— Вы что куда-то, направляетесь? И без меня?! — В шутливой форме изумился Фрейд. В руке он держал кружку недопитого эля.
— Я погляжу тебя, переполняет жажда приключений. Специально для тебя у меня есть одно задание.
— Я слушаю, — Фрейд сжал кубок посильнее и приготовился меня слушать.
— Твоя задача отмечать на карте места, на которые укажет Скеттер, — положив перо и чернила на стол рядом с картой. Фрейд посмотрел на карту и отпил немного содержимого из своей кружки.
— Ладно, — минутой позже согласился Фрейд. Как раз сейчас подоспела Джейн вместе с Брианной. Они быстро подружились и теперь ходили вместе. Их опередила Джилл, преподнеся на стол поднос с наполненными от краев до краев экзотическими напитками.
— Как нельзя вовремя, а то мой кубок опустел за столь длительное время! — Фрейд вцепился в бокал. Сразу после каждый из присутствующих взял по одному бокалу. Фрейд уже опустошил свой бокал и потянулся к следующему. Это сильно не понравилось Джейн.
— Тебе не стоит так налегать на выпивку, ты здесь не один! — Пронзительным взглядом она смотрела на расслабленного Фреда. Он принял во внимание ее слова и уже собирался с мыслями, чтобы сказать тост.
— Третий бокал в честь такого дня…
— Третий? — Не громко сказала Джейн, посмотрев по сторонам. Она отвела его в сторону, где принялась отчитывать его за проявленное поведение. Вечер обещал быть интересным, но меня ждали другие планы. Брианна это поняла и подхватила мою руку.
— Ты куда-то собираешься? — В ее голосе послышались нотки беспокойности. Я заверил ее о том, что беспокоиться не зачем. Со мной идет Драко.
— У нас объявилось одно незаконченное дело. — Брианна догадалась, о чем идет речь. Но отговаривать меня от дела не стала, обхватив руками мою шею, мы поцеловались как в последний раз. Дивное мгновение прошло и она улыбнулась на счастье.
— Я буду тебя ждать.
— Смотри не скучай тут без меня. — Бри проводила меня взглядом и последовала обратно к Фрейду и Джейн. В мое отсутствие они успели повздорить и помириться. Мы же с Драко направились к королю.
Немало времени потребовалось, чтобы добраться до дворца. Высокие врата преграждали нам путь внутрь. Изысканный позолоченный узор в виде виноградной лозы. Солнечный свет отражал золотое сияние. Легенда врат гласит, что первый король Ричард «Блистательный Победоносец» одаривал гостей великодушием, а нечестивых врагов награждал слепой завистью. Древнее заклятие наложенное самим королям много лет назад, теперь является не больше, чем красивой легендой.
Целый гарнизон королевской стражи встречал нас перед замком. Встречающий у врат поинтересовался нашим визитом и удостоверившись в безопасности попросил следовать за ним. Поднялась суматоха, забегали люди внутри стен замка. Мне начало показаться, что это все случилось к нашему приходу. Однако эта мысль лишь польстила мне. В один момент меня чуть не сбили с ног суетливые люди, которые после далеко запропастились.
— Все спешат угодить королю. Подобного не случалось с тех пор как его отец не оставил нас, — проговорил служитель врат себе под нос.
— Знал бы, что так будет, оставил свой клинок в ножнах. — Драко не нравилось ни это место, ни люди окружившие его в замке. Своим ворчанием он напоминал мне старика Биорна, который всем был не доволен.
По пути к королевскому двору, мы обиходом миновали «королевскую почтительность». Это место представляло собой длинный коридор с высокими до неба стенами, по обе стороны свисали портреты правителей королевской династии Элейн. Все картины выделены особой рамой, которая характеризовала каждого короля по стилю его правления. Так нам говорил встречающий слуга. Он утверждал, что некоторые картины в золотых рамах пропали из личной галереи замка. Помниться мне я где-то уже встречал такие картины.
Оставив его позади королевскую почтительность, мы добрались до королевских садов. Это место как одна большая картина наполненная множеством красок сочетающихся друг с другом. Яркие и экзотические растения цвели в этом саду. Слуга поведал нам занимательную историю. Когда-то давно на этом месте ничего не было. Оно зарастало при правлении королевы Этрисс Элейн первой дочери короля Ричарда Элейна Блистательного Победоносца. Этрисс вела открытую политику и явила миру королевство Элейн. Она проводила переговоры, организовывая открытые мероприятия. Будучи желанным гостем во всех остальных королевствах, Этрисс забирала с собой семена здешних растений в знак успешных переговоров, а после высаживала в этом саду. Ее слова вспоминают до сих пор: «Посеяв семена на будущее, они взрастают с оглядкой на прошлое».