========== Глава 1. Death Note ==========
— Смотрите! Смотрите, что я нашла! — восторженно кричала чрезвычайно взволнованная девочка, с хлещущим энтузиазмом выскакивая из только-только остановившегося внедорожника защитного цвета, забыв закрыть за собой дверцу автомобиля. — Это же просто вылитая копия тетради смерти из одного аниме-сериала Японии! Просто круть! — она, небрежно копаясь на ходу в переброшенной через плечо сумке и яро переворачивая в ней всё содержимое, рывком достала чуть помятую от столь жёсткого обращения тёмную тетрадь. Её обложка, чёрная как смоль, с плотной отполированной корочкой, имела всего лишь одну надпись, небрежно выведенную особенным светлым шрифтом на английском языке вверху лицевой стороны и гласившую: «Death Note».
— Что ещё за «тетрадь смерти»? — с интересом и в то же время со сдерживаемой осторожностью к неизвестному предмету поинтересовалась стоявшая в паре двух-трёх метровых шагов фем, обращая своё внимание к новоприбывшим. Мико, с взлохмаченной неубранной мелированной чёлкой, развалившейся по всему лицу девочки, закрыла сверкающие здоровым блеском глаза и, только приоткрыв непроизвольно тянущийся во всю ширь рот, приготовилась выложить всю имеющуюся у неё информацию как на духу. Но стоило ей только выпустить первый невнятный звук, как со стороны размещённого на верхней площадке дивана донеслось небрежное ворчание старшего из трёх подростков:
— А-а, это из того детективного кавай-расследования? — угрюмо констатировал Джек, развалившись на мягком сиденье рядом с Рафаэлем, не утруждая себя отвести взгляда от зомбо-ящика с запущенной на нем игрой. — Типа: «Напиши в неё имя человека, и он умрёт»? Глупо всё это и бессмысленно, так я скажу. Чушь, да и только. В жизни такого не может быть.
— Ты же никогда не смотрел аниме, — Мико, сурово сведя брови, надула розовые губки, становясь в противоборствующую позу. — К жанру тетради смерти приписывают триллер, детектив, психологию и мистику. Ну не всё же на свете должно соответствовать строгой реальности. Жизнь стала бы неинтересной. В любом случае дело твоё, — фыркнула девочка, деловито складывая руки на груди замком и обиженно отворачивая голову в сторону от ребят. — Но оскорблять интересы других не смей., а то запишу тебя в книжечку, — она демонстративно покачала тёмной тетрадью из стороны в сторону, показывая свои намерения.
— В любом случае это глупости, — отмахнулся от неё Джек, считая всё это несерьёзным. Игра была в самом разгаре, и отвлекаться на бесполезные споры просто не хотелось, а тем более — проиграть ребёнку со зрением минус полтора.
— Может быть, это и неправда, — подала голосок девочка, — зато занятно и интригующе, — она не спеша стала подниматься по металлическим ступенькам лестницы, при каждом шаге отдающим нервной дрожью в ноги. В присутствующих она не нашла понимания. Даже Балк не принял это и в продолжение всего пути сюда не ответил ни на один вопрос, заданный любительницей тяжёлого рока. Хотя, возможно, он просто не понял всего того, о чём она говорила. Поднявшись, она небрежно сбросила ношу рядом с побуревшим креслом и с некой усталостью в движениях бухнулась на мягкий материал подержанной мебели, забираясь туда вместе с ногами. Запустив вялую руку в раскрытую сумку, Мико достала оттуда почти пустующий пенал, вытащив тёмную, наполовину исписанную — или, скорее, изрисованную — гелевую ручку, и щёлкнула выступающей пимпочкой колпачка. В её голове мелькнула заманчивая мыслишка: «Если бы я хотела кого-то убить. кто бы этого мог заслужить?»
Перед её внутренним взором стали бегло мелькать многочисленные силуэты людей, их имена, внешность, поступки, и на какой-то миг так безудержно захотелось рывком отвернуть обложку и на первой же странице составить долгий-долгий список из имён и фамилий всех обидчиков девочки-пацанки. Математичка, химичка, физрук, историк, завуч, директор, прохожие и многие-многие-многие другие — все те, кто задирал, унижал, смеялся и просто-напросто бесил Мико, мог легко угодить на ровно проведённые строчки этой тетради… Впрочем, это же, правда, просто игра. Тетрадь ведь не настоящая, просто копия. Ничего страшного не произойдёт, даже если она впишет все те имена на эти страницы. Разве что ей удастся выпустить весь пар и успокоить свои нервы, хотя её жизнь наполнена сплошным пофигизмом и ей вроде бы всё равно, какие претензии могут предъявить ей взрослые и что сказать на её счёт. Чёрная плотная корочка аккуратно скользнула в сторону, открывая любопытному взгляну чистые, приятно пахнувшие новизной, линейные страницы, до которых доселе ещё не касались ни перо, ни карандашный грифель.
