Моррисон начала снижение, в иллюминаторе мелькнула береговая линия, сооружения порта, прямоугольные корпуса заводов и сборочных центров… наконец с замиранием сердца Лиана увидела фермы пусковой площадки, на которой вертикально стояла продолговатая туша ракеты, готовясь к запуску… «Может отказатся?» — девушке стало мучительно стыдно за свои малодушные мысли.
Космодром в Гвиане был построен еще в эпоху ЭРМ и единственный, которому повезло сохранится во время Последней Войны. Расположенный в пятистах километрах от экватора он позволял экономить энергию при запуске ракет на геостационарные орбиты, еще одним достоинством были дешевые морские пути траффика. Конечно, только в последние десятилетия потенциал космического центра удавалось полностью использовать, и сейчас с его пусковых ферм как минимум раз в неделю уходили ввысь ракеты, в основном с грузами и персоналом для станции «Содружество»
Алисе пришлось сделать круг в стороне от посадочной полосы, ожидая когда трехсотметровая сигарообразная туша рейсового дирижабля покинет ангар и наберет высоту. Это был одна из новых гибридных машин класса «Норвегия», в дневное время полностью удовлетворявшая свои потребности в энергии за счет фотоэлементов наружной поверхности баллона, а ночью питаемая использующими тростниковый этиловый спирт топливными элементами
— Чортовы летающие сосиски — буркнула штурман — управлять ими наверно самое скучное занятие на свете…
— Атомные дирижабли скоро совсем с линий снимут — вздохнул Клаус
— И правильно сделают. В первые годы после войны люди использовали остатки технологического потенциала самым диким и неэффективным образом. Значительные запасы комплектующих и топлива для мобильных АЭС позволили делать дирижабли, сухогрузы и даже атомные бульдозеры. Подобная импровизация была необходимой и неизбежной в те времена, но сейчас такой машинерии место в музее — заметил Влад
— У нас в Горячем Ключе еще стоят системы автоматического управления теплицами, в которых используются довоенные микропроцессоры, добытые из смартофонов и игровых приставок. Ими технологический музей заинтересовался — не без гордости за родной город добавила Хмельницкая
Лиана вместе с соратниками выпрыгнула из остановившегося на бетонной полосе аэродрома конвертоплана и тут же принялась разминать затекшие ноги. Здесь было не жарче, чем в середине июля в Горячем Ключе, разве что воздух был более влажным. «И так круглый год.Ужас» — подумала Лиана
Какая-то молоденькая азиатка с круглым как луна личиком и узкими глазами, в школьной форме подошла к Алисе и протянула ей папку с документами. Та подпрыгнула от изумления
— Что?! Ты — член экипажа? В отделе кадров совсем рехнулись?
Влад взял документы девушки:
— Пятнадцать уже есть… Уровень физической подготовки 3S… неплохо… победитель олимпиад по математике и физике… не понял, что ты там изобрела, Юкари?
Девушка потупилась
— Это… квантовый дешифратор — едва слышно произнесла она
Юноша европейского вида в цветастой рубашке, застегнутой на две пуговицы, с правильными, даже точеными чертами лица, иссия — черными волосами до плеч, поправил свои очки в красной пластиковой оправе
— Не бойтесь, господин капитан, может эта девчонка и выглядит как аутист, но совсем не глупа — усмехнулся он
— Я Себастьян — заявил незнакомец — закончил институт психологии
Ядерщик бросил на Себастьяна испепеляющий взгляд
— Господин партийный коммисар, добро пожаловать на борт нашей субмарины — проворчал он
— Доктор Видеман, у вас неплохое чувство юмора… это хорошее качество — не смутился Себастьян
— Еще что-то умеешь? — спросил Влад
— Конечно. У меня степень по гидравлике, и еще я закончил курсы парамедиков — ответил Себастьян
— Ну, раз все в сборе — не будем терять времени — бодро воскликнула Алиса
— Я не аутист — тихо сказала Юкари
— Конечно нет, милочка!
