину, Борнхальд уже вступил в битву. Он погиб, и Друзья Тёмного разбежались. Кроме того, моим заданием было нести Свет на Равнину Алмот. Я не мог нарушить данные мне приказы ради погони за сплетнями.