— А ты все такая же красавица, — он оглядел ее с головы до ног.
— Ей, прекращай таращиться. Никки, не обращай внимания. Марк у нас настоящий мачо и сердцеед, ну или просто бабник, — Клер похлопала его по плечу. — Давай, поднимайся, я оставила вам подарок у машины.
— Не слушай ее, Никки. На самом деле я хороший, — рассмеялся он. — Просто она всегда была неравнодушна ко мне, — он посмотрел на Клер и подмигнул Никки.
— Ну да, ну да. В твоих мечтах, — усмехнулась Клер. — Вы оставили нам мясо?
— Конечно. Мы ждем вас, — Тони стоял у мангала и потягивал пиво. — Я же знаю, как ты, любишь поесть. Никки, если в ближайшие пятнадцать минут ты прозеваешь, тебе ничего не достанется, — рассмеялась он.
— Вообще-то я не голодна, — отозвалась Николь.
— Ну, тогда тебе придется довольствоваться тем, что поймает Дев, а судя по всему, клев у нее сегодня не очень.
— Дев? — переспросила Николь.
— Да, — он махнул рукой в сторону. — Она сказала, что с нами можно умереть со скуки и ушла на причал.
Николь проследила взглядом туда, куда указал Тони, и заметила девушку, сидящую на широком деревянном причале, чуть в стороне.
— Значит у вас тут скукотища? — Клер взяла в руки бутылку и протянула ее Николь.
— А что ты хочешь от Дев? — Чейз взял в руки гитару. — Если бы с нами была пара молодых, симпатичных девочек ей было бы гораздо веселее, — ухмыльнулся он. — Ну а теперь, когда такие красивые дамы разбавят нашу скучную компанию, может она бросит удочку и присоединится.
— Мясо готово, Клер. Я положу тебе отдельно самые вкусные кусочки, если ты поможешь мне, — Энтони повернулся к ним с решеткой в руках.
— Ну конечно, куда же ты без меня, — Клер улыбнулась. — Пойдем, накроем стол.
— Ну что Никки, расскажешь, как ты живешь? — Марк спустился и, поставив пиво под навес, подошел ближе. — Выглядишь замечательно. Тони говорит ты замужем?
— Ммм да, — Николь кивнула.
— И у тебя дочка? Сколько ей?
— Ей пять.
— У меня сынишка. Ему сейчас семь, — улыбнулся он.
— Помнишь Еву Горхем? — Клер повернулась к ней, продолжая выкладывать на тарелку мясо. — Этот Дон Жуан сделал ей ребенка, но так и не женился, — пояснила она.
— Она училась на год младше нас? — спросила Николь, задумавшись.
— Да, — кивнула Клер. — Хорошая девушка.
— Ну, так и я парень не плохой, — улыбнулся Марк. — А чем занимается твой муж? — спросил он, усаживаясь рядом с Чейзом.
— Он хоккеист, — Николь наблюдала, как Чейз перебирает струны гитары.
— Какой клуб?
— В этом году он подписал контракт с Питтсбургом, — ответила она.
— Ого, наверно неплохо зарабатывает, — заметил Энтони, возвращаясь с решеткой, чтобы положить на нее новую порцию мяса.
— Неплохо, — согласилась Николь с улыбкой.
— У спортсменов довольно напряженный график. Наверняка ему приходится часто отсутствовать дома, — заметил Марк.
— Ты на что-то намекаешь или мне показалось? — Николь, наклонив голову, с улыбкой посмотрела на него.
— Намекаю, — рассмеялся он. — Ну, это я к тому, что ты долго здесь не жила и у тебя не так много тут знакомых. Так что если будет скучно, я с удовольствием составлю тебе компанию.
— Я тебе шею сверну, если обидишь Никки, — предупредил Тони почти серьезно.
— Да я же пошутил, — расхохотался Марк. — Но если вдруг нужна какая-то помощь, только скажи.
— Договоррились, — Николь кивнула.
— Смотри, помощничек, вот оторвет тебе ее муж все, чем ты помогаешь, — рассмеялась Клер. — Стол накрыт, — добавила она. — Так и будите пить пиво или есть что-нибудь приличное?
— Конечно есть, — Чейз отложил гитару и достал из небольшого холодильника бутылку виски.
— Ой нет, я пасс, — рассмеялась Николь.
— Да ладно, — Тони подошел сзади, обнимая ее. — Совсем немного.
— Нет, я давно не пила ничего крепче мартини. Так что пива мне будет достаточно.
