Зарядив так три четверти накопителей, мы решили свернуть лагерь и немного полетать над Срединными горами и равниной, чтобы показать ребятам континент. Потом снова вернулись в Мерифил и провели последний день перед отлетом с родными и друзьями. В этот раз собак мы решили оставить у Брэков, видя с какой радостью они реагируют друг на друга.
И вот настал момент нашего старта обратно на континент Техно. У нас оставалось еще около сотни пустых накопителей, которые должны были зарядиться за ближайшие сутки полета к моменту нашего выхода из грозового кольца. Если же этого не произойдет, то мы просто еще несколько часов поплаваем в океане на границе грозовой стены.
Глава 4
Серый кардинал Западной империи
За прошедшую неделю наш со Светой язык, на котором мы общались с Лией и Нео, заметно улучшился. Кстати, на континенте Техно язык Лии и Нео назывался западным, потому как этот материк практически надвое был поделен по меридиану между двумя крупными империями Тринос и Калалио, которые народ обычно так и называл — Западная и Восточная империи. На материке Техно было еще немало стран поменьше, но они для наших задач значения не имели. Как мы выяснили за время пребывания на Техно, к нам, на континент Мэджик, рвались обе Империи, и каждая через свой океан.
Вы ни за что не догадаетесь, как на Техно назывались два океана, разделяющие наши континенты! Океан, лежащий на запад от Техно его жители называли… Западным, а с восточной стороны располагался Восточный океан!! А та часть водного пространства, которая соединяла два океана между южной границей грозового кольца и южными льдами, называлась Южным морем! С севера же грозовое кольцо вплотную подходило к северным льдам, из-за чего кругосветку в этом мире можно было проплыть только через южное полушарие. Вот такая нехитрая география была на этом глобусе!
Что касается двух Империй, то «обламывать» нам придется обе! И если с Западной Империей — это которая Тринос — у нас уже немножко получилось, когда мы уничтожили их флот у границы грозового кольца, то как мы будем подбираться к Калалио, Восточной Империи, — этого пока никто из нас даже в малейшей степени не представлял. А имперцы с обеих сторон Техно сильно конкурируют между собой за то, кто из них первым доберется до нежного тела нашего Мэджика. Из-за этого они устроили что-то вроде технологической гонки за приз в виде доступа к еще не открытым землям. Ну а нашей задачей оставалось сделать так, чтобы из них двоих до финиша так никто и не добрался. Или же, если это все-таки произойдет, то победитель не должен был вернуться домой, оставшись у нас в гостях надолго, если не навсегда.
Когда мы вылетели из грозы, как раз зарядился последний аккум, о чем я не преминул похвастаться перед женой:
— Видишь как я точно рассчитал маршрут!
— Да ты молодец — спору нет! — вздохнула Лана. — Но я так хотела поплавать, а здесь такие большие волны…
— Ага, поплавать в океане, поваляться на диване, — мечтательно улыбнулся я, на что жена ответила мне понимающим взглядом. — Не переживай — через два-три часа погода может очень сильно измениться, и твоя мечта с высокой вероятностью сбудется. А пока летим на автопилоте.
Я дал команду Жуку лететь прямо в Тильнао, а сам завалился спать, чтобы к моменту, когда мы долетим до хорошей погоды, я был готов подвигу. Однако через два часа погода так и не наладилась, и я сменил любимую у руля, дав и ей возможность отдохнуть после долгого полета сквозь грозу. Только на следующий день мы смогли добраться до зоны с хорошей погодой, давшей нам возможность походить по воде, поплавать… ну и все остальное!
Когда мы вернулись в Тильнао, воссоединившаяся четверка магов решила, что пора основательно обсудить дальнейшие действия. В принципе, мы уже подошли к тому этапу, когда можно было начинать действовать самостоятельно, без опоры на местных помощников. Владение языком у нас стало достаточно хорошим, чтобы слиться с туземцами. При этом Захар и Эртана на приличном уровне освоили и письменный вариант языка, так что, действуя вчетвером, мы не должны были попадать впросак из-за неспособности прочитать что-то важное. А мы со Светой уже уверенно себя чувствовали в самых разных житейских ситуациях непосредственно на улицах городов и в прочих публичных местах. Оставалось только определиться с программой будущих свершений.
— Друзья, я сейчас попробую изложить свое видение наших дальнейших действий, — начал Захар. — А затем буду рад услышать ваше мнение. Если кто-то из вас будет готов предложить совершенно иной подход к решению нашей задачи, то прошу вас не стесняться — мы сегодня постараемся рассмотреть все возможные варианты.