— Привет, Джо, — сказала она с серьезным лицом и пожала руку парню. — Эм... Ты, наверное, уже слышал обо мне от Силли. Это твой магазин?
Джо сложил губы бантиком, склонил голову и несколько секунд разглядывал Эмили.
— Это цветные контактные линзы? — внезапно спросил он.
Рот Эмили открылся от удивления, но она промолчала.
— Конечно нет, — ответила Силли и шлепнула Джо по руке. — Ты такой глупый! У Эстер такой же цвет глаз!
Глаза Джо расширились и он угрожающе посмотрел на Силли.
- Определить цвет глаз по старой выцветшей фотографии довольно трудно, — напыщенно сказал он.
- Да, конечно, — пробормотала Силли и покраснела.
Джо повернулся к Эмили. — Многие носят контактные линзы, — серьезно объяснил он. — Тебе, конечно, не нужно их носить. Такой зеленый, как речная вода, цвет глаз встречается довольно редко. А ты еще и брюнетка. Красишься или это натуральный цвет? Вот я, например, рыжий от природы!
Джо забрал у Силли свою руку, чтобы пощупать кончили волос Эмили и она шагнула назад, стараясь понезаметнее отодвинуться.
— Я... — заговорила она и нервно хихикнула. Здесь что вообще нет людей, которые имеют хоть малейшее понятие о нормах поведения? Девушка откашлялась.
— Да, знаешь, Силли намекала, что ты местная икона стиля, — сказала девушка. Джо стоял очень прямо и скрестил руки на груди. Они с Силли застыли, как две скалы, ну или как мишени в тире. И ждали ответа. О Господи!.
Эмили вздохнула. — Все натуральное. Ни краски, ни контактных линз. И ни одной операции по улучшению внешности. Только вода и мыло.
Джо широко улыбнулся. — Я так и знал! — просиял парень, и так шустро сцапал руку Эмили, что у нее не осталось путей отступления. Парень быстро поволок ее в сторону магазина, продолжая непрерывно трещать
— Эта твоя аристократическая бледность действительно большая удача — такое благородство, такая элегантность. Собственно, нам мало что нужно исправить, возможно, несколько мазков теней на веки, немного румян: помаду я бы опустил, это часто кажется слишком вульгарным, наверное, мы отдадим предпочтение небольшому количеству блеска, тогда губы будут казаться мягче и...
Пока Джо, самый странный парикмахер из всех, кого встречала Эмили, говорил, не умолкая, девушка решила обратиться за поддержкой к Силли и с удивлением заметила Мэтта, который облокотился на дверь своего сарая с чашкой кофе в руках. Из-за щебетания Джо она не могла слышать звук, но была уверена, что Мэтт смеется. Его плечи слегка дрожали, а ухмылка была видна и отсюда. Девушка почувствовала, что краснеет и быстро отвернулась.
«Чудесно, — подумала она. — Это просто замечательно».
Эмили смогла вздохнуть только когда Джо окончательно затолкал ее в магазин, и она больше не чувствовала на спине взгляд Мэтта. Милостивый Боже, как же это было неловко! Что он теперь о ней думает? Что она из тех пустоголовых дурех, которые считают курсы макияжа главным учебным заведением? Она стиснула зубы и попыталась подавить зарождающуюся злость на Джо. Он ведь желал ей только добра, и Эмили была благодарна ему, что он так мило и не предвзято отнесся к ней. Это было больше, чем она получила от любого другого местного жителя. Гораздо больше.
— ... на самом деле важно подчеркнуть внутреннюю красоту, понимаешь? Напомни мне об этом потом, тогда я подыщу тебе подходящий цвет, хорошо?
Эмили совершенно не понимала, что именно Джо имеет в виду, но использовала паузу, чтобы освободиться от его захвата. — Э-э, Джо, — помедлив начала она, — очень мило с твоей стороны, правда, большое спасибо. Но, я, вообще-то, не пользуюсь косметикой, — она пожала плечами и виновато улыбнулась. — Вода и мыло, помнишь? — лицо Джо разочарованно вытянулось, и Эмили быстро отвернулась. Ей не хотелось обижать его. Но и забавлять Мэтта и ему подобных тоже не хотелось.
— Вау, — стоило девушке осмотреться, она застыла от удивления, — это действительно... — Эмили не знала, как передать свои чувства, ведь она была поражена до глубины души: темный дощатый пол и стены, окрашенные в зеленый цвет, смотрелись невероятно тепло и уютно, массивные книжные полки с газовыми лампами по бокам создавали удивительную атмосферу.
Открытый камин помещался между полками. На большом кресле с широкими подлокотниками, придвинутом к потрескивающему огню, лежали стопки книг. Эмили приблизилась к креслу и заворожено провела рукой по бархатисто-мягкой, темно-коричневой коже. Она повернулась и осмотрела другую половину комнаты, в поисках намека на парикмахерскую, в которой она находилась.
Полки с банками и бутылочками окружали зеркало в простой золотой раме, которое висело над старомодным фарфоровым умывальником. Перед зеркалом стоял простой парикмахерский стул - деревянный, с мягкой обивкой в более современном стиле.