— Ну, хорошо, не будем настаивать, — согласился он. — Клер?
— Ну что? Я не отказываюсь, — усмехнулась девушка.
— Наверное, надо позвать Дев, — предложила Николь.
— Аха, заодно узнай как там клев сегодня, — Клер весело подмигнула Никки.
— Тащи ее сюда, — крикнул ей вслед Чейз.
Николь направилась вдоль берега, до мостика уходящего метров на тридцать в море. Девон сидела на складном туристическом кресле, закрепив удочку у ног и сдвинув на затылок светло серую шляпу с широкими краями. Она оглянулась, услышав шаги Николь, и на ее лице появилась улыбка.
— Еще раз привет, — сказала она. — Клер соблазнила тебя шашлыком?
— Привет. Захотелось прогуляться по нашим старым местам, — Николь подошла и присела на стоящий рядом деревянный ящик.
Дев потянулась и взяла в руки открытую бутылку пива.
— Раньше с шоссе сюда было не пройти, — заметила она.
— Я помню, мы ходили берегом, — кивнула Никки.
Они часто бывали здесь по выходным, собираясь этой же компанией. А последние несколько раз она была тут вдвоем с Дев. Николь посмотрела на девушку, сидящую в кресле, и Девон повернулась, поймав ее взгляд. Несколько секунд они просто молча смотрели друг другу в глаза, а потом Дев улыбнулась и откинулась на спинку, переведя взгляд на море.
— Что? — с улыбкой спросила Никки.
— Так странно видеть тебя спустя столько лет.
— Странно? — переспросила Николь, делая большой глоток.
— Да, странно. Как будто я все так же хорошо тебя знаю, хотя это не так.
— Ты знаешь меня, Дев. Не думаю, что сильно изменилась, — улыбнулась Николь.
— Нууу, — Девон неопределенно пожала плечами. — Ты теперь врач-хирург. Ты замужем и у тебя дочка. Мне кажется, все же изменилось многое.
— Ты тоже не совсем та девочка, которой я тебя помню, — рассмеялась Николь.
— Вот черт, я так постарела? — на губах Дев сверкнула улыбка.
— Нет, ты замечательно выглядишь, — серьезно ответила Никки.
— И все же… Расскажи мне о себе Никки, — Дев вновь повернулась к ней.
— Рассказать что? Что ты хочешь узнать?
— Почему ты стала врачом?
— О, ну, я хорошо училась.
— Это я помню, — усмехнулась Дев.
— Думаю, это судьба, — Николь задумалась. — Когда мы переехали в Сиэтл, я записалась в секцию баскетбола. Буквально через пару месяцев я возвращалась домой с тренировки и недалеко от нашего дома произошла авария. Там скопилась толпа людей и скорая только приехала. Я остановилась и наблюдала, как молодой врач из скорой делал массаж сердца пострадавшему, прямо на носилках. Эта картина так поразила меня, что я потом долго не могла прийти в себя. Скорая уже уехала, а я все стояла и думала. О том, каково это. Не дать человеку погибнуть, вернуть ему жизнь.
Девон внимательно смотрела на нее.
— Смешно, правда? — Николь сделала еще глоток.
— Нет. Не смешно. Я тебя понимаю.
— Тем вечером я сказала маме, что буду поступать в Гарвард на медицинский факультет, — улыбнулась Николь.
— Наверно она была довольна твоим выбором?
— Ты шутишь? Моя мама всегда хотела, чтобы я стала юристом. Мне пришлось долго убеждать ее. Если бы Питер не встал на мою сторону не знаю, чем бы все закончилось.
— Питер очень гордится тобой, — кивнула Дев. — Знаешь, когда ты уехала, я очень переживала что у тебя, из-за всего что случилось, будут проблемы с мамой, — продолжила она нерешительно.
— Ты имеешь в виду то, что она застукала нас? — Никки приподняла бровь и усмехнулась, наблюдая замешательство подруги.
— Да, — Девон кивнула.
— У меня был с ней очень длинный и неприятный разговор. Но это было ничем, по сравнению с тем отчаяньем, которое меня охватило, когда она увезла меня на следующий же день, — Николь глубоко вздохнула, глядя на горизонт.
— Ты могла бы написать мне, — заметила Дев, задумчиво глядя на горизонт.
— Я не знала что. Я была напугана и раздавлена тем, что говорила мне мама.
Девон кивнула.
— Прости, в этом большая часть моей вины, — повернувшись, негромко произнесла она.