— Кроме того, мы не сможем отправить почтовую торпеду. Вернее, отправить-то сможем, но она почти наверняка не долетит куда нужно.
— Черт с ней, это не входит в перечень задач, — графиня дотронулась пальцем до носа и почесала задумчиво кончик. — А ну-ка посчитайте, на десяти километрах в секунду, за какое время корабль проскочит систему насквозь? Я имею в виду через гиперфазу, конечно.
— Насквозь это от орбиты Дарлинга до… орбиты Дарлинга? Ну, грубо шесть миллиардов километров. Значит… около шести часов.
Дарлинг являлся внешней планетой системы.
— Так. По миллиарду в час.
— Ну еще разгон на одном же займёт где-то семнадцать минут и столько же торможение. И съедят они дополнительно… — Вальтер посчитал на калькуляторе. — Где-то десять тысяч километров.
— А если разгоняться только до пяти… — она потянулась к клавиатуре, чтобы ввести цифры и неожиданно коснулась грудью его плеча. Вальтер едва заметно вздрогнул, потом расслабился и повернулся к ней, желая что-то спросить. Или сказать, что нужно всего лишь умножить прежнее число на два. Его дыхание было свежим, между их губами было не больше дюйма. Так что графиня не стала сдерживать себя.
Чем хорош королевский дворец Виктории, здесь имеется множество тихих уголков. Все эти альковы и будуары. И даже в ситуационной комнате стоял удобный диван с набором маленьких расшитых подушек.
Ну… что сказать, это конечно был не Ивор. В виконте не имелось той природной грубости, что привлекало когда-то графиню в Иворе. Его движения казались слишком осторожными, словно парень спрашивал соизволения перед каждым следующим шагом. То есть, страсть не захватила его полностью, оставив активной глупую субординацию и чувство такта. Он боялся сделать ей больно, когда бояться не следовало, а задевая случайно сразу же отступал.
В общем, не Гарру. Но неплохая замена ему. Во всяком случае не тот слизняк и деревенщина, из-за которого она рассталась с Ивором и о связи с которым успела теперь пожалеть.
Несмотря на все приготовления, Ада давно поняла, что в общей стратегии флота существует огромный изъян. После долгих раздумий и споров с Вальтером, она пришла к выводу, что в первую очередь, им следует отказаться от предположения, будто повстанцы станут захватывать систему за системой последовательно. Это выглядело глупо. Адонис, к примеру, является тупиком на местных маршрутах и генерал Марбас его почти наверняка пропустит.
Будь она на месте повстанцев, то прошлась бы и мимо Новой Австралии в эдаком стиле Лосано. То есть разгромив слету (без торможения) местную флотскую группировку, направилась бы дальше, к Майрхфену.
По сути их положение являлось оперативной ловушкой. Защитить систему Эму от настоящего удара практически невозможно. Но если систему просто оставить, то Марбас получит целую обитаемую планету без усилий и ровно такая же ситуация сложится затем у Адониса. А если отступить и оттуда, то у Адлера. И в конце концов, все сведется к решающему сражению в системе Нафанаила. А концентрация сил в одном месте ничего не даст. Все равно флот Марбаса превосходит королевский. Бросив все силы на единственный удар, генерал сможет одержать победу. Даже если его изрядно потреплет системная оборона. Ведь Барти как раз столичная планета и противнику будет достаточно захватить орбиту.
Если же следовать нынешней диспозиции, враг попросту разобьет их по частям. Лосано распределил силы почти равномерно среди четырех систем, а это противоречит основам стратегии. И выход графиня видела в том, чтобы не вставать в глухую защиту, но растягивать и изматывать противника маневренной обороной. Тогда можно значительно его ослабить перед решающим сражением. И тогда всё будет происходить в обратном порядке. Уже Марбасу потребуется оставлять в системах пикеты, прикрывающие десанты и оккупационные силы, выделять корабли для сопровождения караванов снабжения. Это приведет к потере темпа, рассредоточению и расходованию сил, а значит повысит возможности обороны на последнем этапе.
Если все разыграть правильно.
Вот с этим имелись проблемы. Она уже дважды отправляла депеши с предложением снять пикет с Адониса и усилить прежде всего Майрхофен, а на Новой Австралии оставить подвижную, но усиленную передовую группу. Ответа графиня не получила. Лосано, разумеется, не был глуп, чтобы распылять силы, но он был себе на уме.
А написать королю напрямую она не могла. Фроди, конечно, хорошо помнил графиню и наверняка прочел бы послание лично. Но прыгать через голову Лосано стало бы нарушением субординации. Однако…