========== Глава 2. Фальшивка ==========
Слегка измазанный вытекшим гелем кончик ручки уже был готов коснуться гладкого листа бумаги и с прерывистым шуршанием пойти в пляс, выводя буковку за буковкой, если бы до слуха девочки не донёсся взволнованный мальчишечий голос: «Постой!», а уже готовую начать движение руку не перехватила за запястье дрожащая кисть ручонки. Мико дрогнула, неловко чиркнув ручкой по белоснежной бумаге, оставляя на ней кривую жирную линию. Недоумевающий взгляд взметнулся на остановившего её человечка.
— В чём дело, Раф? — с недовольной интонацией в голосе задала вопрос девочка, придирчиво сощурив оживлённые возмущением глазёнки. — Мне что, уже нельзя уж и пописать?
— Просто… — неуверенно промямлил мальчуган, с испугом отпуская сдавленное запястье Мико, — может… всё-таки не стоит этого делать? Вдруг…
— Раф, не волнуйся, — с непринуждённым спокойствием и уверенностью в собственной правоте отозвалась девочка, усмиряюще поводив перед его носом твёрдо поставленной ладонью, — это наверняка просто вещица, заказанная в аниме-магазине. Кто-то, разиня, потерял, а я нашла, значит, это теперь моё, — она, словно отнекиваясь, прижала раскрытую тетрадь к груди, будто говоря: «Не отдам и не верну!».
— Так ты её подобрала? — уточнил Джек, сидящий на диване в свободно растопыренной позе (всё-таки выиграл, доволен). — И никуда не сообщила о находке? Проще говоря, бессовестно стащила?
— Хм, можно подумать, ты, натыкаясь на бесхозно валяющиеся под ногами центы, не забираешь их себе? — Мико саркастично ответила колкостью на упрёк друга. — Она упала на газон. Может, кто-то со второго этажа уронил. Не знаю. Но никто за учебный день её не подобрал, а я взяла себе. Вот у неё и появилась хозяйка. Всё! Хватит об этом! Моё!
— А могу я взглянуть? — вежливо попросил Рафаэль, с неловкой улыбкой лёгким движением пальцев поправляя чуть съехавшие с переносицы очки. Девочка оценивающе прищурилась, фыркнула, закатывая глаза, и с неохотой, но тетрадь мальчугану всё же протянула. Тот спокойно принял её из рук в руки, аккуратно раскрыв. На оборотной стороне корочки, точь в точь такого же мрачного цвета, как и сама обложка, светлым неровным шрифтом на английском языке под повторяющимся названием тетради выделялась надпись: «Инструкция», и далее прилагались правила использования, заключённые в белоснежную рамку с узорами с четырёх концов листа. Раф бегло пробежался глазами по мелковатому белому тексту, состоящему из пяти пунктов, задумчиво выгнул бровь, произвольно прикусив ноготь большого пальца.
— Так, значит, человек, имя которого будет записано в этой тетради, умрёт? — стал уточнять мальчик, перечитывая первое предложенное условие.
— Так было в аниме, — спокойно отозвалась Мико, безбоязненно откидываясь на спинку кресла, вытягивая сцепленные руки вверх и томительно потягиваясь.
— То есть, если верить записи, стоит только тебе написать имя человека и знать его в лицо, то через сорок секунд он умирает?
— Да, — с непринуждённым холодом и безразличием ответила девочка, признавая тот факт, что это действительно просто игрушка и ничего более. Рафаэль будто с упреком сверкнул ярким светом, отражающимся от стёкол очков.
— И ты хотела внести сюда чьё-то имя?
— Это же просто записная книжка, — словно оправдываясь, стала утверждать Мико, переходя в более удобную позу для сидения, — не более.
— Может, хватит уже обсуждать эту ерунду, — раздражённо высказался Джек, недовольно нахмурив прикрытый чёлкой лоб, из-за чего его кожа сложилась в складочки, как у бульдога, — словно это взаправду?