- У Шайори немало соглядатаев,- вставила Нэцуми.- Эта ведьма пойдёт на всё, чтобы сохранить влияние на господина!
- Судя по всему, истинное зло не она, а господин, который позволяет влиять на себя подобной…
- Что ты говоришь!- ужаснулась Нэцуми.
- Аими-сан слишком взволнована,- Арэта метнул на меня убийственный взгляд.- И напугана, потому болтает вздор.
- Действительно напугана, Шайори ведь хочет моей смерти,- поспешно подыграла я и постаралась сменить тему.- А за что вы её так ненавидите?
- Ненависть – не совсем верное...- начал Кииоши, но Нэцуми его перебила.
- Эта дрянь убила мою сестру! И сделала меня отвратительной для господина!
- Не преувеличивай, Нэцуми-химэ,- Арэта обмахнулся веером.- Твоя сестра! Это была обычная хабу...
- Которая родилась в один день со мной! Мы выросли вместе! Эри была для меня самым дорогим существом после господина!
- Хабу?- переспросила я.
- Гадюка,- пояснил Арэта.
- Она убила Эри,- под кожей девушки замелькал узор змеиной чешуи,- а потом натравила её на меня!
Нэцуми порывисто поддёрнула край кимоно, и я вздрогнула при виде уродливого синеватого пятна, расползшегося от её лодыжки до колена. Казалось, кожа в том месте была подплавлена, а потом застыла волнистыми складками, точно воск.
- Яд мёртвой Эри едва не убил меня. И, если бы не Кииоши-сама, всё выглядело бы гораздо хуже. Но я потеряла привлекательность для господина, и он отвернулся от меня...
- А она заняла твоё место на его футоне,- закончила я.
С губ Нэцуми сорвалось шипение, изо рта вырвался раздвоённый язык.
- Говорю же, он – идиот,- пожала я плечами.- Ты гораздо красивее её даже с этим пятном. Лишь самого последнего глупца эта стерва может привлечь больше, чем на одну ночь!
Во мне говорила не только искренность – на мой взгляд, девушка-змея была гораздо милее некромантки – но и ревность. Ведь когда-то "эта стерва" привлекла и Иошинори-сама – и наверняка больше, чем на одну ночь...
Нэцуми вскинула голову, и глаза, уже принявшие змеиную форму, снова стали человеческими.
- Спасибо, Хитоми-тян...- прошептала она.
На несколько мгновений повисла тишина, которую нарушил Кииоши.
- Аими-сан, Нэцуми-химэ упомянула о следах, которые, вероятно, оттолкнут господина от тебя. Могу я взглянуть на них?
- Сейчас?- поёжилась я.- Может...
- Для того, чтобы приготовить нужное снадобье, понадобится время. А я не смогу начать, не увидев, что врачую.
- Разве ты не видишь их сквозь одежду?- с надеждой спросила я.
На многоглазом лице отразилось изумление.
- Конечно, нет. Кто может видеть телесные повреждения сквозь одежду?
- Аими-сан очень устала, Кииоши-сама,- вмешался Арэта.- Приходить сюда часто не стоит – подвергнешь её лишней опасности, поэтому действительно лучше осмотреть повреждения сейчас. Но необязательно ведь осматривать все. Те, что на руке и на шее, видны хорошо – стоит лишь немного отодвинуть ткань.
Ещё ни разу не была ему так благодарна! Но убедить паукообразного врачевателя оказалось непросто.
- Мне нужно почувствовать её кожу на ощупь.
- Аими-сан, позволь Кииоши-сама притронуться к твоей руке,- распорядился Арэта.
В надежде, что осмотра всего тела удасться избежать, я с готовностью протянула существу руку. Кииоши-сама вздохнул и покачал головой. Трёхпалые лапки, отдалённо похожие на человеческие ладони, осторожно коснулись моей руки, мягко ощупали запястья. Три пары глаз воззрились на Арэту.
- Я должен видеть шрамы. Хотя бы один.
Веером Арэта легко приподнял край моего рукава, обнажив царапину, которую я нанесла щепкой.
- Что-то вроде этого, Кииоши-сама, но гораздо больше и глубже.
- Почему не показать и остальные?- вмешалась Нэцуми.- Если это поможет составить нужное впечатление...
- Всё хорошо, Нэцуми-химэ,- Кииоши поднёс мою руку к глазам, всматриваясь в царапину.- Когда снадобье будет готово, лучше опробовать его на более мелких повреждениях, поэтому того, что я вижу, пока достаточно.