Однако самые сильные эмоции в нашей большой семье выбило заявление Махи, которая, узнав о беременности Томы, недовольно пробурчала:
— А я тоже хочу! Я что, хуже что ли⁈
И сразу же стал актуален вопрос о смене тел для Валька и его жены. Поскольку свободные тела у нас были, то с этим делом тянуть мы не стали, в результате чего у нас на Базе появилась еще одна условно молодая семья, мечтающая о детях. Я лично только посмеивался, глядя со стороны на всю эту женскую возню. Сам я был не против своего отцовства, но пока что эта тема меня так уж сильно не затягивала. Как я не раз слышал, во многих мужчинах настоящий отец просыпается только после появления малышей на свет, вот я и не торопился инициировать в себе эту сторону своей личности, тем более, что мне и так было над чем поломать голову.
А все дело в том, что я наконец-то серьезно задумался о своем месте в этом магическом мире и по-настоящему осознал, в какой заднице я оказался. Так уж получилось, что несколько лет в этом мире мне приходилось жить в режиме реагирования на внешние и внутренние вызовы. Все попытки хоть как-то планировать свою жизнь очень быстро улетали в тартарары. Ни о какой жизненной стратегии в этот период в принципе нельзя было даже думать.
Например, мои занятия магией сводились к тупым попыткам подобрать что-нибудь из подручных артефактов для решения очередной неожиданно возникшей задачи. Работа на долговременные цели просто не получалась. И вот наконец пришла пора задуматься над тем, какие цели мы со Светой перед собой видим, и в каком направлении мне следует развиваться как магу, чтобы реализовать наши долговременные планы. Естественно, у нас с женой были свои семейные цели, которые нам приходилось как-то сопрягать с устремлениями наших друзей. Однако мы с Ланкой в первую очередь пытались исходить из нашего личного видения своей будущей жизни.
И главной доминантой в нашем устремлении в будущее была мечта найти дорогу обратно в наш родной мир. Это не было навязчивым желанием во что бы то ни стало вернуться домой — нет, нас вполне устраивала жизнь в этом магическом мире, но мы очень хотели получить возможность наведываться к себе на родину, потому как там оставалось очень много интересного для нас. И вот эта наша мечта формировала для меня главный вызов — я должен был выйти на такой уровень магической артефакторики, чтобы оказаться в состоянии решить техническую сторону этого вопроса. И с этой точки зрения мне становилось стыдно за то, что я еще совсем недавно делал как маг-артефактор. Я понимал, что все мои потуги по части магии были низкопробным любительством, остающимся на уровне элементарного знакомства с миром магии и с артефакторикой как видом профессиональной деятельности.
Перед собой я видел две «непаханые целины». Во-первых, это огромная библиотека в Башне, где нашим «книжным червям» уже удавалось выкапывать интересные книги по артефакторике, требующие очень серьезного и глубокого изучения. И второй зоной приложения моих профессиональных усилий были развалины городов древних магов.
Я, Киррэт и наши старички в лице Захара, Эртаны и Шаурега не раз ломали голову над тем, как подобраться к этим руинам и что именно мы можем найти в этой мешанине старых обломков древних зданий, от которых во все стороны фонило такой концентрацией магической энергии, что волосы дыбом вставали даже там, где они вроде бы и не должны были расти.
— Мы с внуком сделали облет всей территории Срединных гор и отметили на карте абсолютно все пятна, фонящие магической энергией, которые только Миля смог заметить своим чудо-глазом, — пояснил нам Захар. — Девяносто процентов всех этих пятен точно наложились на карту магических источников, составленную еще древними магами-пришельцами. Прочие пятна — это остаточная магия на местах сражений, где по большому счету и искать нечего, потому как боевыми конструктами все артефакты были просто уничтожены.
А вот те пятна, что совпадают с расположением источников, нам должны быть наиболее интересны. Во-первых, потому что развалины на них для нас в общем-то не опасны — ведь это фонит прежде всего источник, а не обломки зданий. Я полагаю, что во многих таких местах никакой остаточной магии от боевых конструктов может и не быть. То есть, если мы будем аккуратно разбирать развалины над источником, то в большинстве случаев может так получиться, что кроме природного выхода энергии ни с какой остаточной магией, представляющей для нас опасность, мы не столкнемся. А это значит, что в таких местах мы можем обнаружить много чего интересного и ценного для нас.