Интересно, что им от меня надо? Вроде косяков за мной особых не водилось. Снова начнут выпытывать, как я прошёл то испытание в Пяти Тузах?
Внутри заведения, как и в прошлый раз, было битком. Приглушённый шум голосов, различные аппетитные запахи экзотических блюд и полутёмная мгла освещения. Я замер на пороге, вбирая в себя всё это, когда ко мне подошёл знакомый дроу. Эбеннел Ба’Энтар — администратор трактира, по воле которого мне чуть не проломили голову в прошлый раз.
— Мы искренне рады снова видеть вас в нашем заведении, — согнулся в поклоне он.
Я аж дар речи на миг потерял. А где угрозы? Эффект от набранной репы в действии?
— Мне назначена встреча здесь, — неуверенно протянул я.
— Осмелюсь поинтересоваться с кем именно? — вежливо уточнил эльф.
— Шило из Буревестников.
— Ах да, меня предупредили, прошу следовать за мной.
Мы прошли мимо обычных столиков и поднялись на второй этаж, вскоре достигнув небольших и уединённых закутков, где вполне можно было вести беседу тет-а-тет, не боясь быть подслушанным.
Зелёный коротышка уже ждал меня.
— А, малец, заходи-заходи. Как житуху? Как сам? Полутал что-нить интересное в последнее время? — замахал руками гоблин, параллельно наливая мне вина в бокал.
Дроу, населяющий Аскеш, не являлись законченными алконавтами, как можно было бы подумать. Просто процесс брожения гарантированно убивал болезнетворные бактерии, а чистая вода хоть и не являлась роскошью или особой редкостью, явно по вкусу уступала этому напитку. Вот и пили они все здесь разбавленное вино, как лимонад.
— Ничего лучше того кинжала не падало, — не задумываясь, ответил я.
— Слушай, паря, есть вопрос один…
— Шило, хотел попросить…
Мы начали фразы синхронно и замолчали, улыбаясь.
— Давай ты первый, — крутанул кистью гоблин и осушил свой бокал.
— Ты говорил в прошлый раз, что за моё молчание я могу обратиться к вам за помощью. Обращаюсь. Вы можете достать мне кристалл маны?
Вино явно попало не в то горло разбойнику, и он закашлялся.
— Я так понимаю, ты не про мелкие спрашиваешь, которые для зачарования и алхимии нужны? Неужто про здоровые? Осаду клан-холла задумал устроить? — оскалился Шило.
— Что-то типа того, — ответил ему покер-фейсом.
— Ну и запросы у тебя…
— Больше лимита, отведённого под моё желание, а, золотая рыбка? — отправил в рот какие-то ягоды с тарелки.
— Знал бы ты, сколько такой кристалл стоит, — почесал в затылке коротышка.
— Этот вопросик нужно обкашлять. Тут речь идёт о трёхзначных суммах! — ухмыльнулся я, добавив в голос гэкающий акцент.
Шило заржал, скатываясь на похрюкивание.
— А ты мне нравишься, паря. Не жмёшься, как другие, когда нашу гильду видят. Не лебезишь. Те сразу пытаются без мыла в жопу влезть. Достанем мы тебе кристалл. Куда его притащить?
— Я сообщу дополнительно, окей?
Мягкий хлопок телепорта я уловил краем уха. Очень уж знакомый звук. Шум раздался этажом ниже.
— Мы кого-то ждём? — уточнил я.
— Да, сейчас сам увидишь, — кивнул рога. — Как раз по нашему вопросу, но лучше пусть он сам тебе скажет.
Скрипнул лестница, отворилась дверь, отделяющая наш закуток от остального заведения, и в комнату вошёл Арктур.
Гильд-мастер Буревестников совсем не изменился с последнего раза. Всё то же плотное, но худощавое телосложение, ламеллярный доспех, перекинутый через плечо массивный лук. Вблизи он напомнил мне одного из специалистов по корпоративной безопасности, которые часто заглядывали на наш этаж в Райно-Тэк. Та же мягкая кошачья походка, выдававшая оставленную военную карьеру, цепкий взгляд, короткая причёска и щетина. Бывшие солдаты ещё долго не могли избавиться от привычки стричься под шесть миллиметров.
Арктур мгновенно просканировал помещение, не зафиксировал угрозу и немного расслабился. Читай, сменил оранжевый режим тревоги на жёлтый. Зелёного режима у человека с подобным бэкграундом в принципе не имелось. Нет, возможно это всё мои пустые выдумки, но думалось мне именно так.
— Арктур, — протянул он мне руку.
— Гвинден, — в тон ему отозвался я, непроизвольно вставая.
— Садись, в ногах правды нет, — негромко заметил орк. — Шило ввёл уже тебя в курс дела?
— Нет, — я качнул головой. — Лишь нагонял саспенс, — и улыбнулся, показывая, что это шутка.
— Знаешь, как обычно люди попадают к нам в клан? — внезапно спросил собеседник. — Мы отыскиваем какую-то странность, и постепенно разматываем клубок, пока не выйдем на её творца. Взять хотя бы нашего миниатюрного друга.