Повезло в первые дни многим… Я, конечно, не имею в виду тех, кто оказался в ловушке, под названием город. Там все могло происходить гораздо страшнее… Но это вы у Дара расспросите! А потом? Раны, голод, возможные инфекции… Помощи нет ни откуда. Вот и остались только те, кто смог выжить, просто чудом. Каждый из нас, по меньшей мере, два-три дня отлёживался или вообще находился под землёй, или бог знает где, а потом ему посчастливилось выбраться, да ещё и найти, что засунуть в рот. Я не удивлюсь, если когда ни будь нам станет известно, что земля вообще переменила свой облик и часть суши стала морским дном или наоборот. А воздушная волна какая была? Да ничего живого остаться не должно было в принципе! Так что нас — не столько мало, сколько много…
— Мы спаслись, это понятно! — опять встрял неугомонный Стопарь. — Ну попрятались, ну отлежались. А зверьё всякое? А эти овцебыки там, новые?
Доктор пожал плечами:
— Откуда я знаю? Я же сказал, это только версия… Да и в сообразительности зверью отказывать нельзя. Потом, если этот чёртов свет действительно так изменил генетическую информацию, отчего все привычные нам животные переродились в мутантов, то, может быть, он заодно придал им гораздо больше ума? А зверь, обладай он таким даром, сможет выжить куда лучше человека.
— Тогда это как-то не сходится с гибелью динозавров… — Ната тихонько шепнула мне на ухо. Я привлёк её к себе:
— Да кто его знает? Вот ты, живая, со мной рядом, и мне больше ничего не надо…
— А ты знаешь, мне иногда становится страшно… Вдруг, это еще не всё?
Не отвечая, я так обнял её, что Ната вскрикнула и укоризненно посмотрела мне в лицо. Я поцеловал ее глаза. Мы ещё долго сидели возле костра, обсуждая планы на затеваемую Совой и Черепом предстоящую охоту, и другие способы запастись провизией. Я видел, что многие отнеслись к этому достаточно скептически и, потеряв интерес к беседе, ушли прочь. Ушли и девушки, с которыми разговаривала моя стройная, тоненькая подруга. После этого, Ната, прижавшись ко мне, в конце концов, уснула. Сова, увидев это, оборвал себя на полуслове и предложил мне отнести её в шалаш, где уже давно отдыхали две женщины в индейских одеждах, покинувшие место у костра еще раньше прочих. Внося Нату на руках в шалаш, я увидел, что спит та, которая помоложе, а вторая ждет нас у входа. Видя недоумение на моем лице,
Сова пояснил.
— Мой брат думает, что у Совы одна из жен годится ему в матери… Это не так. Та, что встречает нас — жена прежнего вождя рода Сов — Косматого
Медведя. Она живет или в моем типи, или уходит в прерии, вместе со своим другом…
Старуха кинула на меня внимательный взгляд и молча вышла.
— Вещая может предсказывать будущее… Чему ты качаешь головой, мой брат?
— Ты говорил про вторую жену… Как это?
— Видишь ли, друг мой, Дар… То, что тебе кажется необычным, всегда было в обычае людей. И не только индейцев. Мужчины племени, потомком которого я себя считаю, имели по две, три и более жён. И это было естественным.
Гибель воина всегда оставляла после себя женщину с ребёнком. Кто должен был ее кормить? Старшие мудро решили — она может стать подругой у другого очага и там найдёт и защиту, и кров.
— Да знаю я, друг мой, Белая Сова… Просто, непривычно все это. Твои одежды, слова и еще, жены…
— А жить так привычно? Сколько лет твоей женщине? Она лишь по виду взрослая, а так — ещё ребёнок. Ты считаешь это нормальным?
— Тут другое…
Сова усмехнулся:
— Нет, друг мой и брат. Изменились условия, в которых нам теперь приходиться жить, изменились и вы сами. Но не я. Белая Сова всегда жил по законам племени. И они — он махнул рукой в сторону шалаша — тоже. Я говорил тебе, мои женщины были со мной, ещё до того дня. Они сами выбрали эту тропу.
— Они не ревнуют тебя друг к другу? — вырвалось у меня.
Сова неожиданно широко улыбнулся, утратив обычную невозмутимость.
— Нет. Мы спим вместе. Тебе этого не понять!
Я вздохнул:
— Знаешь… Всегда хотел так попробовать. Только как-то не было случая.
Или, таких женщин, как у тебя. Правда, не представляю, как можно это делать, не стесняясь…
— Если тебе дороги обе и ни одна не станет претендовать на тебя больше, чем другая. И совсем хорошо, когда они относятся друг к другу с тем же чувством, с каким ложатся в постель мужа. Тогда исчезает стыд. По-другому я бы не хотел сам. Белая Сова знаком с обычаем мусульман, проводить ночи в разных комнатах своего дома, обсуждая достоинства одной жены с другой.
Индейцу это не подходит. Они обе — моя семья.
— Всё-таки… Не знаю.