— Спасибо.
— Я могу его увидеть? — неуверенный голос Клер заставил Дев вздрогнуть.
Николь мягко отстранила Дев и посмотрела за ее плечо.
— Не сейчас, — улыбнулась она.
— Мне так жаль, — Клер была бледной как мел и стояла, обхватив себя руками.
Дев резко развернулась к ней.
— Тебе жаль? Да вы два идиота, — выдохнула она, шагнув к Клер.
Николь остановила ее, положив руку на плечо.
— Поезжай домой, Дев, — произнесла Николь спокойно. — Тебе надо прийти в себя.
— Я отвезу ее, — только сейчас Никки заметила стоящую рядом Лиз.
— Мне надо на причал. Обещают шторм и мы должны закрепить яхты, — повернувшись к Никки, Девон посмотрела ей в глаза. — Ты позвонишь мне, если что-то изменится?
— Конечно, не беспокойся, — кивнула Николь.
Девон еще раз бросила гневный взгляд на Клер и пошла к выходу.
— Лучше бы ей поехать домой, — Никки посмотрела на Лиз
— Вряд ли я могу ее заставить, — Лиз пожала плечами. — Я позабочусь о ней, — добавила она, направившись следом за Дев.
Николь подавила в себе неприятное чувство, глядя, как Лиз догоняет и обнимает выходящую Девон одной рукой, открывая перед ней дверь, а затем повернулась к Клер.
— Пойдем, тебя тоже нужно привести в порядок, — произнесла она, беря ее за руку.
Они вошли в кабинет и Клер замерла, остановившись посередине.
— Снимай с себя грязную одежду и умывайся, — Николь положила на стол медицинский костюм. — Я пока принесу нам кофе, и ты мне все расскажешь.
Когда она вернулась Клер уже сидела в сухой, чистой медицинской одежде.
— Отлично, так намного лучше, — Никки поставила перед ней стаканчик и присела на край стола. — А теперь скажи мне что произошло. Потому что я, кроме того, что кто-то пытался убить Тони, а Чейз кого-то догоняет, ничего не поняла.
Клер подняла на нее свой потухший взгляд.
— Я не хотела, чтобы все так получилось. Дев никогда не простит мне. Я сама не прощу себя, — тихо сказала она, опуская голову.
— Конечно простит, — Николь улыбнулась и обняла подругу. — Что случилось?
— Я вышла из бара с двумя ребятами. Мы познакомились там. Ты их видела.
— Не уверена, что обратила внимание, но продолжай.
— Я была зла на Тони. Эти крашеные девки висли на нем, а ему похоже это нравилось. Один из парней предложил выйти подышать, и мы немного отошли, а потом они позвали прогуляться до пляжа. Ну, как я поняла, это было предложением развлечься с ними обоими. Я отказалась, и тогда они зажали мне рот и потащили. Конечно, я пыталась сопротивляться, но этот рыжий здоровый, как бык. Он сжал мне горло, очень сильно. Я почти задохнулась, когда они бросили меня на землю и стали расстегивать брюки, — Клер всхлипнула. — И тут я услышала Тони. Он посоветовал им оставить меня в покое. Я не очень хорошо все помню. Кажется, завязалась драка. Я не видела, кто из них ударил Тони ножом. Я только видела, как он падает, а потом я увидела Дев. Она ударила одного из них, прямо в челюсть. Но его товарищ сбил ее с ног шокером. Она упала, а потом появился Чейз и эти двое бросились наутек. А Чейз за ними. Дев подбежала к Тони. Он был весь в крови, и она крикнула, чтобы я бежала за тобой. Остальное ты знаешь, — Клер дрожащими руками обхватила стаканчик. — Зачем он вмешался? Лучше бы пострадала я, а не он.
— Не говори так. Тебя могли убить. Ты говоришь, Дев ударили шокером? — переспросила Никки, отставляя стакан.
— Да. Чейз не смог их задержать, но он выбил нож. Лиз отправила его на экспертизу. Она думает, что это могли быть те парни, — Клер замолчала. — С Тони точно все будет хорошо? Когда он придет в себя?
— Пока трудно сказать, но с ним все будет в порядке, — Николь думала над тем, что рассказала Клер. — Что еще сказала Лиз?
— Она уезжала на пару часов. Перекрыты все дороги из города. Вся полиция их ищет.
Николь кивнула и достала телефон, набирая номер Лиз.
— Слушаю, — в трубке у помощника шерифа завывал ветер.
