Из-за этого многие стали покидать поселение. Власть какой-то банды, которой никто не мог дать отпор, никому не нравилась. Но и открыто никто не пытался выступить против, если не считать Совы. Девушки не знали плохо это или хорошо. Вроде бы, без твердой руки, все шло вкривь и вкось, но и та, которая начинала всех зажимать, их не устраивала. Питались в основном рыбой, которую ловили в озере, да кореньями — их выкапывали поблизости, с бывшего поля, на котором до землетрясения работники фермы что-то выращивали. Корни доходили до полуметра в длину и ничего по вкусу и виду не напоминали. Есть их можно было даже в сыром виде. А рыба ловилась на червей, их выкапывали прямо возле берега и насаживали на самодельные крючки. Лесками служили либо сплетенные нитки, либо жилы убитых животных.
Иногда пойманные рыбы достигали роста человека — одной хватало на многих.
В озере также водились уродливые, страшные монстры. Они иногда ловили неосторожных рыбаков и утаскивали их в глубину… Док предполагал, что это, скорее всего, обыкновенные сомы, только очень большие и ставшие, в силу известных причин, непохожими на своих прародителей.
Шельма, вступив в разговор, изредка комментировала происходящее на площади, где шла мена.
— Вот Карга… Зубов почти нет, глаза навыкате, в чем жизнь теплится?… Но живет, дрянь…
— Шельма… — Тома пыталась ее урезонить.
— А это — Аптекарь. А, вы его уже видели? Гнусный тип… Трех девушек уже заманил в лапы Святоши! Ну да отольются ему их слезы…
— О чем она?
Тома вполголоса ответила:
— Аптекарь подпаивает девчонок какой-то дрянью, после чего они полдня ходят, как чумные… Святоша, хоть и болтает на всех углах о своей святости, но не прочь переспать с кем ни будь, в удобный момент. Но свидетелей не любит, вот и договорился с этим ублюдком, чтобы он ему девушек доставлял… Ну а те потом даже не помнят ничего.
— А ты откуда знаешь?
Тома опустила глаза вниз…
— Знаю…
Шельма, нахмурившись, показала на высокого и слегка сутулившегося парня.
— Твердый утес. Этому кличку тоже ваш приятель, Сова, придумал. Я-то, понятно, почему Шельма! А он? Все говорят, что этот тронутый индеец, дает такие имена только достойным! Чего достойным?
— Чего достойным? — к нам приблизился Док и, услыхав последнюю фразу девушки, переспросил еще раз: — Что тут у вас? Диспут? А то я слышу, вроде, как о высоких материях разговаривают! Кто-то, чего-то там, достоин…
Шельма довольно грубо его прервала:
— Вам, Док, вечно что-то слышится. И что надо, и что не надо! Только нет тут высоких материй! Обсуждаем с новичками одну прозу, если хотите… Вечные вопросы — с кем трахаться! Где трахаться и как трахаться!
Тома толкнула подругу в бок, но Шельма, и без того взвинченная нашим предыдущим разговором, отбросила ее руку.
— Отстань! Что думаю, то и говорю! Тоже мне, элита общества… Все мы сейчас стали одинаковые, в одном дерьме плаваем! А страуса из себя корчить
— много ума не надо! Это на словах все такие благородные, а стоит вот этому ублюдку, кого-то потащить в кусты за волосы, и где все? Это проще всего — ничего не слышать и ничего не видеть… Не Док ты, а… страус!
Доктор довольно невозмутимо прореагировал на ее слова, спокойно ответив:
— А ты что хотела, чтобы немедленно собрался какой-то общий совет и вынес этому, как ты говоришь, ублюдку, порицание? В связи с чем? Вас сейчас столько — сами любого мужчину укротить сможете! Если желание, конечно, появиться. Да только я не слышал о том, чтобы вы собирались кого ни будь наказывать, скорее, наоборот, визжать в кустах, видимо, приятнее!
Шельма стиснула зубы и, развернувшись, ушла прочь. Тома глухо произнесла:
— Зачем вы так, Док?
— Так — действительно. Зря. Но разве я не прав? Вы что, не можете это все прекратить? Что, мало девушек, которые строят Белому или Рябому глазки?
Думаешь, я не знаю, что она тоже побывала под ними? Тогда, в чем дело? Вас много, вы такие… все в себе уверенные! Соберитесь да отмахните ему яйца, а я, ручаюсь, со своей стороны, назад пришивать не стану! Но что-то не вижу охотниц лишиться такого производителя! А может, это не ваши подруги лезут к нему по ночам в землянку? Нравится, так понимаю… Понятно. Быстро же вы позабыли про тех, кто сейчас гниет под землей среди остатков зданий да домов. Ну, так тогда и не создавайте перед нашими гостями вид оскорбленной добродетели. Виляешь задницей перед мужиком — будь готова к тому, что он за нее может и ухватить!
Я бросил тревожный взгляд на Нату. Моя подруга замерла и напряженно слушала тираду Дока. Нужно было вмешаться, пока не произошел взрыв…