Мари упорно делала вид, что ее ничуть не беспокоит его болтовня, на самом же деле она слушала его с неугасающим интересом.
- Вы не представились, - заметила девушка холодно.
- Прошу прощение, леди Фон Лафт, я - советник главы клана земли – Лако Фон Терра. Мое имя – Вольфрам Шульц. И я приношу вам свои извинения от лица своего господина.
Вольфрам нес Мари по бесконечным коридорам второго этажа, в крыло, где находились гостевые спальни. Богатое убранство поместья, которое было бы уместнее назвать дворцом, утопало в шелках и лишь стены здания казались мрачными и холодными, словно вырубленными из камня.
Остановившись перед одной из дверей, Вольфрам распахнул ее ударом ноги, и пройдя внутрь, опустил Мари на большую кровать. Хонорик тут же запрыгнул на подушку, уютно устроившись на белоснежном шелке. В комнате царил приятный полумрак, за окном начался сильный ливень. Дождь всегда успокаивал девушку, и сейчас прислушиваясь к шелесту капель по оконным стеклам, Мари сонно вздохнула. Дверь в комнату отворилась, и на пороге появился старейшина деревни в сопровождении горничной и целителя. В считанные минуты ступни девушки были тщательно обработаны, и лекарь приступил к исцелению ран.
Мари старательно пыталась скрыть удивление, когда из-под рук целителя начали вырываться снопы зеленоватых искр. Мягкое свечение в одно мгновение окутало ее ноги и спустя некоторое время, глубокие раны стали затягиваться. Никогда прежде девушка не видела ничего подобного, и старейшина, который очень внимательно наблюдал за девушкой, не мог этого не заметить. Когда мужчины покинули покои Мари, горничная помогла ей переодеться и девушка успокоенная шумом дождя вскоре уснула.
Дождь усиливался, из приоткрытого окна повеяло прохладой. Крепко спящая Мари поежилась от холода. Сидящий на ее подушке зверек, поднявшись на задние лапки прислушался. Вцепившись зубами в край одеяла, Жорик потянул его на себя, укрыв озябшие плечи хозяйки. Уютно устроившись под одеялом, Мари глубоко вздохнула. Отзвук шагов раздавался все ближе. Нырнув под край одеяла, зверек устроился рядом с плечом девушки. Дверь в комнату приоткрылась и на пороге появилась молодая стройная девушка в шелковом платье зеленого цвета. Крупные каштановые локоны, спускавшиеся до плеч, обрамляли загорелое лицо с холодными зелеными глазами. В руках девушка сжимала подсвечник. Подкравшись к кровати, она взглянула на спокойно спящую Мари.
В глазах девушки вспыхнула ненависть.
- Вольфрам был прав. Ты действительно красива, - прошептала она едва слышно. - А цвет волос совсем как у лорда воздуха.
Заметив на голове девушки обруч с драгоценными камнями, ночная гостья склонилась к Мари, чтобы разглядеть затейливое украшение. Словно завороженная девушка протянула руку к изящному обручу. Комнату озарила яркая вспышка синего света. Девушка в страхе отдернула руку, выбежав из комнаты. Поднявшись в покои отца, она с силой отворила дверь. И закричала во весь голос.
- Отец, отец! Чужеземка вовсе не Хала Фон Лафт! Она - злобная ведьма! Она колдует в своей комнате.
Поднявшись из кресла у камина высокий темноволосый мужчина с короткой аккуратной бородкой, грозно нахмурился.
- Софиса! Что за вздор? Она, безусловно сестра Виндроуза. Разве ты не заметила цвета ее волос? На всем Хрустальном Альвионе не найдется ни одной девушки с волосами такого оттенка, - голос Лако Фон Терра звучал холодно и безразлично.
Софиса возмущенно всплеснула руками.
- Отец, ты не понимаешь! Для ведьмы нет ничего проще смены цвета волос. Она может быть кем угодно. Вот смотри, она меня ранила, - произнесла девушка, протянув отцу ладонь.
- Ты же знаешь, что клан воздуха не способен на подобную магию.
Рука, которую девушка показала отцу - была обожжена, но вовсе не огнем. А выглядела так, словно ее ошпарили кипятком.
Лако с минуту растерянно смотрел на руку дочери, а потом громко закричал.
- Стража!
- Отец, - мягко проворковала Софиса. - Цвет ее магии был синим. Если она - ведьма, то должно быть изначально принадлежит к клану воды. Тем более, что силу она явно черпает из магических сапфиров, а это камни водной стихии.
Глава клана земли нахмурился.
- В таком случае, столь юная ведьма станет отличным подарком для дворянского рода огня и будет залогом нашего союза, - произнес мужчина с мрачной усмешкой на красивых полных губах.
