Ну а потом пришлось устроить отвальную пьянку для друзей-товарищей. Нет, реально. Вроде, не так долго вместе с ними шли — полтора месяца. А ведь и я для них, и они для меня стали своими людьми. Вместе кровь проливали, вместе работали, решали проблемы. Я стал своим! Потому-то, кстати, Мыш со мной и возился. Тут у народа было своеобразное отношение к другим людям. За своих — хоть в огонь, кинуть-обворовать своего — худший из грехов. А вот с чужаком — делай что хочешь, особенно если знаешь, как избежать мести.
…Гульнули хорошо. Я ужрался вдрызг. И утром проснулся с больной головой. Своей. И ещё с чьей-то кудрявой головкой, устроившейся у меня на предплечье… Кажется, у нас что-то было с этой трактирной служанкой. Но помню я это весьма смутно. Да и лучше бы забыть. На трезвую голову и при свете дня она мне как-то не показалась. В общем, когда вернусь домой и буду писать отчёт, об этом эпизоде свой жизни я упоминать не стану.
Оу Игиир Наугхо. Десятник
— Рааст! — рявкнул Игиир, подойдя к знакомому забору. — Ко мне!
Через несколько секунд рядом с ним почти неслышно приземлилась огромная туша стражника, одним прыжком перемахнувшего невысокую ограду. «И правда, медведь» — подумал Игиир со смесью раздражения и одобрения. — «С виду — здоровый бычара, а ведь умеет подкрадываться незаметно и ловок, как его звериный тотем. В ближнем бою особенно опасен, это мне сейчас на руку…»
Как ни удивительно, но успешное завершение расследования по следу лошади чужака не разбудило в душе десятника спокойствия и удовлетворения. Скорее наоборот, он вдруг почувствовал раздражение и тревогу. То, с какой лёгкостью пусть и не казавшийся слишком серьёзным, но всё же след разлетелся в пыль, навевало отнюдь не радостные мысли: «А если и второй след окажется пустышкой? А ведь начальству уже отправлены хоть и не откровенно победные, но всё же вполне оптимистичные реляции. И что теперь — отписываться, что у меня ничего нет и всё надо начинать сначала? И дадут ли вообще начать?»
Нет, с этой проблемой надо было разбираться, и разбираться быстро, даже идя на небольшие нарушения законов профессионального ремесла. На длительное и осторожное расследование просто нет времени. Если что, придётся просто извиниться перед иностранцем. При том уровне полномочий, что ему дали, можно смело надеяться, что если нарушение даст результат, его простят.
— Этот… — спросил он у Рааста. — Не выходил?
— Никак нет, ваша милость, — отрапортовал стражник.
— Надо с ним поговорить. Возможно, даже достаточно жёстко, в случае, если он будет не в настроении разговаривать. Однако не будем забывать, что он полдюжины лесовиков одним махом положил… Что у тебя с оружием?
— Ну… Мушкет, штык, тесак… — начал было Рааст.
— Не для боя, — оборвал его Игиир. — Для драки.
— Ножик есть… Три. На поясе, за голенищем, и ещё один в шапке спрятан. Кастет есть хороший — «тигриная лапа». Да я и просто кулаком могу… Мало не покажется.
— Вот именно, «не покажется». Чтобы даже не думал за нож или кастет хвататься. Мне трупы не нужны. Они на вопросы отвечают неохотно…
— Да можно… — слегка почесав в затылке, Рааст достал из-за пазухи кисет-кошелёк, вытряхнул оттуда жалкую горсточку медных монеток в карман и, опустившись на корточки, засыпал на место своей казны песок и мелкий щебень с дорожки. Тщательно затянул и завязал горловину, а потом несколько раз махнул на пробу, на манер кистеня.
— Уже лучше, — кивнул довольный понятливостью подчинённого Игиир. — А чем руки вязать? Шнура нету?
В ответ Рааст только развёл руками.
— Ладно, — вновь кивнул Игиир и обвёл прилегающую к караван-сараю торговую улицу задумчивым взглядом. — Видел я тут кое-что… Оставайся, наблюдай.
Уйдя быстрым шагом, десятник вернулся примерно минут через двадцать, сжимая в руках элегантную щегольскую тросточку.
— Вот… — как-то немного нервно пояснил он своему подчинённому. — Когда я из Мооскаа уезжал, там такие у столичных щёголей-задир только в моду входили. Из железного дерева, с виду — игрушка, но будто стальным прутом бьёшь. Почти целый золотой стоит, гадина. Надеюсь, казна мне оплатит… Если этот начнёт за оружие хвататься, я ему руки и ноги обрабатываю, а ты кошельком по голове. Но только если он первым в драку полезет, или если я скажу слово… Ну, допустим, «рыба». Запомнил? Постарайся встать где-нибудь у него за спиной, или хотя бы сбоку. И как услышишь «рыба», даже если я тихо вскользь упомяну, глуши его к демонам. А потом вот — Игиир протянул ему моток тонкого, но прочного шнура. — Там же, в лавке взял. Свяжи руки и ноги. В рот — кляп, что-нибудь из его одежды… И постарайся обойтись без лишнего шума.