— Думаю, мы все заинтересованы в том, чтобы эти ублюдки были пойманы как можно быстрее, — отозвалась Никки.
Лиз с некоторым удивлением посмотрела на нее и кивнула в ответ.
— Мы стараемся делать все, что в наших силах, но пока результаты не утешительны, — ответила она.
— Пойдемте, я провожу вас. Только постарайтесь не очень волновать ее, — добавила она. — У вас есть минут десять, — Никки посмотрела на часы. — Через полчаса у нее назначена небольшая процедура.
— Хорошо, я попробую уложиться, — кивнула Лиз.
Николь проводила ее до реанимационной палаты, в которой все еще находилась пострадавшая девушка, а потом отправилась к регистрационной стойке, чтобы начать подготовку к очередной плановой операции.
Вечером, приняв душ и переодевшись, Николь попросила у Питера ключи от машины, чтобы успеть в клуб. Когда она подъехала вся парковка у небольшого здания была уже почти заполнена. Николь поправила темно-синюю рубашку, быстро глянула на себя в зеркало машины и вошла внутрь, задержавшись, чтобы привыкнуть к освещению и оглядеться.
Она заметила Марка, сидящего в компании с остальными ребятами, за столиком небольшой кабинки у стены.
Дев сидела между Энтони и Клер в черной плотно облегающей шелковой рубашке и черных джинсах.
— Привет. Мы уже стали сомневаться придешь ли ты, — улыбнулся Чейз, двигаясь, чтобы освободить ей место.
— Задержалась на работе, — улыбнувшись, отозвалась Николь. — Мне начинает не хватать моей машины. Надо срочно что-то с этим делать. Она осталась в Нью-Йорке, а я не могу каждый вечер просить машину у дедушки, словно мне все еще шестнадцать.
— Тут всего день пути до Нью-Йорка, — заметил Тони. — Если нужна будет помощь, я могу поехать с тобой и перегнать ее сюда. К тому же кое-кто уже давно обещал съездить туда со мной по одному важному делу, — он многозначительно посмотрел на Дев.
— Тони хочет продать нашу песню для саунда в какой-то сериал, — пояснила Девон. — Только почему-то он всегда предлагает те, в которых участвую я.
— Ты знаешь почему, — добродушно улыбнулся он.
— Меня это не интересует. Я говорила много раз, — Дев пожала плечами.
— От тебя требуется только подписать согласие. Это же не так сложно, — возразил он.
— Но для этого я должна потерять два дня и отправиться на другой конец страны.
— Дев, неужели тебя совсем не интересует мировая известность? — рассмеялась Клер. — Ты представляешь, какая популярность тебя могла бы ждать, если бы ты только прислушалась к брату?
— Дев хватает популярности и здесь, — с ухмылкой заметил Марк.
— Почему вы просто не можете оставить меня в покое, — Девон усмехнулась. — Я же никому из вас ничего не навязываю.
— Наверное потому, что именно ты всегда была душой команды, — заметила Николь. — Еще со школы.
Голубые глаза Дев на секунду встретились с глазами Николь.
— Ну, — она нахмурилась, но затем улыбнулась. — Мне казалось, что ей была ты.
— Иногда я скучала по нашим вечерним репетициям. Когда родители приезжали, чтобы забрать нас домой, так как мы забывали о времени, — призналась Николь.
— Не хочешь сегодня вспомнить те времена? — Дев приподняла бровь и на ее губах заиграла веселая улыбка.
— Боюсь испортить вечер посетителям, — Николь легко рассмеялась. — Я давно уже пою только в душе. И радуюсь, что никто этого не слышит.
— Я бы не прочь послушать, — Марк обнял ее одной рукой.
— Думаю, тебе не стоит мечтать об этом, — Клер запустила в него крышкой от бутылки пива.
— Теперь я не смогу не думать об этом, — он поймал крышку и запустил ее в Клер, но Тони перехватил ее.
— Расслабься, — Николь легко подтолкнула его локтем. — Это тебе точно не светит.
— Уверена, что не хочешь выступить с нами? — еще раз спросил Чейз. — Было бы здорово исполнить что-нибудь из старенького репертуара. Помню, как здорово у вас получалась на три голоса. Помнишь Тони?
