Однако СТРАЖУ известно далеко не все. Я повидал достаточно экстренных репортажей по новостям и понимаю, что сначала необходимо выяснить личность любого, с кем общаюсь в интернете, особенно теперь, когда знаю, что моги пойдут на все, что угодно, ради того, чтобы найти Джона и остальных. Я не сообщал ему своего настоящего имени и всего такого. Только то, что я видел нечто, заставившее меня поверить в существование пришельцев. В блоге я зарегистрировался под ником ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182— начало позаимствовал у пиратского флага футбольной команды Пиратов Парадайз с черепом и перекрещенными костями, который развевается на наших футбольных играх, а 182 — это номер бригады военно-морского флота, где служил мой дед— кое-что из его старых вещей с флота заключено в рамку в комнате наверху. Интересно, как бы он отреагировал, если бы я рассказал ему, что готовлюсь к тому, что, возможно, однажды, мне придется биться за Землю.
В блоге есть еще парочка завсегдатаев, или «редакторов», как мы себя называем. Обычно, на то, чтобы заработать такой статус уходит немало времени, но, видимо, я и впрямь убедил СТРАЖА в своей честности, поскольку он довольно быстро предоставил мне полный доступ к блогу. Остальные, конечно, тоже хороши, но СТРАЖ де-факто их лидер, и именно этот чувак серьезнее всех относится ко всему, что творится вокруг.
Класс, он в сети. Я тут же набираю сообщение.
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: как дела братан
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: есть к/нибудь новости?
СТРАЖ: Здорово, ВР. Все еще выясняю, что произошло в ТН.
СТРАЖ убежден, что жуткий шторм в штате Теннеси был вызван одной из сил лориенцев, но мы не смогли отыскать каких-либо доказательств. История пришла от полицейского, который однажды ночью перебрал виски и начал кричать народу в баре о каких-то детях-волшебниках, способных контролировать бурю, и якобы они проезжали через штат. Каким-то образом это попало в местные газеты. Я позвонил выяснить, можно ли поговорить с тем копом, притворившись сотрудником полицейского департамента Парадайз, но мне сказали, что его перевели в другой округ, и они не могут помочь выйти с ним на связь. У меня есть смутные подозрения, что это нечто вроде ФБРовской программы защиты свидетелей, что лишний раз подкрепляет версию, что это был Джон и остальные, а не кто-либо другой.
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: хочешья еще с этим поковыряюсь? могу снова попробовать позвонить
СТРАЖ: Неа. Лучше взгляни сюда. Ничего не напоминает?
Он кидает мне ссылку на сообщение в онлайн дневнике, который принадлежит девушке из Майами по имени Мэридит. Начало очень грустное— ее родители думают, будто она наркоманка, и таскают по всяким лечебницам— и я не могу понять, что так заинтересовало СТРАЖА. Но буквально через несколько абзацев, понимаю, в чем дело: это причина, по которой ее родители решили, что она принимает наркотики. Все из-за того, что Мэридит утверждает, будто видела, как какой-то незнакомый чувак на улице Майами воспользовался тем, что она описала как «сила мысли», чтобы припечатать ее парня к стене кафетерия и удерживать его там в нескольких футах над землей.
Пока я читаю, звенит окно чата.
СТРАЖ: Что скажешь? Телекинез?
СТРАЖ: Не твой ли это друг? В дневнике стоит вчерашняя дата, но она не написала, когда именно произошел инцидент с кафетерием.
СТРАЖ: Я написал ей на электронку, чтобы выяснить подробности, но она не ответила.
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: погодь
К счастью, эта девушка перечисляет все заведения, куда ее возили родители, и упоминает свое полное имя. Довольно глупо выкладывать такое в интернет, но мне это только на руку. Нахожу клинику и звоню в регистратуру.
— Здравствуйте, — говорю я женщине, которая берет трубку. — Соедините меня с Мэридит Харрис.