- И тогда наследный лорд Соти наконец сделает мне предложение, - прошептала Софиса, не менее мрачно улыбаясь.
***
Мари проснулась от яркого света, охватившего комнату, который исходил от обруча на ее голове. Уснув, она совсем забыла снять украшение. Теперь же, когда она протянула руки чтобы это сделать, она поняла что все попытки избавиться от обруча бесполезны. Жорик беспокойно фыркал сидя на краю кровати. Прислушиваясь к звукам шагов, он суетливо жестикулировал лапками, пытаясь объяснить хозяйке, что самое время попытаться сбежать. Но девушка непонимающе оглядывалась по сторонам. Ступни ее все еще болели, а потому о побеге думать было бессмысленно. Обречено вздохнув, хонорик запрыгнул на плечо Мари, за мгновение до того, как дверь в комнату распахнулась и спальню заполнили стражники во главе с советником главы клана земли.
- Кто бы вы ни были, вы объявляетесь в бесчестном обмане и приговариваетесь к заключению на островах клана огня, - произнес Вольфрам холодно.
Прежде чем девушка успела понять смысл сказанных им слов, руки мужчины охватило зеленоватое свечение. Вокруг девушки повис тяжелый туман. Дышать становилось все труднее, перед глазами потемнело, и Мари погрузилась в глубокий сон.
Сознание к Мари начало возвращаться лишь к полудню. Голова нестерпимо гудела, все тело ныло. Руки и ноги затекли от нахождения в одном положении. Приоткрыв глаза, девушка осмотрелась по сторонам. Мари находилась в трюме большого корабля. Запястья и лодыжки были туго связаны жесткой веревкой, которая врезалась в нежную кожу девушки.
Корабль мерно покачивался на волнах. Зверек обеспокоено носился по трюму. Заметив, что его хозяйка проснулась, он принялся перегрызать тугие путы и спустя несколько мгновений, девушка была свободна. Запястья Мари были в крови, однако, не придав этому не малейшего значения, она принялась разыскивать выход из трюма.
Помещение заполняли многочисленные деревянные ящики, швабры для мытья палубы мотки веревки и запасные паруса. Мари тщетно пыталась найти хоть что-то, чем можно было взломать дверь, ведущую наружу, когда налетевший порыв ветра с силой ударился о борт. Удар получился настолько ощутимым, что корабль тряхнуло так сильно, словно это была крошечная лодка. Не удержавшись на ногах, девушка упала, ударившись головой об острый край ящика. Зверек обеспокоенно бросился к хозяйке. На корабль обрушивались все новые, невероятные по силе удары, способные перевернуть судно.
Завывания ветра, казались Мари прекрасной чарующей музыкой, действовавшей на нее успокаивающе, в то время, как маленький зверек сходил с ума от тревоги, крутясь вокруг хозяйки. Поднявшись на ноги, Мари ухватилась за выступ в стене, позволявший ей удерживаться на ногах. Когда корабль вновь тряхнуло, девушка ощутила уже знакомое ей чувство невесомости, казалось, что вместе с кораблём она поднимается в воздух. С палубы доносились встревоженные мужские голоса. Все они что-то кричали о проклятых дворянах воздушного клана. Раздался оглушительный треск ломающегося дерева. Жорик, вцепившись в плечо хозяйки коготками, в ужасе осматривался по сторонам. Судно деформировалось так стремительно и неудержимо, что создавалось впечатление, словно огромная невидимая ладонь сжимает корабль.
Мари зажмурила глаза, в попытке избавиться от страха за свою жизнь. Щепки летели во все стороны, царапая нежную кожу девушки. Ощущение падения заставило Мари открыть глаза. Ее онемевшее от страха тело погрузилось в воду. К ее удивлению, многочисленные царапины совсем не пощипывала морская вода, оказавшаяся не понятно почему - пресной.
Погрузившись в воду, девушка хватала ртом воздух. Ей удалось ненадолго подняться на поверхность. Взглянув к небесам, она не смогла удержаться от удивленного возгласа. В воздухе завис великолепный белоснежный корабль, на носу которого стоял высокий и стройный мужчина, облаченный в сверкающие белизной одежды. Внимательным взглядом он смотрел вниз, на людей, барахтающихся в воде и кричащих от ужаса. В нескольких метрах от поверхности воды все еще вращались остатки вражеского корабля, неумолимо продолжая разрушаться в порывах ураганного ветра. Длинные серебристые волосы Повелителя бури развевались на ветру, в ярких синих глазах отразилось бесконечное удивление и сомнение, когда он взглянул на Мари. Он разжал ладонь, и остатки корабля обрушились в воду, создавая большую волну, от которой не было никакого спасения. Приготовившись к смерти, девушка закрыла глаза, но ощутив холодные порывы ветра, немедленно распахнула их.