На губах Винроуза промелькнула беззаботная улыбка.
- Любопытство весьма пагубная привычка, - отозвался Виндроуз мягким баритоном.
- Прошу прощение, - тут же извинилась Мари.
- Сто пятьдесят шесть, - признался мужчина, поправляя длинные волосы, растрепавшиеся на ветру.
Мари не сильно удивилась его признанию, однако для себя решила относиться к нему с еще большим почтением.
- От Анны я слышала, что вы – самый молодой глава клана в истории Хрустального Альвиона, - произнесла девушка задумчиво.
- Это так. Главы кланов живут тысячелетиями, поэтому полтора века – довольно юный возраст для вступления в наследные права. Мой отец стал главой клана в возрасте шестисот лет.
Мари с интересом разглядывала бриллианты, которыми были украшены многочисленные серьги и браслеты Виндроуза. При малейшем движении воздуха серебряные сережки позвякивали, словно хрустальные колокольчики, напоминая тем самым всем известную музыку ветра. Заметив заинтересованный взгляд Мари, мужчина улыбнулся.
- У каждого дворянского клана есть свой камень – покровитель. У клана Фон Лафт – бриллианты. От количества и качества магических камней во многом зависит сила дворянина. Конечно же, не каждый бриллиант обладает врожденной магией.
Порыв холодного северного ветра заставил Мари содрогнуться от холода. Раздалось мелодичное позвякивание колокольчиков. Как завороженная девушка взирала на Виндроуза, стоящего рядом.
- Словно музыка ветра, - проговорила она, мечтательно разглядывая великолепные серьги тончайшей ювелирной работы. Почему-то она была уверена в том, что ни один ювелир из внешнего мира не сможет повторить подобное украшение.
На палубе вдруг стало многолюдно, подошедшая к девушке Анна помогла ей надеть чудесный белоснежный плащ подбитый мехом и расшитый золотом. Хонорик, перестав дремать, тут же соскочил с кресла, и запрыгнув на руки хозяйки скользнул под теплую одежду, устроившись у нее на плече. Виндроуз взял девушку за руку, указав на огоньки, появившиеся на горизонте.
- Мы приближаемся к обители северных ветров, там внизу расположены земли воздуха, - произнес он спокойно. Вытянув руку вперед, он мягко улыбнулся, и в его голосе прозвучала непередаваемая теплота и нежность. – А впереди – Небесный замок семи ветров.
***
Мари была уверена, что после всего виденного ею на архипелаге ее уже ничто не способно удивить. Только сейчас она осознала, как сильно ошибалась. Утопая в лунном свете, в небесах раскинулся величественный замок. Он стоял на полупрозрачных пушистых облаках, и казалось в любое мгновение, обрушится на землю. Словно россыпь сверкающих бриллиантов, темный небосклон освещали далекие звезды, которые теперь казались Мари такими близкими, словно находились в пределах ее досягаемости. Их яркий свет отражался от белоснежных стен, создавая волшебное сияние. Порывистый ветер отгонял прочь с золотистого лунного лика редкие облака.
Мари смотрела на все это сверкающее великолепие не в силах отвести глаз, и если бы Виндроуз мягко не коснулся ее плеча, она вероятно бы созерцала небесный дворец вечно. Привычным и собственническим жестом, мужчина подхватил Мари на руки, стремительно спрыгнув с корабля на облака. Боясь упасть, девушка неосознанно, обхватила шею блондина руками. На его лице промелькнуло мучительное выражение. Резко опустив девушку на облако, он мгновенно справился с собой, скрыв страдание за нежной улыбкой. Медленно идя по дорожке из лунного света, Мари к собственному стыду настолько боялась упасть, что судорожно сжимала руку Повелителя ветров.
- Ты не упадешь, - произнес Виндроуз добродушно. – Облачный дворец был возведен прародителем клана воздуха. Магия, что поддерживает его в небесах, поистине безгранична. Он простоит так еще множество веков, - заметил он уверенно.
