Сборы много времени не отняли. - Георгий сбросил порядком надоевший ватник, сапоги, и натянул свои вещи.
Следуя неизвестно откуда взявшейся привычке, опустился на стул, и глянул по сторонам, вспоминая не забыл ли чего, перед уходом.
-Ну, с богом. - Уперся он ладонями в колени.
Воспоминание, скорее даже картинка из далекого прошлого, всплыла перед внутренним взором вовсе не ко времени.
Он лежит на грязном бруствере, и до рези глазах всматривается в окуляр надежно замаскированной кусками глины и снегом буссоли.
Совсем рядом, стоит протянуть руку, видны обихоженные окопы немцев. Аккуратисты во всем подготовились к позиционной войне как следует. Мало того, бруствер и тот почти одной высоты, словно по линейке отсыпали. Кое-где только заметны порушенные артобстрелом участки.
Майор, лучший инструктор берлинской школы снайперов, прибыл на передний край с персональной задачей, отыскать и уничтожить именно его, Василия Волкова.
Пленный "язык", оклемавшись после удавки и кляпа, жадно затянулся махоркой и торопливо продолжил.- Его никто и не видел. То в блиндаже отсыпается, то ночью или днем исчезает. С ним еще два помощника.
Остальные сведения из пересказанных говорливым фельдфебелем сплетен и слухов интереса не вызвали.
А вот появление знаменитого снайпера почувствовали весьма скоро, и что называется на своей шкуре.
Немец бил наверняка. Отличался прямо таки звериной осторожностью, терпением и редкостной прозорливостью.
Ни одна из многочисленных уловок Василия против него не сработала. Мало того, что немец игнорировал искусно сработанное чучело, которым Волков "купил" не один десяток немецких снайперов. Не взял он наживку даже когда в ложбинке весьма удобной для подстрела вражеских корректировщиков огня блеснуло стекло оптического прицела, который Василий, не пожалев для такого запасной, укрепил на специальной подставке и с помощью хитрого механизма выставил над окопом.
Причина догадливости немца выяснилась позже: Виноваты оказалось как всегда политработники. Решив укрепить боевой дух наших бойцов, один из ретивых начальников приказал напечатать листовку с рассказом о доблестных победах снайпера Волкова, причем заодно с количеством снятых врагов журналист, в тонкостях изложил и хитрости, которыми Василий этих немцев взял.
Но это потом, а пока Василий, на которого уже начал коситься командир, мотался по всему участку фронта, где работал вражеский спец, пытаясь вычислить, обнаружить и уничтожить немецкого снайпера. Поединок начал приобретать вид некоторой вендетты, после того как майор умудрился застрелить двух напарников Василия.
Наконец все признаки сошлись в четкую картинку. Георгий перевел взгляд чуть левее. Темное пятно раздолбанного тяжелой артиллерией дота, а чуть ближе, почти на самой середине нейтралки, едва приметное пятно. Снег на листе жести за день чуть подтаял и стал едва приметно отличаться по цвету от остального участка.
-Неужели он там? - Озадаченно укусил обломанный в бесконечных переползаниях ноготь Василий. - Хитрый, сука. Вторые сутки сидит, как мышь под веником. Ждет.
Георгий даже физически почувствовал азарт, разъедающий душу. - Так хотелось всадить пулю прямо под край этого укрытия. Однако останавливала опаска раскрыть себя. Стоит ошибиться, и снайпер уже положивший за последние пять дней два десятка офицеров снова исчезнет. Растворится, чтобы вынырнуть там, где сможет принести наибольший урон.
-Ну уж нет. Дольше ждали.- Он оглянулся. Сержант из "приданных" молча кивнул на покачивающуюся в дальнем конце перехода каску.
-Кого еще черти несут...- Не удержался от злого шипения снайпер. Оказалось, угадал. Разбудил лихо.
Старший политрук пристроился возле лежащих в засаде бойцов.
- Ну и долго еще? - Поинтересовался огорченный потерями комиссар. - И это наш Волчара... Не перехвалили? Может другому поручить?
Василий сжал зубы, но промолчал, не отводя взгляда от подозрительного места.
