Следующий час выдался довольно насыщенным. Я осматривала магов, описывала видимые мной пробои, а каждое мое слово фиксировали сразу двое молодых ребят, таскающихся следом с ручками и листами бумаги. Лица и имена слились в нечто расплывчатое и сознанием уже не фиксировались. Как на конвейере — осмотр, описание, следующий. Осмотрела и детей. К некоторому удивлению, их ауры, за очень редким исключением, дыр практически не имели. После всеобщего осмотра, десяток магов, чьи имена я уже даже не пыталась вспомнить, прихватив меня с лордом Руфусом и забрав исписанные бумажки, набились в одну из лабораторий и приступили к экспериментальной части.
Надо сказать, планомерность подхода вызывала определенное уважение. Маг плел заклинание, а меня просили описать наблюдаемые изменения, то же самое при использовании артефактов, при наложении чар на испытуемого и так далее. Вымоталась я страшно, но исправно выполняла все требуемое. Еще спустя час меня поблагодарили, намекнув, что благодаря мне появились определенные идеи, и попросили заглянуть на следующий день. Когда я высказала скромную просьбу о желании провести небольшое исследование, и необходимости использования для этого их библиотеки, и возможно, некоторых архивов, пообещали всяческую поддержку.
Вздохнув, я отправилась забирать Захарыча. Мэтр Лирод, после моей просьбы, проводил меня в нужную лабораторию. Лорд Руфус делал вид, что его тут нет, но не отходил от меня ни на шаг.
Лаборатория, в которою меня привели, пожалуй, произвела самое сильное впечатление из всего увиденного здесь. Вдоль стен стояли столы с множеством непонятных приборов самых разных размеров, а в центре, на перевернутом деревянном ящике была свалена куча непонятных мелких деталей, которую перебирал растрепанный магик в мантии и странных очках, время от времени тыча каким-то предметом в Захарыча и ругаясь с пеной у рта. Как ни странно, призрак не отставал, в ответ махая руками и характеризуя криворукость мастера красивыми многоэтажными конструкциями. Я негромко кашлянула, но увлеченные спорщики не обратили на меня никакого внимания.
— Ты куды в растудыть поток загнул? — Захарыч тыкал пальцем в медальон, который болтался на веревочке у вошедшего в раж магика. — Направо, едрить мадрить, и вывел сразу, а надо налево, и в круговую!
— Вкруговую?! Да унесут тебя стихии, если вкруговую цикл не занесет в ноль! В полное затухание!
— А ты не леечкой, а спиралькой, олух! С раскруточкой!
— С раскруточкой?! Кхм, с раскруточкой… А не выйдет с раскруточкой, смотри, вот здесь тогда сам поток тормозит будет!
— Да не вдоль потока раскруточку, а вокруг него!
Я еще раз кашлянула, мимолетно задумавшись, откуда у Захарыча такие познания в строении артефактов. Ладно, потом расспрошу. Мэтр Лирод, бормоча что-то о технике безопасности и будущих репрессиях, сгреб рассыпанные на ящике финтифлюшки и принялся быстро и аккуратно раскладывать их по полочкам стоящего у входа шкафа, причем в его движениях проглядывал немалый опыт. Довольный Захарыч, отвлекшийся от спора, подлетел ко мне, оставив магика разглядывать болтающийся медальон.
— Отработку закончила, у меня идей нет, у них вроде есть. — Кратко поставила я в известность призрака. — Просили еще завтра зайти. Мне обещали помочь с исследованием. Есть идеи, с чего начать?
— Полагаю, надо расспросить тех, кто мог быть очевидцами событий… Если такие еще в наличии… — Захарыч задумчиво огляделся. — Кстати, а какая продолжительность жизни у магов?
— Приблизительно раза в два дольше, чем у обычных людей, хотя бывают и исключения. — Проинформировал нас лорд Руфус. — А о чем идет речь?
— Меня крайне заинтересовал ваш рассказ о закрытом портале в Западный Аллор и появившихся чудовищах. — Я перевела взгляд на вернувшегося к нам мэтра Лирода. — Возможно, сохранились архивные данные? Или кто-то из магов может помнить подробности?
— Времени, конечно, прошло много… — Мэтр задумался. — Архивы в вашем распоряжении, а вот очевидцы тех событий, увы… Хотя, как я мог забыть! Магикус Лорье! Он, правда, в последнее время все чаще предпочитает уединение, но побеседовать о прошедших днях не откажется. Много лет заведует Малой библиотекой. Вас провести?
Я согласно кивнула, но нас прервали. Забытый на время артефактор торжествующе поднял руку вверх и важно произнес, глядя на Захарыча:
— Ваша помощь просто бесценна, поэтому я хочу от всей души отблагодарить вас, исполнив самое заветное желание любого призрака!