— Лиз, я тут подумала, ранение на теле Тони очень похоже на те, что были нанесены тем девушкам. Ширина и глубина раны идентичны.
— Я направлю эксперта, но мы сняли отпечатки пальцев с ножа. Они сходятся с одним, который мы обнаружили на месте последней жертвы. Думаю, это наши парни. Мы возьмем их.
— Хорошо, удачи Лиз, — Николь положила телефон.
— Могу я увидеть его? — спросила вдруг Клер, поднимая на нее свои большие глаза, полные слез. — Мне надо быть рядом. Это все из-за меня.
— Он пока под действием лекарств и без сознания.
— Все равно. Пожалуйста, Никки. Ты знаешь, я так давно люблю его. Если бы он погиб из-за меня, я никогда бы не простила себе. Мне нужно его увидеть.
Николь встала и обошла стол.
— Пять минут. Не больше.
— Спасибо, — Клер вскочила и обняла ее.
— Пойдем.
*****
Днем Николь удалось поспать пару часов, а после обеда они перевели Энтони в отдельную послеоперационную палату, и после недолгих споров она пустила туда Клер. Его родители тоже провели в больнице почти полдня и уехали ближе к вечеру, после того как Николь удалось их убедить, что их сыну ничего не угрожает.
Весь день небо было темно-стального цвета, ливень не прекращался, а шквалистый ветер протяжно завывал за окнами. По городу было объявлено штормовое предупреждение, и Николь несколько раз звонила домой, чтобы убедиться, что там все в порядке.
Зайдя в палату Тони, перед тем как отправиться домой, она обнаружила, что Клер уснула, держа его руку в своей и положив голову на кровать. Прикрыв за собой дверь, она попросила медсестру поставить в палате раскладушку на случай, если ее подруга решит остаться на ночь. Дав последние распоряжения дежурному доктору, она переоделась и, выйдя из больницы, остановилась перед навесом, размышляя о том, каким образом ей теперь добраться до дома. Двери открылись, и к ней присоединился Стивен.
— Я вас подвезу, — улыбнулся он, доставая ключи от машины.
— Было бы здорово, — отозвалась Николь.
*****
Ее встретила Хейли, которая была в полном восторге от того, что происходило на улице. Николь с наслаждением приняла душ, и, несмотря на отсутствие аппетита, поужинала. Питер отправился укладывать Хейли спать, а Николь прошла к себе и рухнула на кровать. Ветер за окном и не думал ослабевать, и она подумала о Дев. Присев, она несколько минут крутила телефон, а потом решила все же сначала позвонить Лиз.
— Привет, я только хотела узнать есть ли какие-нибудь новости? — произнесла Николь.
— Мы их взяли, Никки, — голос Лиз был глухим, но в нем послышались нотки торжества. — Чейз и Дев их опознали.
— Спасибо, Господи, — выдохнула Николь.
— Я тобой полностью согласна, — рассмеялась Лиз.
— Как там Дев?
— Час назад я отвезла ее домой. Она провела весь день на пристани. А потом еще поехала на опознание. Конечно, она хотела вернуться обратно к своим лодкам, но я пригрозила, что если она не останется дома, хотя бы на несколько часов, я возьму ее под арест, одену наручники и отведу в камеру. Пункт про наручники ей особенно не понравился, так что она уступила.
— Хорошо, — Николь улыбнулась.
— Ну ладно, мне пора. Нам еще многое предстоит сделать, сама понимаешь.
— Конечно, — согласилась Николь.
— Увидимся.
Николь положила телефон рядом, задумавшись, не позвонить ли Девон. Она думала о ней весь день. Перед мысленным взором все еще стояли ее глаза, полные ужаса и мольбы. Николь сожалела о том, что у нее не нашлось времени на то, чтобы сказать ей хотя бы несколько теплых слов. Она резко села на кровати. Все кончено. Полиция поймала тех парней.
*****
Ветер немного стих. Николь шла под легким, моросящим дождем. Она вышла из дома так тихо, что даже Джина, смотрящая телевизор в гостиной, не заметила этого. Николь шагала к дому Дев знакомыми, освещенными мягким светом фонарей, пустыми улицами. Она дышала полной грудью радуясь, что город наконец в безопасности.
Она быстро прошла по короткой дорожке и, не давая себе времени на сомнения, нажала на кнопку звонка. Когда Девон открыла ей дверь, с влажными после душа волосами, одетая в белые короткие спортивные шорты и темно-синюю майку Николь замерла на пороге, забыв все, что хотела ей сказать.