－Иными словами если Вы опозорите мать, то Вас казнят. Правильно я понимаю? - Герцог ещё больше побелел и говорил очень холодно.
－Ну, что Вы! Кто б допустил, чтобы Наследница опозорила Великую Владычицу Империи! Меня утилизируют раньше. - Я даже улыбнулась от нелепости такого предположения. Хотя сердце кольнуло. Интересно, а как по закону то, что со мной произошло выглядит? Я задумалась, сколько же дней мне осталось. Остальные мысли я лишь подумала: "Так, что я вряд ли задержусь у Вас надолго. До выведения второй Наследницы время ещё есть. А потом? А потом первая обязана исчезнуть. Вскипеть и исчезнуть - вот моя участь. Таков закон…"
Пусть мысленно, но слова прозвучали. Это то, чего я боялась. Казалось должна была привыкнуть к тому, что моя жизнь мне не принадлежит, но как же хочется жить. Чувства прочь! Истинная Ши не знает чувств и боли! Но как же холодно и больно… Я снова отвернулась к окну, нужно было срочно взять себя в руки. Я и так второй день расплёскиваюсь эмоциями налево и направо. А это не хорошо. Что-то со мной не так.
－Простите, леди, я даже представить не мог, что у Вас ТАКИЕ законы. - Герцог хоть и приблизился ко мне, но держался на почтительном расстоянии. Он медленно опустился на оба колена и его кровь зазвучала миллиардами оттенков грусти, раскаяния и боли. Возникло ощущение, что он понял, нет почувствовал моё состояние. - Простите … - Шептали губы и “Прости меня!” орала его кровь.
－Не стоит извиняться за желание узнать и понять. Если же Вы об моей утилизации, то поверьте, я предпочту утилизацию казни за нарушение закона. В моем мире нас за глаза называют Дыхание смерти или Черной смертью. У истинной Ши страха перед смертью быть не может. Мы и есть смерть во плоти. Но даже мы все рано или поздно умираем. Мы можем лишь сделать это с достоинством или без. - Я уже полностью взяла себя в руки и повернулась к герцогу.
－Леди, … - Но я не дала герцогу договорить.
－Ваша Светлость, я ответила на часть ваших вопросов, теперь я задам свои. Очень прошу ответить честно, ложь я не приму. С какой целью, в каком статусе и на какой срок Вы сохранили мне жизнь? Какова за это плата? - Я прямо посмотрела на герцога.
В комнате повисла звенящая тишина. Трое ошарашенных моими вопросами людей замерли и не шелохнулись. Казалось даже их кровь заиндевела и молчала.
－Я не должна знать своей участи? - Продолжила я спрашивать поочерёдно вглядываясь в лица.
Герцог взволнованно вскочил, зачем-то оглянулся на Паолоса и Брувис и снова рухнул, только теперь на одно колено.
－В качестве моей законной супруги в статусе полноправной герцогини и пока смерть не разлучит нас. А плата? Мою жизнь и душу возьмёте? - Выпалил герцог и покраснел.
Пришло время мне зависнуть и ошалеть. Он сейчас что сказал?
－Взять что? В качестве кого? - Я напрочь потеряла лицо и эмоции перехлёстывали. - До когда? А как это записать в контракте? А какие обязанности? Вы тут о чём?
Мои вопросы снова утонули в гробовом молчании. Три пары глаз чего-то ожидая замерли не мигая. Я воздела руки к небесам и резко уронила, слов не было! Спасительная прохлада оконного стекла помогла успокоить нервы.
－И так давайте начнём с начала. - Я снова повернулась к присутствующим и старательно сохраняя спокойствие продолжила. - Я ничего не поняла. Для начала, означает ли Ваше высказывание, что я буду лишена свободы действий, перемещений и высказываний?
Качая головой герцог взял мою руку и приложил к своей груди.
－Клянусь, что вы тут не пленница или гостья. Я прошу Вас стать моей невестой, а в последствии женой и полноправной хозяйкой. - Герцог состроил очень умилительную физиономию, но от этого понимание моего положения у меня не случилось.
－Вам нужна жена? Вам уже везут наследницу? А зачем Вы заказали вместо сына дочь? - Попыталась я уточнить ситуацию.
－Нет. - Герцог как-то смутился. - Я … Я надеялся, что когда-нибудь наследника подарите мне Вы.
－Я? А где его у Вас их заказывают? Почему дарить? Просто взять нельзя? Почему лицо другой крови должно это делать? - У меня в голове был полный диссонанс.
－Как Вам объяснить, леди. Видите ли муж и жена обычно, - тут герцог замялся, пытаясь подобрать слова. А Паолос делал странные жесты руками
－Совокупляются? - Попыталась угадать я.