*****
Днем она зашла в палату Энтони, когда медсестра сообщила ей, что он пришел в себя.
Клер сидела на стуле, рядом с ним, сжимая его руку в своей. Николь улыбнулась подруге, подходя ближе.
— Ну, как самочувствие у нашего героя? — спросила она.
— Кажется ему лучше, — Клер погладила его свободной рукой по щеке.
— Привет, — голос Тони был хриплым и тихим. — Спасибо, что заштопала меня, Никки.
— Всегда пожалуйста, — Николь с улыбкой кивнула. — Как ты?
— Как будто меня переехал грузовик.
— Ты потерял много крови, но тебе уже ничего не угрожает. Так что можешь расслабиться и получать удовольствие от приятной компании.
— Спасибо, — усмехнулся он, переводя взгляд на сидящую рядом Клер. — Я пытался уговорить ее поехать домой, но это самая упрямая девушка из всех кого я знаю.
— Я никуда не поеду, — Клер тряхнула головой. — Тебе лучше смириться с этим.
— Ты выглядишь усталой, — возразил он.
— Я хочу быть здесь, и не спорь со мной.
— С тобой невозможно спорить, малыш, — улыбнулся он, переводя взгляд на Николь. — Как думаешь, Никки, если я предложу ей выйти за меня замуж, может она станет посговорчивее?
— Наверняка это может помочь, — улыбнулась Николь, кладя руку на плечо Клер.
— Это что, было предположение? — удивленно спросила Клер, выпрямляясь на стуле.
— А на что еще это похоже по-твоему? — Энтони с улыбкой посмотрел на нее. — Ты же не сможешь мне сейчас отказать? Пользуюсь преимуществами своего состояния.
— Может, я вас оставлю? — предложила Никки.
— Нет, ты будешь свидетелем, — Клер растеряно посмотрела на лежащего рядом мужчину. — И если он забудет, по крайней мере, ты сможешь ему напомнить.
— Вряд ли я забуду, — Тони сжал ее руку.
— Я люблю тебя, милый, — прошептала Клер, утирая выступающие слезы.
— Может, не стоит заранее оплакивать меня, — усмехнулся он.
В палату заглянула медсестра и Никки повернулась к ней.
— Пришла мисс Слейтер. Мне попросить, чтобы она подождала?
— Нет, пусть пройдет, дайте ей халат, — кивнула Николь.
— Черт, Дев, — пробормотала Клер. — Вчера она готова была меня убить.
— Ну, теперь тебе ничего не угрожает. Вы же почти родственники, — отозвался Энтони со слабой улыбкой.
— Я поговорю с ней, не беспокойся, — предложила Николь, направляясь к выходу.
Дев стояла напротив двери, ожидая, когда медсестра принесет ей халат. На секунду их глаза встретились, и Дев непривычно смутилась, опуская взгляд.
— Привет, — улыбнулась Николь, подходя ближе.
— Привет. Как там мой брат?
— У него все хорошо. У них с Клер есть для тебя новости. Надеюсь, они тебе понравятся.
— Мммда? О чем речь? — Дев все-таки посмотрела на нее.
— Спроси у них сама. Клер переживает, что ты все еще злишься на нее.
— Не только на нее. На их обоих. Это два идиота, которые не могут решить свои проблемы цивилизованным способом, — отозвалась Дев.
— Будь с Клер помягче. Она не отходила от него все время, что он здесь. Она устала, расстроена и винит себя.
Девон глубоко вздохнула и взяла из рук подошедшей медсестры халат.
— Тони ничего не угрожает, состояние стабильное, — продолжила Николь. — Он быстро пойдет на поправку.
— Спасибо, Никки, — кивнула Девон.
Николь кивнула в ответ.
— Но он еще слаб, поэтому постарайся не долго, — добавила Николь. — Я пожалуй пойду, разберетесь без меня.
Она еще раз попыталась перехватить взгляд Дев, но так и не дождавшись направилась в свой кабинет.
*****
Джош присел в кресле и, откупорив бутылку холодного пива, протянул ее Николь, а затем взял себе другую.
— Теперь я готов тебя выслушать, — он серьезно посмотрел ей в глаза.
Был поздний вечер. Они только что уложили спать Хейли и вышли на задний двор, присев в плетеные кресла перед бассейном.
— В общем-то, говорить особенно не о чем. Главное я тебе уже сказала, — отозвалась Никки.
