После обеда Алексей уехал в город, чтобы договориться о нашей свадьбе. Романтика романтикой, но организационные моменты никто не отменял. Неизвестно, смогут ли нас обвенчать так быстро.
Я же, обложившись бумагами, которые не успел или не посчитал нужным забрать грабитель, засела в дедушкином кабинете. Нужно было все хорошенько изучить. Не бухгалтерскими книгами едиными, так сказать, хотя их мне очень хотелось бы видеть.
Я снова просматривала все контракты, которые заключил мой дед, изучала условия сделок, объемы поставок сахара. Потом принялась внимательно просматривать документы за подписью Карпова. На первый взгляд, все выходило гладко.
Антонину я оставила в гостиной возле камина. Она читала какую-то книгу, которую нашла в библиотеке. Но именно ее голос и прервал мое занятие. Голова уже немного пухла от обилия сведений, одним махом свалившихся на меня.
Остановившись в проходе, подруга постучала по косяку, потому что дверь я не закрывала, так и оставила нараспашку.
— Августа, — начала она каким-то подозрительным тоном. Я подняла на нее уставшие глаза. В сумерках сложно было разбирать текст, пора зажигать свечи. — К тебе посетитель.
Не понравился мне тон, которым она это произнесла.
— Кто, Тося? — после нескольких часов молчания вышло хрипло. Я прокашлялась.
Она так скривилась, что я догадалась, чье имя сейчас прозвучит.
— Борис Владимирович Карпов собственной персоной.
Я вздохнула и потерла виски.
— Зови его сюда.
Прекрасно понимала, что с ним все равно придется поговорить и обсудить некоторые рабочие моменты, даже если он, как я очень того хотела бы, больше не касался моего дела никаким боком.
— А он уже тут, — раздался голос из коридора, и в ту же секунду на пороге возник мой доверенный. — Спасибо, Тосенька, что сообщили обо мне. Если вас не затруднит, попросите заварить нам с Августой Константиновной чаю.
Я хотела возмутиться тем, что он тут командует, поднялась со стула, набрала в грудь больше воздуха, но подруга глянула на меня и, видимо, решила сгладить конфликт.
— Конечно, Борис Владимирович, — она обворожительно улыбнулась.
Нет, она точно обладала какой-то магией! Я видела, как гость изменился в лице. Он будто в первый раз ее увидел. Посмотрел долгим оценивающим взглядом. И если бы я имела на него хоть какие-то виды, после такого взгляда начала бы ревновать.
Было слегка неловко, что моей гостье приходится выполнять такие поручения, но сейчас требовалось сосредоточиться на другом. Антонина скрылась в коридоре, а Карпов, притворив за собой дверь, свободно прошел к столу.
— Не возражаете? — Он кивнул на канделябр со свечами.
— Конечно.
Через минуту кабинет осветили несколько огоньков. Сразу стало уютнее, хотя от того, что здесь находится этот подлец, трудно было расслабиться. Однако мне нужно привыкать к статусу деловой женщины. Предстоит общаться со многими не самыми приятными личностями, так что пора тренироваться. Я выдавила из себя улыбку. Кажется, получилось не очень, но я хотя бы попыталась.
Этой скудной эмоции на моем лице хватило, чтобы Борис Владимирович расплылся в ответной улыбке.
— Августа Константиновна, мне кажется, мы не с того начали. — Он подошел и неожиданно протянул мне руку. — Предлагаю начать знакомство заново.
Что ж, не самый плохой вариант. Меньше всего я хочу видеть в этом человеке врага. Если есть возможность что-то исправить, можно попробовать.
Я подала ему руку в ответ, он поднес ее к губам и коснулся тыльной стороны моей ладони. Я вздрогнула. Обычно приветствие получалось номинальным, фактически же мужчины не касались руки губами, но только не Борис Владимирович. Но и упрекнуть его было не в чем: этикет допускает и настоящий поцелуй.
Я постаралась не выдергивать кисть слишком резко, однако мой взгляд наверняка выражал крайнюю степень недоверия. Карпов снова улыбнулся. Похоже, он поставил себе цель очаровать меня. Подозрительно любезно себя вел.