— Ты прав, — Николь улыбнулась ему и, открыв машину, уселась за руль. — Спасибо, Джош.
По дороге она позвонила Клер и попыталась узнать видела ли та Дев, и она сказала, что Девон была в баре на берегу полчаса назад, когда Клер уходила.
Когда она остановилась на парковке, то сразу заметила стоящую у входа компанию Энтони, Чейза и двух незнакомых ей девушек. Девон была с ними.
Никки вышла из машины и Тони, заметив ее, замахал ей рукой.
— Купила машину? — громко поинтересовался Чейз.
— Не совсем. Вы уходите?
— Вышли подышать, — ухмыльнулся Тони. — Там воняет травой так сильно, что если сейчас вызвать шерифа, то можно замести всех посетителей вместе с персоналом. Даже меня пробрало. А ты решила пропустить стаканчик перед сном? — Тони обнял ее одной рукой.
— Можно сказать и так, — улыбнулась Николь.
— Тогда пойдем, я тебя угощу, — пообещал он.
— Да, только сначала я хотела бы поговорить с Дев, — Николь наконец посмотрела на нее. — Мы вас догоним, идите.
Девон взглянула на нее с некоторым удивлением, но осталась стоять, когда остальные вернулись в бар.
— Давай не будем разговаривать у входа, — предложила Николь. — Отойдем.
Дев, не сказав ни слова, прошла за ней на темную веранду, тянувшуюся с торца бара, и остановилась в паре шагов. Николь не могла разглядеть выражения ее лица в сумраке.
— Дев, — она шагнула ближе. — Я хотела поговорить по поводу Джоша.
— Это меня не касается, Никки.
— Ты не хочешь дослушать?
— Николь. Я не знаю и не хочу знать ничего, что касается твоей семейной жизни. Я уже говорила тебе об этом. Это не мое дело. И у меня нет желания в это вмешиваться, — голос Девон оставался спокойным, но Никки чувствовала, что она напряжена. — Меня это не интересует.
— Если тебя это не интересует и тебе все равно, — Никки шагнула ближе и встала почти вплотную к Дев. — Тогда не отталкивай меня, — Николь провела рукой по ее щеке и, потянувшись, прижалась к ней, глубоко вдыхая запах знакомого парфюма. — Пожалуйста, Дев.
Она почувствовала, как замерла Девон.
— Прекрати, — прошептала она. — Мне не нравится то, что ты делаешь и говоришь, Никки. Я не хочу, чтобы ты это делала.
— Ты хочешь этого, Дев, — хрипло отозвалась Николь, вглядываясь в темноте в ее глаза. — Хочешь так же сильно, как и я.
— Ошибаешься, все, чего я хочу, это чтобы ты оставила меня в покое, — голос Дев задрожал от гнева. — Слышишь? Оставь меня в покое, Никки, — Дев убрала ее руки со своих плеч и, повернувшись, направилась в бар.
Некоторое время Николь стояла, глядя на закрывшуюся за ней дверь, а потом пошла следом.
Она заметила, что Дев уселась за столик рядом с Тони и Чейзом, но решила задержаться у бара. Ее буквально колотило от волнения. Она только что практически предложила Дев себя, а та оттолкнула ее. Никки заказала бокал виски и залпом опрокинула его, едва не задохнувшись.
Чуть отдышавшись, она тут же попросила бармена повторить и проглотила еще половину, чувствуя, как по телу разливается обжигающее тепло. Она редко пила крепкие напитки, потому что знала, что пьянеет быстро и не любила это состояние. Но сейчас ей было все равно. С первого дня, как они встретились, она думала о Дев постоянно. Она не могла выбросить ее из головы. Рядом с ней она испытывала такое волнение, которого не было ни с кем. Это было чем-то особенным. А Дев отталкивала ее, хотя Николь была уверена, что она чувствует то же самое. Николь сделала небольшой глоток. Может быть, она просто принимает желаемое за действительное? Дев встречалась с другими женщинами и Никки видела это своими глазами. Пожалуй, ее и на самом деле могла не интересовать замужняя бывшая подружка, когда вокруг и так было полно девушек. Николь допила бокал, и бармен тут же поставил перед ней еще один.
— От дамы, — он кивнул на сидящую на противоположном конце бара женщину, которая послала ей улыбку.
