Я поблагодарила, записала номер телефона, быстро попрощалась и пошла прочь. На душе стало грустно. А что я, собственно говоря, хотела? У каждого своя жизнь. Но у кого-то она стоячая вода, а у кого-то быстрая горная речка.
Ровно в три я стояла возле универмага «Мицукоси» и внимательно смотрела в спешащую мимо толпу. Даже жара не могла остановить бурной жизни Гиндзы. Выставочный, торговый и развлекательный квартал кишел разношерстной публикой. Люди сновали мимо меня, и мне казалось, что я нахожусь внутри течения стремительной полноводной реки. Рядом маялись еще несколько человек, явно ожидающих встречи возле бронзового льва. Госпожа Цутида опоздала на полчаса. Я успела съесть конняку, что-то типа желе на палочке, продающееся на улице, и выпить пепси из банки, купленной мной в автомате. Наконец я увидела ее, быстро идущую в мою сторону. Я подняла руку, но тут же опустила ее, вспомнив, что у японцев очень часто жесты совершенно не совпадают с нашими по смыслу. И просто стояла и смотрела, как она крутит головой. И вот она меня увидела и расцвела улыбкой.
— Татиана, сумимасэн, — быстро заговорила она, подойдя и торопливо кланяясь. — Сори! — тут же перешла она на английский.
Я поклонилась ей в ответ и улыбнулась. Госпожа Цутида выглядела, как всегда, отлично. Подтянутая, элегантная японка, около сорока лет, одетая по-европейски. Я почему-то подумала, что ни разу не видела ее в кимоно.
— Плохо, что у тебя нет сотового, — сказала она, начиная успокаиваться. — Я задерживалась из-за неотложных дел и даже не могла тебя предупредить. Еще раз прошу прощения. Тебе лучше взять сотовый напрокат.
— Хорошо, я подумаю, — ответила я, не переставая улыбаться.
— Позволь пригласить тебя в кафе, — сказала госпожа Цутида и окинула меня внимательным взглядом. — Ты отлично выглядишь! — добавила она. — Сакура в полном цвету.
— Спасибо, вы тоже! — ответила я, с удовольствием на нее глядя.
Пока мы шли по улице, говорили о всевозможных пустяках, но, как только заняли столик в небольшом уютном кафе, стены которого были отделаны темными деревянными панелями, госпожа Цутида сразу замолчала и внимательно на меня поглядела.
— Я привезла вам из Москвы небольшой сувенир, — сказала я и протянула ей красиво упакованную коробочку.
— Спасибо, — немного удивилась она, принимая подарок и осторожно раскрывая его.
Я видела, что ей очень приятно, но она немного смущена. Достав изящные женские часики фирмы «Чайка», госпожа Цутида не смогла сдержать восхищенного вздоха. Они были оформлены, как браслет из пластинок с расписной эмалью. И вначале она подумала, что это просто украшение. Она надела его на руку и полюбовалась, Я улыбнулась и объяснила, что это часы. Госпожа Цутида подняла эмалевую крышечку на циферблате, потом глянула на меня.
— Носите на здоровье, — с чего-то сказала я.
— Мне очень приятно, — ответила она. — Они необычайно красивы.
— Это не на батарейках, — поспешила я объяснить. — Ручной завод.
— О! Механические! — округлила она глаза. — Это ценно.
— У нас не очень, — сказала я.
Госпожа Цутида завела часы и выставила время. Она их так и не сняла. К тому же цвет нежно-лазоревой эмали с мелкими розовыми цветочками удивительно подходил к ее светло-бирюзовому костюму.
— Здесь самые вкусные пирожные, — после паузы сказала она. — К тому же большой выбор. Есть и наши национальные, есть и европейские.
— Возьму-ка я себе нэрикири, — решила я. — И красный чай с лепестками гибискуса.
— А я, — улыбнулась госпожа Цутида подошедшему официанту, — пирожное «безе» и кофе с молоком.
Когда принесли наш заказ, я с удовольствием отправила в рот крошечную фигурку нэрикири в виде цветка сливы. Ощутив забытый вкус сладкого уваренного джема из белых бобов, улыбнулась и взяла с тарелочки следующую. Красный кисловатый чай прекрасно оттенял вкус нэрикири. Госпожа Цутида доела пирожное и откинулась на спинку стула. Я отпила чай и глянула ей в глаза.
— Я открыла агентство и назвала его «Аямэ», — проговорила я. — И знаете, оно пользуется популярностью. В Москве мы пока единственные гейши. У меня две ученицы.
— Я очень рада, — сказала госпожа Цутида. — У тебя талант.
— Но на одном таланте, как у нас говорят, далеко не уедешь, — ответила я. — Считайте, что я приехала на стажировку. Цутида-сан, мне очень бы хотелось получить еще несколько уроков. Об оплате договоримся. Я пробуду здесь чуть меньше месяца и хочу максимально использовать это время для учебы. Не вы ли утверждали, что гейша должна совершенствовать свое мастерство ежедневно и ежечасно?