Вместе с путешественниками, проводить их, в башню пришли Дэйлин, Сента и Вард, который старался не показать своего волнения, потому что видел переход первый раз. Три года назад, когда через этот портал проходили Глен с Лютером, он ничего не знал об истинном предназначении маленькой угловой башни, выстроенной отцом. Тогда гости неожиданно появились в замке, и он не ломал долго голову, откуда они взялись, как не задумывался ещё раньше куда исчез отец после смерти матери и откуда появилась в их замке такая необычная мачеха.
В этот раз ожидание было комфортным. Не было так темно, как в предыдущий раз. В башне царил полумрак и можно было сидеть на лавках, а не на полу как в храме.
Эля наблюдала за волнующимся Вардом и подумала, что Глен столько раз переходил через порталы, что, вероятно, для него это стало обычным рутинным делом. Рабочий переход в другой мир через очередной туннель. За переход надо будет заплатить болью, но, наверное, Глен привык к такой плате и давно не обращает на неё внимания. И только каждый раз большой вопрос, кто или что ждёт его на той стороне портала.
Эля посмотрела на Коршеня.
Он сидел рядом, смотрел в сторону, разговаривал с Павлом и лишь держал её за руку. Но его прикосновение успокаивало.
В этот раз после долгих препирательств решили, что первым идёт Глен, потом Павел, а уж потом она и замыкает Коршень. Все ценные вещи и книги несли Глен и Павел. Если вдруг что-то непредвиденное помешает перейти, то Эля останется с Коршенем в замке.
— Глен, Сента, расскажите, как там в будущем тысячелетии? В общих чертах, — попросила Эля.
Глен переглянулся с хозяйкой замка.
— Ну и вопросы ты задаёшь, Эля. Сама понимаешь, коротко в двух словах всё не объяснишь. Очень много нюансов. Всё относительно.
Можно сказать, что следующее тысячелетие будет более спокойным. Там после череды опустошительных войн уже образовались королевства, наметилась чёткая иерархия и структура. Поэтому проще.
Но за место в этой иерархии идёт непрерывная битва, часто подковёрная. Интриги — главное развлечение королевского двора. С этой точки зрения — сложнее.
Так что сильно зависит в какой период попадёшь.
Судя по историческим хроникам, которые я изучил перед своим путешествием, королевство Элтия, где находится этот портал, в момент нашего там появления будет переживать свой мирный период. Войны в этой местности не должно быть ещё пару десятков лет. В соседних королевствах тоже. Так что попадём в период дружбы с соседями.
Но вообще есть и войны, и эпидемии, и злодеи, и святые, и высокое, и низкое, и хорошее, и плохое, и постоянное перекраивание границ королевств со всеми вытекающими последствиями.
Но в мирное время грабежей и мародёрства на дорогах меньше, порядка больше, но мужчины всё-таки не снимут обязательную деталь костюма: кинжал на поясе. Свой кошелёк надо уметь защитить.
Так что, Эля, всё слишком относительно. Всё зависит от того куда и когда попадёшь. И с кем, конечно, — добавил маг улыбнувшись.
— А люди?
— Люди не изменятся. Не поверишь, но коконы у людей будут всё те же. Изменятся только условия, в которых эти люди будут жить. Да и то условия изменятся не для всех. Кто-то будет жить в обогреваемом криспами доме, а кто-то в такой же избушке с колодцем во дворе, как живёт Льефа. Что ещё? Мода изменится, но женщины будут ходить в длинных платьях.
— А водопровод? Там уже будет водопровод?
— Будет. Но опять же не для всех и не везде. Как и сейчас, да как и у вас было. Одни жили в доме с печкой и умывальником во дворе, а другие в особняках с десятком ванных комнат. Всё зависит от времени и места, где будешь жить.
— Ну, я же в среднем спрашиваю, — пробурчала недовольная такими ответами Эля.
— Нет такого среднего места, Элечка, нет! Как нет среднего времени, нет средней жизни и сама ты не средняя. Всё индивидуально для каждого, весь мир в тебе. Будешь учиться в Магической Академии, а это далеко не самое «среднее место». И люди там очень особенные. Так что не дуйся. Сама всё увидишь и разберёшься.
Да, забыл, ещё деньги останутся как неизменный атрибут, — засмеялся он. — Но опять же другого вида, номинала и они, как и всегда, будут не у всех. Ну что, готова переходить?
— Как всегда не готова, зато готова начать новую жизнь, — вздохнула Эля и покосилась на Коршеня. — И поэтому в этот раз мне легче.
КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ.
В оформлении обложки использована фотография из личного архива автора.