— Разве такие вопросы не на Сборе решают? — как только он ушёл, спросил Сандал у Тадиэля, случайно услышав их разговор.
— Беллор — Высший, Серафим, — спокойно отозвался Падший. — Он может не ждать одобрения клана, если способен самостоятельно решить подобный вопрос. Всё равно его действие никто не оспорит, если оно законно.
— А если — нет?
— Беллор законы знает — не сомневайся, Правитель…
Тут их прервал очередной ликующий возглас ангелов. Натаниэль родила ещё одну дочь…
* * *
Когда Беллор вошёл в дом Офаниэля, то застал его сидящим у окна и безразлично рассматривающим бегущие по небу тучи.
— Привет, — негромко бросил Беллор, отрывая его от этого занятия. — Как дела, Офаниэль?
— Нормально, — ангел пожал плечами, потом его взгляд упал на ребёнка, которого Беллор держал на руках. — Тебя можно поздравить? — не слишком весело поинтересовался он. — Кто родился?
— Девочка, — тот посмотрел на дочь, невольно задержав взгляд на её прелестном личике. — Такая красавица… На Аурику очень похожа.
— Тебе не разрешат её растить, — Офаниэль нахмурился. — Или законы изменились?
— Не изменились, — Беллор качнул головой и посерьёзнел. — Я поэтому и пришёл к тебе, Офаниэль… Хотел тебя попросить…
— О чём? — Падший поднял голову, переводя потухший взгляд на собеседника.
— Не мог бы ты позаботиться о малышке?.. Кроме тебя, мне некому её больше доверить…
— Ты… хочешь… отдать мне дочь?! — ахнул ангел, привстав на стуле. Его зрачки расширились от потрясения. Губы задрожали. — Ты хочешь, чтобы я…
— Я хочу, чтобы ты взял малышку к себе, Офаниэль, — Беллор согласно кивнул. — Скажи, ты можешь сделать это для меня?
— Вырастить твою дочь? — ангел, казалось, всё ещё не верил. Его лицо стало белее бумаги.
— Да, вырастить её как свою дочь, — тихо поправил Беллор. — Заботиться о ней… Оберегать… Защищать… Любить?.. Можешь стать для неё отцом вместо меня?
Офаниэль не ответил. Минуту он молчал, с каким-то отчаянием вглядываясь в фиалковые глаза Беллора, потом встал и медленно направился к нему. Взгляд его сам собой переместился на малышку. Затаив дыхание, Офаниэль протянул руки и осторожно взял девочку у Беллора. Несколько секунд он смотрел в её прекрасное личико, затем трепетно коснулся губами лобика и прижал к своей груди.
— Пожалуйста, береги её! — шепнул Беллор напоследок и, развернувшись, уже не оглядываясь, быстро скрылся в дверях.
10
Глава 10. Просьба Касиэры
Прошло почти восемнадцать лет…
— Я приеду за тобой в три часа, — Беллор придирчиво осмотрел дочь и только тогда кивнул, позволяя ей выйти из машины.
— Не будь таким занудой! — Аурика фыркнула, раздражённо перекинув ремешок сумки на другое плечо. — Надо мной вся школа потешается из-за тебя!
— Кто именно? — Беллор напрягся, взгляд его потемнел.
Аурика не ответила. Покачав головой, она тряхнула роскошными светлыми кудрями и, махнув отцу рукой, побежала по ступеням в здание школы. Проследив, как она скрывается в дверях, Беллор включил зажигание и глянул в боковое зеркало. К школе приближалась компания старшеклассников. Трое ребят, во главе с Арием, медленно шли по дороге и развлекались, хватая младших учеников за шкирку и бросая в кусты. Те уворачивались, с визгом проносясь мимо, но кому это не удавалось, вынуждены были стряхивать с себя грязь и листья прежде, чем двинуться дальше. Некоторым приходилось это делать по нескольку раз. Компания Ария умирала со смеху, когда очередная жертва, барахтаясь, выбиралась из колючих кустов.
Ещё одна машина подкатила к крыльцу школы, и из неё выпорхнула Эйренис — дочь Офаниэля. Стройная, худенькая, с длинными белокурыми волосами, она очень напоминала Натаниэль в том же возрасте. Заметив приближающуюся компанию ребят, Эйренис сразу как-то съёжилась и отвернулась, сделав вид, что что-то забыла в машине. Она открыла дверцу и стала рыться в бардачке.
Увидев её, Арий отделился от компании и направился к ней. Недолго думая, он схватил её сзади и, развернув, прижал к машине.
— Отпусти! — Эйренис дёрнулась в его объятиях. Большие голубые глаза возмущённо засверкали. — Что тебе нужно?!
— Мне нужно, чтобы ты правильно выбирала себе друзей, детка! — прошипел Арий, грубо хватая её за подбородок и разворачивая к себе. — Сколько раз мне это повторять, чтобы ты запомнила?
— Не твоё дело, с кем я дружу! — процедила она, врезав Арию по руке. — Не лезь ко мне!
— Ты доиграешься! — злобно прищурив глаза, рыкнул он. — В последний раз предупреждаю, Эйра! Не прекратишь таскаться повсюду с нефилимами — я и им, и тебе крылья вырву! А этой человеческой сучке — твоей подружке — отрежу голову! Или твой папочка не говорил, что нехорошо позорить свой клан?