Непрошенный помощник, не обращая внимания на предупреждающее покашливание сержанта, заелозил по брустверу, норовя глянуть в окуляр.
Не даст, сука работать.- Уловил огорченную мысль Василия Георгий.
Осторожно, чтобы не сбить настройки отлепился от резинового окуляра буссоли, и приник к холодной оптике винтовки.
-Вон тот кусок обрабатываю.- Буркнул он, ориентируя непрошенного контролера. - На семь тридцать от дота. Возле куста.
-Ага.- Засопел офицер.- Точно, что-то вижу.- Он вдруг вытянул шею, и приподнял голову над бруствером, стремясь разглядеть увиденное получше.
Выстрела никто не услышал. Только вспыхнула между бровей неосторожного воина кровавая метка. Каска ткнулась в жидкую глину.
И тут Георгий ощутил горечь от потери сослуживца и нетерпение, пронзившее Василия. Стреляя сквозь тонкий слой замаскированной под снег марлевой бахромы, немец сработал наверняка. Ни дымка ни снежинки не поднялось от обильно политого водой заледенелого снега Но увидев, как ткнулась головой в бруствер его Цель, он не удержался и решил рассмотреть результат своей работы получше. Блеснул, отразившись от матового стекла прицела слабый лучик света. Палец Василия, словно живущий своей жизнью выбрал холостой ход. Стрелок привычно затаил дыхание и довел спуск. Крошки, снега, выбитые пулей, вошедшей точно под край жестяного листа подтвердили: Попал туда, куда целил. А дополнил картину срез ствола винтовки, выпавшей из бессильно разжатых пальцев убитого немца в проем.
Гоша очнулся. Заморгал, сгоняя с глаз пелену, и тут его осенило. Он вскочил и торопливо выскочил из комнаты. Неторопливо идти по дорожке, сохраняя вид исполняющего свои обязанности служащего, оказалось довольно непросто. Наконец он поравнялся с нужным местом и мимоходом повернул голову. Так и есть. Подозрительный бугорок успел переместиться на добрых тридцать метров.
Гоша лениво сплюнул и глянул в сторону дома.- @ - Вырвался у него ненормативный синоним. - Говорил ведь.
Машина, длинный лимузин стояла как раз напротив крыльца, а вокруг него, зыркая по сторонам с видом уличных катал наперсточников, возвышались фигуры т телохранителей. Дверь в особняк распахнулась, и на крыльце появилась одетая в переливающуюся на солнце шубку хозяйка.
Георгий ускорил шаг и пересек пустынную площадь. - Эй, простите. А как насчет оплаты? - Громко, с непередаваемой блатной наглинкой крикнул он.
Что?- Мадам не замедляя шаг, повернула к нахалу голову. - Он еще здесь?
Последние метры Григорий преодолел вовсе на автомате. Голова была занята лишь одним. Он отчетливо, словно и был тем самым, лежащим сейчас на холодном снегу стрелком, видел лишь кусок плохо очищенного от снега асфальта под днищем лимузина. В том месте, где должна была ступить нога садящейся в авто пассажирки.
Пошел обратный отсчет. - Понял Георгий, он легко, словно и не заметил увернулся от тянущего к нему руку, охранника и жалобно протянул. - Ну что вам стоит? Пожалуйста, всего триста рублей... На бедность..., детки плачут. - Он и сам бы не смог повторить той ахинеи, что нес...
-Три, два, один...- И тут он со всей силы, будто, разогнавшийся игрок в регби, сбил с ног, собирающуюся сделать последний шаг к открытой дверце, вдову и рухнул следом, успев на лету рвануть к себе пахнущую ароматным парфюмом шубу. Удара в бок не почувствовал, его заглушила боль от падения на жесткий асфальт.
Только когда метнулись вперед потерявшие контроль над ситуацией охранники, и принялись ожесточенно отрывать от него перепуганную хозяйку, навалилась слабость. Бок вспыхнул огнем, и мгновенно занемел.
Гоша выпустил скользкий от крови мех и обернулся, отыскивая глазами лицо толстяка. - Три: ноль... В мою пользу. - Слабо улыбнулся раненый и потерял сознание.
Конец первой части.