Потом был Гэзд, уже известный мне памятник с безликими фигурами. В Гэзде погибли родители Гис, в той ужасной мясорубке, устроенной вакским десантным корпусом.
После того, как Эрс и Гис вернулись в дисколёт, я всё же спросил:
– Насколько я знал, приносить цветы погибшим - не латянский обычай, а земной.
– Да, это так. У нас раньше не было ни могил, ни памятников. Но после войны памятники появились. А первым, кто принёс к памятнику цветы, был наш Председатель. Он и сказал, что так поступают на Земле. А сейчас это стало и нашим обычаем… в дни памяти и в дни радости мы должны помнить, во имя того, чтобы это прошлое уже никогда не повторилось.
Яс был на месте и даже особо ничем не занят. Эрс и Гис сразу же, как только оказались в резиденции, начали вести себя совершенно по-хозяйски. Заглядывали в кабинеты, здоровались с не узнающими их людьми. Я же просто следовал за ними. Нас никто не пытался задержать. Разве что секретарь возле кабинета Яса сделал такую попытку. Но Гис настолько быстро и умело осадила его, что мне стало аж завидно.
Нашему появлению Яс неподдельно обрадовался. Он расцеловал Гис, обнял Эрса:
– Ну, наконец-то вернулись. А то без вас тут тяжело пришлось кой-кому.
– Заместители и помощники не справляются? Ты нас разочаровываешь в них.
– Ну, не совсем не справляются. Точнее говоря, справляются, но не так, как хотелось бы, решительности в них маловато. Так что на длительный отпуск не рассчитывайте, советники. И ни о какой отставке просто не может быть и речи, у вас сейчас тысячелетний гарантированный ресурс.
– Председатель, а откуда ты узнал, что мы думали об отставке?
– Это написано на ваших юных и влюблённых личиках столь ясно, что даже мне видно. Когда намерены пожениться? И только не вздумайте говорить мне, что ещё не определились.
– Тут ты ошибаешься, мы уже давно определились.
– Ну и?
– Здесь и сейчас.
– Ну что же, за мной дело не встанет.
Яс вызвал секретаря и попросил быстренько подготовить всё необходимое. Нам же повелел располагаться в креслах. И только когда все сели, спросил у советников:
– Ну, как себя чувствуете?
Первым ответил Эрс:
– Просто замечательно, Председатель, я даже поверить не мог. Это всё, на что когда-то не обращал внимания, а потом просто забыл.
– Яс, это непередаваемое счастье - вернуться туда, куда нельзя было вернуться, - добавила Гис, - советую тебе не откладывать ни на день.
– Я и не буду откладывать, - негромко сказал Яс, - отправлюсь сегодня же. А вот вас я хотел попросить принять на себя мои обязанности, пока меня не будет.
– Мы вообще-то хотели просить об отпуске, но ради этого отложим.
– Спасибо за то, что относитесь ко мне столь хорошо… А вообще, какие сейчас у вас планы?
– Ты один сейчас сломал большую их часть, так что мечтать не будем, всё станет ясно через несколько дней.
– А вообще планы, не только личные? Неужели полученное вами новее образование не породило в ваших головах никаких глобальных планов? - с улыбкой спросил Яс, - не разочаровывайте меня, советники.
– А, вот ты о чём. Не разочаруем, не рассчитывай, - весело ответил ему Эрс.
– Знаний много, - совершенно серьёзно ответила Гис, - но многие совершенно для нас непривычные. Совершенно ясно, что нам следует проводить реформу, и не одну. Но в этом нельзя спешить. Нужно тщательно всё просчитать, обдумать, взвесить возможные последствия.
– Конечно, - тоже серьёзно заговорил Эрс, - мы не будем ничего слепо копировать. Не в обиду тебе, Вик, будет сказано, но и Земле есть чему у нас поучиться. Но вот если тщательно сложить опыт двух цивилизаций и вычленить лучшее, можно будет добиться поистине исключительных результатов. Только вот времени на это потребуется масса, не год и не два. Зато результат будет полезен и нам, и Земле.
– Мы собирались просить Совет о создании спецкомиссии по обобщению опыта. И просить капитана Стрельцова по поддержке этого проекта бортовым кибермозгом звездолёта… ну, Рэем.
– С моей стороны препятствий не будет, - сказал я, как только взгляды советников переместились в мою сторону, - одним нарушением инструкции больше, одним меньше, и так их чересчур много.
– Вик, насчёт этого не беспокойся, - сказал Яс, - ситуация у тебя была исключительная и уникальная. Земля поймёт тебя. А мы от лица всей Латы выступим за тебя.
– Не беспокойся, Яс, за свои поступки я и сам отвечу. Лучше позаботься об этой планете. Знание - само по себе опасная вещь, но нет ничего опаснее преждевременного знания.
– Мы это понимаем, - сказала Гис, - поэтому и хотим сначала тщательнейшее разобраться и взвесить. Не пороть горячку, не бездумно разрушать существующее, а обдумать и взять только то, что не вызовет необратимых негативных последствий. Поверь мне, мы не допустим бесконтрольного распространения опасных знаний, знаний, не понятых нами до конца, не переваренных и мысленно не примеренных.
– Верю, - улыбнулся я, - хотя бы потому, что знаю, что именно Гисси Ормись лично выступала против получения Латой наших знаний. И если уж она сменила убеждения, это о многом говорит. Особенно, если контроль она оставит в собственных руках.
Гис в ответ на это улыбнулась и кивнула.
– А комиссия будет создана, - сказал Яс, - вы сами её и создадите. Вы предлагаете - вам и делать.
В это время в кабинет вернулся секретарь Яса:
– Всё готово, можете пройти в зал Совета.
– Пойдёмте, - сказал Яс, поднимаясь из-за стола, - не будем откладывать, а то вы ещё передумаете.
Вопреки ожиданиям Эрса и Гис, зал Совета не был пуст. Тут уже собрались все советники, которые очень тепло приветствовали вернувшихся.
Яс не дал им даже опомниться и быстро провёл процедуру бракосочетания. Лично подписал подготовленные документы, которые так же быстро заверили присутствующие советники. Потом все поздравляли Эрса и Гис, тепло и от всей души, что мне показалось в какой-то мере удивительным. Но Яс не дал этому затянуться:
– К порядку, советники, к порядку. Прошу занять свои места.
Пока советники рассаживались за столом, Яс сказал следующее:
– Кто бы ещё недавно мог подумать, что среди нашего совета, который зачастую называют советом стариков, появятся молодожёны в полном смысле этого слова. Но сейчас думаю, что это может оказаться не единственным случаем. И я буду рад провести подобную церемонию сколько угодно раз.