Она вздрогнула, когда Мэтт заговорил с ней.
- Попробуй фиолетовым,- предложил он и Эмили задержала дыхание.
Эта игра изматывала ее больше, чем она предполагала, но одно она должна была узнать. Четверка закатилась в среднюю лунку, и Эмили спросила:
- Почему ты так ненавидишь мою мать? Что она такого сделала, что ты из-за нее покинул деревню?
Некоторое время был слышен только грохот шара, прокладывающего себе дорогу через нижнюю часть стола. Затем она услышала скрип стула и оглянувшись увидела, что Мэтт сел и положил ногу на ногу.
- Ты выросла в пивной?- невозмутимо спросил он. Он отклонился на спинку стула, положив кий на колени.
Он совсем не выглядел потрясенным, но Эмили знала, что у него внутри все бушевало. Почему он делал это? Почему он играл роль человека без стыда и совести?
Она наморщила лоб.
- Ты сдаешься?- Парировала она.
- Ни в коем случае! - Глаза Мэтта расширились. - Я просто подумал, что после того, как ты не дала мне возможности задать вопрос, ты могла бы быть немного великодушнее.
Эмили наклонила голову.
- Никакой пивной,- рассказала она - только бесконечные дождливые вечера в прокуренных салонах.
Ее взгляд остановился на столе перед ней.
«Ну, все-таки полуправда»,- подумала она.
У нее еще были два шара на выбор. А что если то, что ей поведал Мэтт, тоже было полуправдой?
Эмили содрогнулась. Потом медленно прошла вокруг стола, проводя кончиками пальцев по дереву, глаза направлены на шары. Она не подаст виду, насколько напряжена. Затем расправила плечи, Мэтт поднялся и встал рядом с ней.
- Она была девушкой Джоша, прежде чем познакомилась с твоим отцом.
Эмили ошарашено посмотрела на него. К такому повороту событий она не была готова.
- Она разбила сердце моему брату,- продолжил Мэтт. Он твердо смотрел ей в глаза, затем провел взглядом по бильярдному столу.
- Кажется тут у тебя плохи дела,- сделал он вывод.
Эмили стояла, как вкопанная. Она смотрела на профиль Мэтта, на его напряженное лицо, на грудь, которая вздымалась и опускалась гораздо быстрее, чем бы ему хотелось.
«Бедный Джош»,- думала она.
И бедный Мэтт! Бедный, бедный Мэтт, он не смог сделать того, что его брату уже давно удалось сделать - простить.
Эмили решительно сделала шаг назад и прислонила кий к стене.
- Следующий ход- твой,- сказала она.
«И не только потому, что мои шары находятся в безвыходной ситуации»,- мысленно добавила она.
У нее было желание проиграть в этой игре. Она более чем достаточно услышала.
- Как хочешь,- возразил Мэтт. Шары ударились друг о друга и четырнадцатый прямо-таки врезался в одну из средних лунок. Он повернулся к ней с таким ничего не выражающим лицом, что у Эмили мурашки пробежали по коже.
- У меня всего лишь один вопрос,- начал он и положил кий на деревянную рамку стола.
Затем вновь остановил свой взгляд на Эмили.
- Если тебе так важно никого не обманывать и не отрицать саму себя, то почему ты никому не рассказала, что тоже была в машине, в которой погибли твои родители?
Эмили громко втянула воздух.
- Не рассказала даже своей лучшей подруге Фей?
После этого она совсем прекратила дышать.
- Почему ты ни с кем не говорила о том, что чувствуешь себя виноватой, потому что выжила? Даже со своей бабушкой?
Эмили почувствовала, что зашаталась и схватилась рукой за стол. Кий с грохотом упал на пол.
Откуда ему было это известно?
Как он мог об этом узнать?
Ее глаза наполнились слезами, она развернулась и хотела убежать.
- Эмили!
Мэтт схватил ее за запястье и крепко сжал. Эмили, дрожа, осталась стоять. Она отказывалась смотреть на него, но и не вырывалась.
Какое-то время они так и остались молча стоять. Как только Мэтт удостоверился, что Эмили не убежит, он расслабил хватку, но не отпустил ее руку.
Он кашлянул.