Дверь в замок распахнулась, и Виндроуз под руку с Мари прошел сквозь высокую сверкающую серебром дверь. Тут же, рядом с девушкой появилась заботливая горничная Анна, проводившая ее до комнаты. Мари настолько устала, что у нее совсем не возникло желания изучать окружающую ее обстановку, как только ее голова коснулась подушки, она тут же погрузилась в глубокий сон, полный радужных грез. Охраняемая Жориком, который тут же устроился у нее в ногах, девушка спокойно проспала всю ночь.
Мари разбудил яркий солнечный свет, ворвавшийся в комнату сквозь полупрозрачные занавески, сотканные из воздушных кружев, похожих на серебристую паутину. На краю ее кровати сидела очаровательная пухленькая девочка, которой на вид сложно было дать больше пятнадцати лет. Волосы необычного бледно-голубого цвета доходили ей до плеч. Нежно-персиковая кожа казалась неправдоподобно здоровой. Увидев розоватый румянец на ее щеках, Мари ощутила легкий укол зависти. Ее кожа всегда была настолько бледной, что большинству людей казалась неестественной и болезненной. Большие голубые глаза девочки, выглядевшие бесконечно печально выдавали ее истинный возраст, говоря окружающим о том, что их владелица – аноф, умудренный опытом, испытавший потерю и давно уставший от жизни.
Жорик сидя на коленях девочки, ласково облизывал ее слегка пухлые руки. Одетая в простое, но очень дорогое платье, расшитое жемчугом, девочка не могла быть ни кем, кроме как сестрой Повелителя бурь. На губах ее появилась нежная добродушная улыбка, которая показалась Мари знакомой.
- Мой брат рассказал мне о тебе за завтраком, - проговорил девушка мелодичным голосом. – Меня зовут Хала Фон Лафт. К сожалению, у меня не много друзей, поэтому, я надеюсь, что мы с тобой сможем подружиться. Мой брат так тепло отзывался о тебе, что я не смогла дождаться, пока ты проснешься, и пришла на тебя взглянуть, - призналась девочка. – Прости что разбудила.
- Ничего страшного, - улыбнулась Мари. – Я рада, что ты заглянула ко мне. К тому же, кажется, ты понравилась Жорику.
Хала удивленно вскинула брови.
- Его так зовут?
Мари кивнула, сев в постели, она взяла с прикроватной тумбы украшенный серебром костяной гребень, принявшись расчесывать длинные волосы.
- Я назвала его Георгий, сокращенно – Жора или Жорик, - пояснила она.
Волосы Мари сверкали, словно золотые нити, отражая сияние солнечных лучей. Хала восторженно вздохнула, протянув руку к волосам девушки и зажав толстую шелковистую прядь между пальцев.
- Какие красивые! – восторженно воскликнула она.
Мари кивнула.
- Когда я попала в этот мир, они поменяли свой цвет, став почти прозрачными и приобретя этот странный цвет на концах.
- На Хрустальном Альвионе все принимает свою истинную форму. Твои волосы, словно хрусталь, способный отразить другие цвета, - произнесла Хала с улыбкой. – Я принесла тебе платье.
Девочка указала на великолепное атласное платье серебристо-белого цвета, с длинной юбкой в пол и шлейфом. Серебряный корсет, расшитый золотыми нитями и жемчугом переливался в лучах яркого солнца, заполнявшего просторную круглую комнату, утопавшую в шелках и золоте.
Через несколько минут Мари и Хала вместе спустились в столовую, где был накрыт стол для дневного чаепития. Большая зала с колоннами уходящими под высокие потолки напомнила Мари зачарованный сад. Кругом, куда только не падал ее взгляд цвели прекрасные цветы исключительно белых и молочно-золотистых оттенков. Мягкий нежный аромат, заполнял собой помещение. Высоту потолков определить было просто невозможно, обзор заслоняли перьевые облака, зависшие в шести метрах от пола. Сквозь них пробивались золотистые солнечные лучи, ласкавшие своим теплом бледную кожу Мари. Замерев посреди зала, девушка с искренним восхищением разглядывала его убранство.
Облокотившись об одну из колонн, Повелитель бури с нежной улыбкой наблюдал за своей гостьей. Мягко коснувшись руки сына, стройная высокая женщина с длинными белоснежными волосами с любопытством наблюдала за Мари.