— Да, — Энтони кивнул. — Если бы Николь не уехала, у нас бы получился отличный коллектив с тремя исполнительницами. Мне бы точно не нашлось там места.
— Свое я всегда тебе уступлю, — усмехнулась Дев.
— Ну что, время подходит. Пойдем готовиться, — Клер бросила взгляд на часы. — Ты ведь дождешься окончания, Никки?
— Я не уйду, пока не послушаю все, — Николь кивнула.
— Хорошо. Столик наш, тебя никто здесь не побеспокоит, — кивнул Тони вставая.
Ребята поднялись вслед за ним.
— Что ты пьешь сегодня? — спросила Дев, поднимаясь и немного наклоняясь к ней.
— Ничего крепче пива я пить не собиралась. Не хочу смазать впечатления, — улыбнулась Николь, усаживаясь поудобнее.
— Хорошо, — Дев кивнула и направилась к бару.
— Не скучай без нас, — Клер дотронулась до ее плеча.
— Как я могу, когда вы будите на сцене, — улыбнулась Николь, наблюдая, как Дев, сказав пару слов бармену, направилась вслед за остальными.
Через минуту на столе перед Николь стояли три бутылки пива Грей. Когда-то именно это пиво нравилось Николь. Девон стянула несколько бутылок из арсенала Тони и они, устроившись вечером на берегу, вместе с Клер проводили дегустацию. Николь понравилась эта марка и, хотя вечер закончился тем, что они возвращались, едва держась на ногах, Дев видимо хорошо помнила его. Николь почувствовала, как усталость прошедшего дня покидает ее. Она улыбнулась своим юношеским воспоминаниям и сделала небольшой глоток из бутылки.
Через какое-то время ребята появились на сцене и монотонный гул в клубе стих. Николь откинулась на стул с мягкой спинкой и ее глаза остановились на высокой, стройной фигуре Дев.
Она выглядела великолепно. Мягкие пряди непокорных черных волос спадали на лоб. Даже из глубины зала Николь видела, как потемнели ее голубые глаза, приняв более насыщенный оттенок. Так всегда бывало, когда Дев была чем-то взволнована или возбуждена. Она видела тонкую полоску загорелой кожи в расстегнутом вороте черной рубашки и золотую цепочку на шее. В черном фигура Девон казалась более худой, но это придавало ей какой-то особенный шарм. Никки нравилось смотреть на нее. Более того, сейчас она могла делать это свободно, потому, что глаза всех посетителей были устремлены на сцену. Дев вняла микрофон со стойки, пока ребята рассаживались по местам. Николь остановила взгляд на ее руках, вспомнив, как эти руки с легкостью возносили ее к небесам, и почувствовала, как волнение теплыми волнами разливается по телу.
Тони запел первым, а когда Девон присоединилась к нему, ее голос отозвался тысячью сладких воспоминаний в душе Николь. Она всегда любила его глубокий бархатистый оттенок, но сейчас он стал еще более насыщенным и терпким, как хорошее вино. Николь замерла, забывая дышать и не отрывая глаз от сцены, осознав вдруг с невыразимой четкостью, что все, что имело для нее самое важное значение находилось сейчас прямо перед ней. Эта молодая, свободная, красивая женщина на сцене завладела ей полностью и какие бы соглашения они не заключили, Николь готова была нарушить их все. Они не имели никакого значения. Никогда еще она не чувствовала такой неодолимой потребности в другом человеке. Это пугало, но Николь не могла ничего с этим поделать. Весь ее мир, вся ее жизнь перевернулся с ног на голову с тот миг, когда они встретились снова, спустя столько долгих лет. Она сидела едва дыша, не отрывая глаз от сцены и чувствуя как мягкий тембр голоса Дев, заполняет ее пустоту.
*****
Ребята вернулись за столик спустя полтора часа. На их лицах было написано удовлетворение и легкая усталость. Чейз прихватил из бара бутылку виски, а Клер держала в руках коктейль.
— Ну как? Ностальгируешь? — спросила Клер, присаживаясь рядом с ней.
— Было здорово. Вы молодцы. У меня нет слов, — отозвалась Николь, делая глоток из второй бутылки. — Это так здорово, что вы до сих пор вместе и можете выступать, — Николь замолчала не находя нужных слов.
— Это уже не совсем то, что было раньше, но сегодня все было на уровне, — улыбнулся Энтони.