- Я делаю то, что должен делать, чтобы защитить тех, кто мне дорог,- объяснил он. - Если это означает, что я должен замалчивать некоторые вещи, то я делаю это. Если это означает, что я должен лгать, то я тоже делаю это. - Потом он отпустил ее. - Извини, не хотел сделать тебе больно.
Эмили почувствовала очень нежное прикосновение на руке, длившееся всего лишь секунду, после чего Мэтт бросился к двери.
Глава 15
— Ты совсем сошел с ума? Я ни за что, ни за что на свете не одену это!
Эмили больше не могла сдерживать хихиканье и быстро прижала руку ко рту. Мэтт был разгневан, глаза сузились и метали искры. Коротким кивком он указал на штаны, которые Джо разложил на кровати, причина всех бед: красный знак стоп, обтягивающий покрой, длина не достает до щиколотки в комплекте с обязательными полусапожками, которые обладали совершенно особенным, застиранным голубым цветом.
— Ни в коем случае — повторил он, рыча.
Пока оба парня зло сжигали друг друга взглядами, Эмили поудобнее устроилась в кресле, а Силли села на подлокотник. Они наблюдали за перебранкой между Мэттом и Джо, как за юмористической телевизионной передачей.
— А ты не думаешь, что будешь выделяться, как белая ворона? — выкрикнул последний скорее обиженно. — Покрой твоих джинс и эта кожаная куртка, это же, это двадцать первый век, — он поморщился и сделал оскорбленное лицо. — Ты же не считаешь, что я этого не вижу?
Мэтт нетерпеливо вскинул руки в воздух.
— Святые небеса, — нервно бросил он в ответ, — здесь же не идет речь о твоем чувстве стиля! Это не показ мод, мы здесь, чтобы выполнить чертово задание.
Силли тихо засмеялась.
— Каждый раз одно и тоже, — прошептала она Эмили на ухо. — Но каждый раз снова весело.
Эмили ухмыляясь кинула. Она была рада, что ее до сих пор снарядили только в футболку до колен с портретом леди Дианы.
И она была рада, что Силли не догадывалась, как сильно она наслаждалась этой безобидной сценой.
После плачевного окончания их партии в бильярд, Мэтт исчез в темноте и снова проскользнул в комнату уже ночью. Эмили притворилась спящей, хоть она не сомкнула глаз, но почему-то чувствовала, что Мэтт не хотел застать ее бодрствующей, что точно совпадала с ее чувствами.
Она подготовила для него одну из подушек и покрывало на кресле перед камином и прислушалась к звукам, пока он устраивался на нем поудобнее. Затем все стихло. Эмили ждала равномерного дыхания, но она не наступало. Вероятно, он был также взволнован, как и она.
Мэтт не хотел ее ранить, в этом она была уверена. Просто хотел показать, почему держал всех на расстоянии. То, что у него также были свои причины, как и у нее самой.
Она непременно должна сказать ему, что понимала все, но до сих пор у нее не было возможности сделать это. Наконец, едва Эмили заснула в ранние утренние часы, как ее уже будила веселая болтовня Силли. Она и Джо сдержали обещание, придя с одеждой, информацией, машиной и, что касается Силли, с великолепным настроением. До тех пор, как пришли эти двое, она смогла обменяться с Мэттом не более чем тихо произнесенным «Доброе утро». Настроение между ними по-прежнему было напряженным, но, казалось, двое других совершенно этого не замечали.
— Ах, как раз говорил Джо, что ты считаешь не важным следить за обычаями окружающего тебя времени? — он держал руки сложенными на груди и самодовольно наклонил голову. — Как умно с твоей стороны. Тогда тебя определенно никто не заметит.
Мэтт фыркнул.
— Я совершенно точно не буду бегать по округе, как полный идиот! — ответил он, говоря с раздражением в голосе.
Джо щелкнул языком.
— Ну хорошо! — подытожил он и повернулся к своей сверхбольшой сумке, — я не должен делать этого здесь. Я хотел, как лучше. Если ты думаешь, тебе не нужна моя помощь... — остаток предложения он оставил зависшим в воздухе и начал основательно запихивать штаны и полусапоги в сумку.