Николь слабо улыбнулась в ответ. Женщины часто обращали на нее внимание, как и мужчины. Но сейчас ее мысли были далеки от желания случайного знакомства в баре.
— Я не помешаю? — женщина подошла и присела рядом. — Вижу, вы здесь одна. Такой красивой девушке неприлично скучать в одиночестве. Может, поскучаем вместе, и вы немного расскажите мне о себе? — низким голосом заговорила она.
Николь посмотрела на нее внимательней. Женщина была чуть старше ее. Лет на пять не больше. Ее длинные черные волосы рассыпались по плечам мягкими волнами. Большие карие глаза смотрели на Николь так, что было абсолютно понятны все ее намеренья.
— Как вас зовут? — женщина мягко улыбнулась, придвигаясь поближе.- Я Ирен.
— Николь.
— Красивое имя, — женщина удовлетворенно кивнула. — Вы здесь проездом? Я не видела вас раньше.
— Я приехала недавно.
— Ох, значит мне повезло, — рассмеялась она. — Давайте выпьем за знакомство.
Николь сделала небольшой глоток, пытаясь переключить поток мыслей в голове на беседу.
— Итак, Николь, — женщина медленно, словно смакуя, произнесла ее имя. — Вы чем-то расстроены, — она наклонилась ближе, так как в баре играла громкая музыка. — Расскажите мне?
— Не думаю, что хотела бы говорить об этом с практически незнакомым человеком, — отозвалась Николь.
— Это ваше право, — женщина кивнула. — А где вы жили до того как перебрались сюда?
— Нью-Йорк.
— Ого, — она внимательно посмотрела на Николь, покручивая в руках свой бокал. — Знаете, несмотря на то, что это место далеко от Нью-Йорка, здесь тоже много интересных женщин.
— Это я уже успела заметить, — чуть улыбнулась Николь и ее собеседница расхохоталась.
Они немного поговорили о Нью-Йорке и даже обсудили несколько мест, в которых Ирен бывала.
— У вас красивый цвет глаз, Николь, изумрудный, — женщина пристально изучала ее лицо.
— Я знаю, — кивнула Николь, улыбнувшись.
— И у вас очень красивые руки. Наверное, это прозвучит странно, но я всегда при знакомстве обращаю внимание на кисти рук, — добавила женщина, делая еще глоток. — Знаете, этот бар это не совсем то место, где можно спокойно поговорить, — ее ладонь легла на бедро Николь. — Возможно, мы можем поискать что-то более уединенное?
— И часто вы ищите такие места, когда знакомитесь в барах? — поинтересовалась Николь.
— О, не так часто как хотелось бы, — усмехнулась женщина. — Но сегодня мне определенно повезло, — ее глаза заблестели, когда она медленно погладила Николь по бедру и легко сжала пальцы. — Я встретила очень красивую незнакомку.
— С чего вы решили, что я захочу искать с вами уединенные места? — с легкой иронией поинтересовалась Николь.
— Ваш взгляд, — Ирен улыбнулась.
— Что с ним?
— Я не знаю. Просто чувствую, что вам сейчас нужно именно это, — женщина пожала плечами.
Краем глаза Николь заметила подошедшую к стойке бара Дев, которая что-то сказала бармену и он, вложив в ее руку какой-то предмет, кивнул. Николь отвернулась, чтобы не выказывать излишнего интереса, но когда над ее ухом раздался знакомый голос, она вздрогнула от неожиданности.
— Извини, Ирен, сегодня мне придется лишить тебя компании, — Дев смерила женщину холодным взглядом. — Николь, пойдем, поговорим, — она крепко взяла Никки за локоть и буквально стащила ее со стула. — Извини, ей нельзя пить, — с легкой усмешкой сказала она удивленной женщине и, продолжая держать Николь за руку, потащила ее куда-то через весь зал.
— Что ты делаешь? — возмутилась Николь, пытаясь освободиться. — Вообще-то я разговаривала.
— Я видела, чем ты занималась, — Никки чувствовала, что Дев не просто рассержена, а скорее в ярости.
— Мне кажется, что ты сказала, чтобы я оставила тебя в покое. Именно так я и поступила. Что теперь тебе надо?
Девон протискивалась сквозь стоящие компании, таща ее за собой.
— Ей, ты меня слышишь вообще? — Николь дернулась, но Дев не останавливаясь, лишь крепче сжала ее локоть.