Вернулся он через день. Учитель оказался прав, как всегда. Дети полностью примирили его с людьми. Хотя их, конечно, следовало лишь пожалеть, потому что они попали в такой мир, который неизбежно превращал их во взрослых.
Учитель, заметив, что Возрожденный вернулся, внешне не проявил к этому большого интереса. Он даже не отложил в сторону трактат, посвященный, кажется, агрономии Западного континента, который до этого сосредоточенно читал. Когда Трол подошел и поздоровался, Учитель заложил книгу пальцем и поднял на него глаза.
- Как дела?
- Что делать, чтобы дети на всю жизнь оставались такими, каковы они есть?
- На это пока нет ответа, хотя самые умные и благородные люди ломали голову не одну тысячу лет. Но должен признать, они не оставляют надежду найти его.
- Я хотел бы заниматься этим. Наравне с тренировками, конечно.
Учитель улыбнулся самыми уголками глаз.
- Подумай вот о чем - понравятся ли тебе люди, которые остались детьми на всю жизнь? Может быть, нынешние взрослые с пороками, в которых ты их обвиняешь, а именно в нежелании трудиться и ограниченности в постижении мира, - может быть, они и есть, как ни печально, те дети, которые не выросли по-настоящему?
Трол подумал. Все становилось еще сложнее, чем казалось раньше.
- Что же делать?
- Думать, как сделать, чтобы испорченные дети все-таки повзрослели.
- Я буду думать, - ответил Возрожденный. Учитель встал, отложил книгу, потянулся и сказал:
- Разумеется. Но об этом нужно думать по-особенному.
- Я уже много знаю, - на всякий случай ответил Трол.
- Все негодяи, которые принесли массу горя людям, полагали, что они очень много знают, во всяком случае - достаточно. Проблема не в том, чтобы знать, и даже не в том, чтобы люди сами захотели стать другими. Проблема вот в чем: а нужно ли этому миру, чтобы все люди стали совершенными?
Возрожденный поклонился, как кланялся на тренировках по рукопашному бою, когда пропускал "смертельный" удар.
С чего следует начинать?
Глава 6
На следующий день Учитель взял один из утяжеленных боевых шестов, прошел в самый дальний и темный угол пещеры; подважил какой-то камень, который всегда казался Возрожденному монолитным с остальной скалой, и сдвинул его в сторону. За ним открылся проход.
- Здесь есть подземелье, в котором ты будешь учиться думать по-особенному, - сказал Учитель. - Не как человек и даже не как воин. А как часть мира... Здесь об этом должно хорошо думаться, я проверял все стены на биополевую насыщенность - совершенно чисто, ничто не мешает.
- А ты, Учитель?
- Я буду передавать тебе еду. Чтобы не создавать лишних наводок, я замурую тебя в специальной камере и оставлю узкую щель для миски.
По стенам стекала вода. В воздухе чувствовался запах плесени, летучих мышей и сырого камня. Но здесь действительно было чисто, даже фон деревьев и травы, который бывает иногда очень мощным, особенно перед дождем, не проникал сюда. Но все-таки Возрожденному здесь не понравилось - он подумал, что согласен примириться с любым фоном травы еще и потому, что она дает свежее дыхание. А каково ему будет в тесном, запертом помещении?
- Там все устроено, - вмешался в его мысли Учитель. - Будет, как ты любишь - и свежий воздух, и полное соблюдение гигиены, и даже небольшой ручей, чтобы ты не забывал воду.
- А как теперь быть с нашим отъездом?
- Такую удачную пещеру, как эта, не так просто отыскать. Поэтому ты попробуешь тут, хотя бы для того, чтобы впоследствии было с чем сравнивать.
- Что мне следует делать?
- Сначала научись терять ощущение времени. Пещеры для этого отлично подходят. А потом... Знаешь, как в свободном бою без оружия - просто слушай себя, свое тело, свою душу, - Учитель даже наклонил голову, изобразив, что прислушивается к чему-то очень тихому. - И не бояться непроизвольности - это главное условие. Но входи в него с чем-нибудь простым, что уже знакомо тебе.
- Может быть, потренироваться в технике дальнего подслушивания?
- Нет, лучше попробуй видеть на расстоянии. - Учитель задумался, потом тряхнул головой, отгоняя неудачную мысль. - Смотри с какого-нибудь необычного ракурса, например с большой высоты. Только с очень большой, когда трудно различить людей и даже отдельные дома.
- Как войти в это состояние?
- Помни три вещи. Кажущееся действительней существующего. Энергии никогда не бывает достаточно. И последнее: там, где ты можешь оказаться, прав только ты. Это важно. - Они уже шли под тяжкими сводами, и его голос гулко отзывался в темноте. - Даже если я успею вовремя, что сомнительно, в том мире, где ты можешь оказаться, любая помощь, даже моя, испортит все безнадежно.
- Не понимаю, - признался Возрожденный. - Что может случиться?
- Если бы я знал, ты бы получил полный список неприятностей, ожидающих тебя.
- Ясно. - Сердиться Тролу не хотелось, но очень уж последние слова походили на одну из обычных отговорок Учителя.
- И конечно, не забывай простые вещи. Слушай незнакомое, почаще обновляй способность видеть в темноте - ты дважды споткнулся, пока шел за мной, Учитель так резко остановился, что он чуть не налетел на него. - Когда ты дрался с ребятами Приама, мне показалось, ты снова не чувствовал открытые зоны.
- Свои или противника?
- Свои, конечно. Более подготовленный противник успел бы обрить тебе голову, пока ты прыгал от Приама.
- С тобой, Учитель, я бы и вел себя по-другому.
- На самом деле я не совершенный мечник. - Учитель шагнул в сторону и растворился в стене. Возрожденный последовал за ним в крохотный лаз и услышал: - Вот твоя келья.
Там, где они только что прошли, была сложена тяжелая и толстая стена, но построили ее много лет назад.
- Жаль, придется уезжать отсюда. На редкость чистое место, - Учитель посмотрел по сторонам и вздохнул: - Пищу ты будешь получать раз на два дня. Ну, прощай.
Он выскользнул в лаз и быстро стал закладывать его заранее приготовленными камнями.
- Учитель, почему ты сказал "прощай"?
- Не знаю, - послышалось с той стороны уже узкого отверстия. - Это имеет значение?