— Ничего, я напишу его, — нашёлся хоббит.
Он взял с земли первую попавшуюся палочку и старательно вывел в дорожной пыли слово пароля буквами всеобщего языка.
— Без моей команды не произносить! — тут же распорядился Моторин. — Все запомнили?
Общий кивок был ему ответом.
— Ну, тогда я уничтожу улику. — С этими словами гном вырубил написанное верным топором. Поработав боевым оружием, Моторин окончательно почувствовал себя в своей тарелке и продолжал командовать:
— Так, теперь все возьмитесь за руки.
Сказав это, он тут же схватил в собственную широкую мозолистую ладонь маленькую ручку Сати, а другой рукой изловил карлика. Малыш со своей любимой Кирой пристроился к старому собутыльнику, а Ромашка взяла за руки Сати и Бродо. Таким образом, круг замкнулся, а нидинг повис между гномами.
По сигналу своего предводителя Отряд Спасителей дружно произнёс:
— Мэллон!
Серая гладкая поверхность скалы тут же засверкала тончайшими серебристыми линиями, высветив многолучевую Звезду Феанора. Звезда ярко вспыхнула и погасла, а спустя мгновение к всеобщему восторгу створки ворот поползли в противоположные стороны. Ответом был общий радостный вопль:
— Ур-р-ра!
Однако ликование было недолгим и вскоре сменилось потрясённым молчанием. За каменной дверью оказалась железная. Она оставалась закрытой.
Все возмущённо посмотрели на хоббита. Тот беспомощно развёл руками:
— Но в Красной Книге про вторую дверь ни слова!
— Ах, так! — рассвирепел Малыш. — Чтоб их балрог побрал! Я никому не позволю отнять у меня мечту моего детства!
Маленький гном воинственно подскочил к двери и принялся дубасить по ней обухом секиры. От лязга металла о металл весь отряд, включая обладавшего железной выдержкой Моторина, поспешно заткнул уши.
Видно по ту сторону нервы тоже не выдержали, и в двери распахнулось окошко. Появившийся в нём гном потрясал кулаками и изрыгал проклятия, но Малыш не унимался, и ничего нельзя было разобрать. Наконец Моторину удалось унять разбушевавшегося маленького гнома.
— Слава Эру, — облегчённо пискнул Карлсон. — Я уж подумал, что у тебя протез заклинило.
— Нет бога кроме Махала, — вмешался морийский гном.
— Послушай, почтеннейший, — с холодной учтивостью начал Моторин. — Какого фигли вы тут дверей понаставили?
— Фигли II. Его величество издал соответствующий указ. А то ходят тут всякие, а потом драгоценности пропадают.
— Вот что, почтеннейший, слова твои мне непонятны, а намёки твои оскорбительны. Разве врата Мории не были всегда открыты для друзей?
— Но вместе с друзьями вломилась и всякая нечисть. Мы не хотим снова потерять Казад-Дум. Да и где теперь найдёшь друзей? Сейчас многое переменилось. Все эльфы уплыли за море, а Соединённое Королевство навеки погибло.
— А как же ваши братья — гномы? Ведь Мория — святое место для каждого из нас.
— А ты, случайно, не Белый Гном?
— Послушай, почтеннейший, в другое время я сразу бы вызвал тебя на поединок. Но дело, которое привело нас сюда столь важно, что я прощу тебе эти дерзкие слова. Я — Моторин, сын Стебалина, из рода Торина Могучего, гном из Лунных Гор. Не задерживай нас более, ибо дело у нас к самому Фигли II, королю Мории, сыну Фигли I, сына Дори Славного.
— О, прости, достойный Моторин, я не хотел обидеть тебя. Твой предок был соратником самого Дори Славного…
— Мой, кстати, тоже, — перебил маленький гном. — Я — Малыш сын Малыша из рода Малыша.
— Ну, тогда это меняет дело. Представителей высшей расы и потомков соратников Дори Славного Фигли II примет как самых дорогих гостей.
— А мы? — спросил Бродо с тревогой.
— Вам придётся остаться тут.
— Э нет, — отрезал Моторин. — Я своих друзей не брошу. Тем более, предок Бродо Фолко Великий тоже был соратником Дори Славного.
— Сколько вас всего?
— Ш-ш… пять, — вовремя исправился Моторин, надеясь, что надменный стражник, считавший достойными своего внимания только гномов, не заметил карлика. (Уж нидингов в Морию точно не пустят. Слишком крепко к ним пристал ярлык шпионов и воришек.) — Пять, повторил он. — Два гнома, два хоббита и ещё Сати, племянница хрониста, из коренных арнорцев.
— Хорошо. Хоббиты и арнорцы, согласно указу Фигли II, в память о былой дружбе, относятся к покровительствуемым народам. Так что мы пустим их под поручительство таких достойных гномов как вы.
— Ну, слава Эру! — выдохнула из себя Ромашка.
— Кстати, предупреждаю: нести ересь про Эру и прочих псевдобогов на территории Мории — это святотатство. За такое ссылают на рудники. И ещё, сдайте всё своё оружие.