Когда мы закончили с адаптацией внешнего вида местных членов нашей команды, я провел ревизию запасов магической энергии в аккумуляторах и поставил магов перед фактом:
— Мы «скушали» уже две трети запасов. Надо решать: либо мы возвращаемся домой на пару недель, либо надо лететь к грозе на подзарядку. В принципе, вы, Захар и Эртана, можете оставаться здесь и продолжать копаться в хитросплетениях местной политической и административной жизни, а мы с Ланой слетаем к грозе для восстановления запасов энергии. Из расчета шести дней полета туда-обратно и нескольких дней плавания возле границы грозы, через десять дней вернемся назад. А чтобы не прерывалась разговорная практика, возьмем с собой кого-нибудь из местных, например, Лию и Нео. На время нашего отсутствия мы вам оставим пару сотен полных аккумов — по текущим расходам вам этого надолго хватит. Что думаете?
После короткого обсуждения сошлись на том, что лучшим вариантом будет наше разделение — ветераны остаются, а молодежь летит на подзарядку. Но когда мы спросили Лию и Нео, не желают ли они слетать с нами до грозы, ребята сделали встречное предложение, заявив, что они с радостью слетали бы к нам на материк. Такой полет удлинял путешествие на несколько дней, но мы посчитали, что это некритично — за две недели наших старичков волки не съедят!
Следующий день у нас ушел на то, чтобы обновить запасы еды-воды и всего остального, а вечером мы со Светой предприняли очередную попытку налюбиться впрок, пока вдруг мне не пришла в голову мысль:
— Слушай, дорогая, мне кажется мы с тобой фигней занимаемся!
— ЧТООО⁈ Ты это называешь ФИГНЕЙ?!!! С чего это вдруг тебе разонравилось заниматься со мной любовью⁈
— Ахахаха, нет, ты меня не так поняла! — рассмеялся я, зачмокивая возмущенную жену. — Я имею в виду, что наша попытка сделать это впрок является глупостью. Мы же в полете вполне можем этим заниматься, когда будем приводняться на пару часов для отдыха. Вот в это время Лия и Нео станут дышать свежим воздухом, готовить жрачку, а мы станем работать над моими очередными гениальными идеями. Как тебе такой выход из ситуации?
— Ну-у-у, звучит неплохо, — задумалась Света. — А нам двух часов будет хватать?
— Если делать остановки каждый день, то вполне. Но в случае чего нам никто не помешает делать паузы и по три часа.
— Молодец! На мой взгляд, эта твоя гениальная идея — одна из лучших!
Полет прошел без приключений. Мы с ребятами сразу разбились на гендерные вахты — я бодрствовал с Нео, а Света — с Лией. Пока летели к грозе, от нас с Ланой практически не требовался какой-либо пилотаж, поскольку Жук получил команду лететь домой и следить за ним было лишним. Вахтовые просто болтали о чем попало, в то время как отдыхающая смена дрыхла на разложенном диване. Мы со Светой сразу решили, что до грозы нам надо хорошенько выспаться, поэтому сразу после смены заваливались на боковую.
Благодаря такому графику мы с женой подлетели к грозе свеженькими и весь барьер пилотировали Жука вместе, практически не вмешиваясь в его работу. Естественно, по сторонам мы при этом особо не глазели — один всегда смотрел строго вперед, а второй в это время сидел с закрытыми глазами, давая им отдых, но при этом продолжая активно болтать с ребятами, не забывая о разговорной практике. Лия и Нео при полете сквозь грозу о сне даже и не думали — настолько им было интересно все то, что происходило вокруг!
Когда прилетели домой, первый день у нас ушел на общение с родственниками и друзьями, а затем с утра мы полетели за собаками. Забрав тройку хвостатых, приземлились возле Башни, где и остановились лагерем на пару дней. В этом месте концентрация энергии была столь высокой, что все наши магососы буквально захлебывались ею, заряжая аккумуляторы в таком темпе, как бармен пиво по кружкам разливает во время праздника.
Мы же со Светой устроили магическое шоу для Лии и Нео. Если раньше моя жена во время тренировок практически всегда сразу же распускала свои свеже-созданные плетения, то на этот раз она наполняла их энергией и демонстрировала возможности своей стихийной магии. А когда ее внутренние запасы все-таки ненадолго иссякали, эти паузы заполнял я, извлекая всевозможные фокусы из своих артефактов.