Алиса ласково потрепала её по щеке
«В отделе кадров точно рехнулись… хотя возможно эта японка тоже с отклонениями» — Лиана решила не вникать в эту скользкую тему…
Экипаж «Байконура» направился к стоянке автоматических такси
Административные процедуры и первичный медицинский тест заняли четыре часа, так что уже стемнело, экипаж «Байконура» вышел из вестибюля административного корпуса
— Пограмма тренировок начнется с завтрашнего утра — сказал Влад
— А сейчас давайте поедем куда-нибудь и отметим нашу встречу! — с энтузиазмом предложила Алиса
— Я предлагаю посетить соревнования по капоэйра. Это будет интересно, к тому же входит в программу психокоррекции миссис Моррисон — улыбнулся Себястьян
Рыжая злобно посмотрела на психолога, но ничего не сказала
Соревнования проходили на открытом воздухе, прямо на океанском побережье (конечно на участке, расчищенном от мангровых зарослей). Пляж освещали горящие в бочках костры, девчонки из группы поддержки, «одетые» в юбочки из пальмовых листьев и цветочные гирлянды, плясали под ритмичные удары барабанов, развлекая зрителей, пока участники готовились к выступлению.
— Отличная идея, Себастьян — ухмылялась Алиса, потягивая через трубочку кокосовое молоко прямо из ореха и разглядывая танцующих мулаток
Наконец удар гонга вовзестил начало поединка в полуфинале Первой Лиги Карибского региона. Двое поджарых, длинноволосых мужчин в коротких штанах вышли на сцену, обменились ритуальным приветсвием и начали поединок.
Лиана восторженно следила как соперники уклоняются от ударов, используя самую сложную и отточеную акробатическую технику. Бой, неотличимый от танца, главное в котором — продемонстрировать свои способности, а не поразить противника… Наконец один из соперников совершил великолепное обратное сальто, под громкие аплодисменты зрителей и ловкой подсечкой повалил противника на песок
— Это «удар милосердия» — Диего нанес его, когда соперник начал уставать и уже не мог блистать своей техникой — прошептал Влад на ухо любимой
Брюнет среднего роста, в внешности которого читалась большая примесь индейской крови терпеливо дождался, пока мулатки водрузят на его голове заслуженный лавровый венок, затем неожиданно подошел к Алисе
— Рад вас видеть, миссис Моррисон. Не ожидал что вы увлечетесь капоэйрой — вежливо произнес Диего с гортанным акцентом жителей Колумбии
— Диего, говорят вы из семьи наркоторговцев? — мило улыбнулась Алиса
— И до сих пор выращиваем листья коки — не смутился тот — вот, попробуйте…
Он предложил космолетчикам стаканы с коктейлем, принесенные дроном из ближайшей столовой
— Кисловатый такой… надо бы больше ананасового сока… хотя неплохо освежает — оценил напиток психолог
— Теперь ты сможешь отжигать на танцопле до утра! — похлопал его по плечу Диего
— Но я не собираюсь ограничиватся уходом за семейной плантацией… с новыми технологиями это не занимает много времени… Алиса, знаете, я собираюсь открыть свою школу капоэйры и передавать опыт молодежи…
— Молодежи? Диего, да ты… — удивилась рыжая
— Мне уже сорок пять… не такой прыткий как в молодости…
— Старый конь борозды не портит — утешила она спортсмена
— Не возражаете, если я вас приглашу прогулятся по пляжу… я так рад встретить здесь прославленного космолетчика…
Себастьян пристально взглянул на Алису. Та вздохнула и взяла Диего под локоть
— Пошли, Диего… я тоже хочу узнать побольше о капоэйра… эх, почему я не занималась этим в школе?
— Никогда не поздно…
Они удалились, взяв с собой бутылку освежающего коктейля
— Не думаю что нашу Алису так легко перевоспитать — рассмеялся Влад и потащил Лиану в круг танцующих под барабаны парочек. Какая-то высокая, мощного телосложения чернокожая женщина с короткими, но пышными дредами тут же захомутала Себастьяна и закружила его в диком ритме, выдаваемом барабанщиками…