— Ты сказала, что хочешь развестись, но я хотел бы понять, что изменилось с тех пор, как мы виделись последний раз. Ты только не подумай, я ни в коем случае не собираюсь препятствовать тебе, просто это касается не только нас. Ты же понимаешь.
— Конечно, — Николь кивнула. — Мне очень нравится один человек.
— Я так и подумал, — Джош с улыбкой покачал головой. — Это серьезно?
— Пока я нахожусь в статусе замужней женщины, ничего серьезного между нами быть не может. Так что я, на самом деле, не знаю, к чему это приведет.
— Ты хочешь развестись, но не уверена в новых отношениях? — удивился он.
— Сейчас я уверена только в том, что я хочу сделать то, о чем прошу тебя, Джош.
— Если для тебя это действительно важно, — задумчиво произнес он.
— Для нас ведь ничего принципиально не изменится, — заметила он. — Ты же знаешь, что я никогда не стану препятствовать общению Хейли с тобой и твоей семьей.
— Хорошо. И ты конечно не скажешь мне из-за кого этот сыр-бор? — он сделал небольшой глоток пива и посмотрел на нее.
— Это Девон, — Никки отвела взгляд, чувствуя волнение даже при упоминании о Дев. — Честное слово, я не знаю, к чему это приведет, но в данной ситуации я должна начать с себя.
— Девон, это та высокая, красивая брюнетка, с которой ты меня познакомила, когда я приехал первый раз? Хм, Никки, но мне кажется, я никогда тебя не ограничивал?
— Это неправильно по отношению к ней.
— Было бы неправильно, если бы ты оставалась моей женой не только на бумаге, но это же не так. Между нами нет неопределенности и ты абсолютно свободна и можешь делать все, что хочешь.
— Возможно, для нас с тобой это и так, но для всех остальных ты остаешься моим мужем. Я знаю, что для Дев этот момент очень важен. Прости, я знаю, что тебе очень не повезло со мной. Жаль, что я не могу как-то изменить то, что с нами случилось.
Джош поднялся и присел перед ней.
— Не говори глупостей, Никки. Ты очень важный человек для меня и мне, конечно же, повезло с тобой. Ты подарила мне самое лучшее, что есть в моей жизни, мою дочь. Поэтому, если ты действительно хочешь, я не стану возражать. Мы можем вылететь завтра утром. Я созвонился с адвокатом, и он подготовил все документы.
— Спасибо, Джош. Это действительно очень важно для меня. Спасибо, что идешь мне на встречу, — улыбнулась она.
— Должен заметить, у тебя такой же отличный вкус на женщин, как и на парней, — усмехнулся он, поднимаясь.
— Жаль, что пока это никого не сделало счастливым, — грустно улыбнулась она в ответ, вставая следом.
*****
Лиз поднялась по трапу на борт яхты и направилась к Дев, которая сидела небольшом коврике, на задней части палубы, под тентом с книжкой в руках.
— Привет, — произнесла Лиз громко, привлекая к себе внимание.
— Привет, — Девон подняла голову и улыбнулась в ответ. — Патрулируешь местность? У меня все спокойно.
— Я уже вижу. Заехала узнать как дела у тебя и у Тони, — Лиз присела на лавочке напротив и достала из маленького холодильника банку с холодным чаем.
— У меня все отлично, — Дев отложила книгу. — С Тони тоже все в порядке. Клер не отходит от него, и он выглядит довольным. Николь сказала, что он быстро поправляется.
— Хорошо, — Лиз кивнула. — Нам повезло, что она оказалась там в тот вечер.
— Согласна, — Дев прислонилась спиной к мягкому сиденью лавочки и провела рукой по волосам.
— Я сейчас встретилась с ней и ее мужем возле супермаркета, — добавила Лиз. — Кажется, они собрались в Нью-Йорк.
Девон вскинула голову и, посмотрев на девушку, быстро отвела взгляд.
— Дев, — Лиз чуть наклонилась вперед. — Ты же знала, что у нее есть муж, не так ли?
— Почему ты решила обсудить это со мной? — холодный взгляд голубых глаз вернулся к ней.
— Потому что мне кажется, что между вами происходит что-то, что ты не можешь контролировать.
— Тебе показалось. И даже если бы что-то было, тебя это никак не касается, Лиз.
— Не злись, — девушка мягко улыбнулась и коснулась плеча Девон. — Не хочешь прогуляться вечером в Тампу? Зайдем в клуб, немного выпьем. Можем даже снять номер на ночь, — она тепло улыбнулась, глядя на Девон в ожидании.