— Минуточку, — отвечает женщина. На заднем фоне слышен стук клавиш, и через несколько секунд ее голос возвращается — Ох, простите, сэр, но мисс Харрис выписалась несколько дней назад.
— А, э-э… — мямлю я, стараясь придумать следующий вопрос. Мда, пожалуй стоило заранее все тщательно продумать, а уж потом звонить, но думать наперед — точно не мой конек. Решаю действовать интуитивно.
— Хм, должно быть, тут какая-то ошибка, — продолжаю я. На мониторе отражается дата размещения сообщения в дневнике, и у меня появляется идея: чтобы понять, Джон ли это был, проще сначала выяснить, когда ее впервые госпитализировали. — Может, у меня не тот номер? А когда поступила ваша Мэридит Харрис?
— Ну… — тянет женщина. Она явно не решается сообщать мне больше информации.
— Пожалуйста, мэм, это моя сестра. Я просто пытаюсь убедиться, что знаю, где она находится.
Похоже, я правильно рассчитал дозу соплей, поскольку женщина сообщает мне дату поступления Мэридит Харрис в больницу, и та совпадает с днем, когда я пытался начистить Джону рожу во время поездки на сене.
Благодарю женщину на том конце провода и вешаю трубку, потом возвращаюсь к СТРАЖУ.
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: не выгорело. я позвонил в клинику. девушку положили когда Джон Смит еще был здесь
СТРАЖ: Может, тот случай произошел еще до его приезда в Парадайз?
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: если не ошибаюсь его силы проявились уже после переезда
По крайней мере, так Джон говорил Саре. Благодаря всем нашим с ней разговорам о лориенцах и могах, я выяснил все, что он когда-либо говорил ей о себе.
СТРАЖ: О. Ясно. Возможно, это другой лориенец.
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: видимо особо тупой раз просится к могам на обед.
СТРАЖ: В последнее время происходит слишком много подозрительной движухи.
СТРАЖ: У меня такое чувство, что кульминация уже близко. А у тебя?
Ненавижу с ним соглашаться.
Я еще какое-то время сижу в сети прежде, чем становится пора закругляться. Глаза болят, и вдобавок трещит голова. Уже лежа в постели, я начинаю в миллионный раз прокручивать в голове сцену, когда вся моя жизнь полетела в тартарары. И это вовсе не один из тех реально жутких моментов вроде того, когда нас атаковала отвратительная монструозная ящерица, или пес Джона превратился в нечто вроде дракона. Или когда плохие инопланетяне обращались в пепел, пронзенные кинжалом. Нет, это тот момент, когда я оказался дома у Джона.
Когда осознал, что инопланетяне отнюдь не выдумка.
Я отравился домой к Джону, чтобы спросить его про видео. Про тот тупой ролик, который кто-то снял на свой мобильник. В нем Джон вылетает из моего горящего дома на подобии Супермена, а с ним собаки и Сара. В итоге я стал свидетелем ссоры между ним и Генри, которого считал его отцом. А потом случилась странная штука. Генри замер, будто его заморозили на месте, что, как я сейчас уже понимаю, было результатом того, что Джон применил телекинез. Они упоминали, что Сара в опасности, а затем Джон просто исчез. Видимо, пустился бегом до школы.
Как только Джона не стало, Генри снова смог двигаться. Я пребывал в ярости оттого, что никто не отвечает на мои вопросы, но ничего не мог с собой поделать, мне было жаль мужика. Он выглядел так, словно готов разорваться на части. Я продолжал засыпать его вопросами, но он по-прежнему меня игнорировал, а потом вдруг убежал в другую комнату. Вернулся он уже с дробовиком и тем странным закрытым ящиком, покрытым кучей всяких странных символов. Когда он направился к своему пикапу, создалось впечатление, будто он выполняет какую-то миссию. Я оказался быстрее и, добравшись до машины раньше Генри, уселся на пассажирское сиденье. Мне нужно было узнать, что происходит. Тем более, раз это касалось Сары.