Твою дивизию! Твою …!!! Охренеть, я на Земле-2!
Скажи мне об этом кто ещё пару часов назад — я бы только рассмеялся в ответ. Нет, в общем-то, нас к чему-то подобному вроде как готовили, и я даже, чего греха таить, фантазировал насчёт своих приключений в чужом мире, но, честно говоря, не думал, что попаду туда раньше чем через пару лет, если вообще попаду. Это ведь как в космос полететь, а может, ещё круче. Про космос-то я знал с детства и даже, как все нормальные дети, в своё время переболел мечтой о «бездонных просторах вселенского вакуума». Да и не такая уж в наше время это и экзотическая профессия — космонавт, чай не в двадцатом веке живём. А вот насчёт Земли-2… Ещё полгода назад я считал это чем-то из области набивших оскомину фантазий бесконечной чреды самодеятельных графоманов — интернет-писателей. И когда мне предложили «послужить в самом крутом спецназе России», я подумал о чём угодно, но точно не о путешествии в параллельные миры и не о том, что в «самом крутом спецназе России» придётся осваивать фитильные мушкеты и фехтование на шпагах… Ага. А ещё езду на лошадях, как ухаживать за верблюдом и кучу других экзотических навыков.
Собственно, не так я крут и замечателен, как, возможно, могло бы показаться на основе слов о «приглашении в самый крутой спецназ». Это мне быстро объяснили, сообщив, что выбрали меня в основном из-за характерной внешности и за некоторый талант к языкам.
Откуда на физиономии парнишки-блондина из захолустного провинциального городка Тверской губернии появился татаро-монгольский разрез глаз? Вот даже и не знаю — история у страны богатая, чего в ней только не было. Семейные предания этот вопрос никак не освещали. Да и, честно говоря, пока «купец», «сватавший» меня в «самый крутой спецназ России» этот вопрос не заострил, я над ним и не задумывался — даже в нашем уездном захолустье, наверное, надо было быть негром или пигмеем каким-нибудь, чтобы резко выделяться на фоне местных жителей экзотической внешностью.
А насчёт всего остального… Если у меня и были какие-то иллюзии собственной крутизны, то наш инструктор Эвгений (именно с «Э») Сидорович эту дурь из нас всех быстро повыбивал. Угу, одним взглядом.
Занятный, надо сказать, персонаж, этот Эвгений через «Э» Сидорович. Нас тогда на плацу, наверное, пара десятков молодых и чрезвычайно борзых щенков собралось. Все только либо училище закончили, либо успели где-то уже срочную отслужить и чем-то привлечь внимание вербовщика. И тут появляется этакий могучий старик, седой как лунь, но со спиной прямой… нет, даже не как палка, а как копьё, такое боевое, отведавшее немало крови копьё. И одним взглядом… Вот честно говорю, лично у меня как-то сразу даже коленки подогнулись, когда он оглядел нас своим свирепым взором. А уж потом… Старику, говорят, хорошо за девяносто было, а с любым холодным он любого из нас уделать мог, как маньяк с бритвой девочку-первоклашку. Звучит жестоко? Но примерно так всё и было, когда Эвгений Сидорович выходил против любого нашего чемпиона с кинжалом, шпагой или мушкетом с примкнутым штыком. Схватка не длилась и нескольких мгновений. На дольше его, наверное, и не хватило бы, — всё-таки, старенький он уже был раунд за раундом железом махать. Но, как говорится, опыт не пропьёшь, убивцем Эвгений Сидорович был отменным.
У нас даже ходили слухи, что он будто бы и вовсе с Земли-2 родом был, и вроде как даже «работал» там на должности местного Чингисхана, пока его, чуть ли ещё не в пятидесятых годах прошлого века, на нашу Землю не перетащили. Уж не знаю, правда это была или обычные байки, однако дядька был изрядно занятным. И если тут таких убивцев за каждым кустом десяток…
Впрочем, стоп. Хватит уплывать в воспоминания. Нас про это предупреждали — что-то вроде защитного механизма психики, лишь бы о страшном настоящем не думать. А как раз сейчас надо сосредоточиться на реальности и на текущем моменте, иначе до следующего момента можно и не дожить.
Да уж, попал я сюда, прямо скажем, по-дурацки. Ни экипировки нормальной, ни в полной степени знаний об этом мире — говорю же, нам ещё готовиться года два надо было. А я вот… Короче, типичный попаданец, как в книжках, только и остаётся, что плюнуть да выругаться.
Оу Игиир Наугхо, десятник
Четыре дня маленький отряд двигался без особых происшествий и приключений. А на пятый они заметили с высокого холма охотничий стан одного из местных полудиких племён.
Подъехать поговорить? Всё не так просто. Ведь это Даар, который тысячелетия цивилизации словно бы обошли стороной. Вечные пустоши, где нет иных законов, кроме законов Необходимости и Силы. Хочешь, чтобы с тобой говорили — покажи силу. Покажи, что попытка ограбить тебя обойдётся врагу большой кровью. И это будет кровь его рода, а живущие в суровых пустошах даарцы не любят терять родню. А значит, десяток охотников с одной стороны и три солдата с другой — силы вполне равные. Ведь солдаты приучены не жалеть ни себя, ни товарищей. Так что на этот случай и существует веками отработанный ритуал. Оу Игиир Наугхо за время своих почти четырёхлетних блужданий по Даару уже успел выучить его, и потому, как вождь, первым выехал навстречу чужакам. Его подчинённые за ним не последовали, а, разъехавшись в стороны, как бы невзначай достали мушкеты и подсыпали порох на полки — часть ритуала включала в себя «показать зубы», с явной жертвой никто бы и говорить не стал.