Паладин Ричард снова обнажил меч, поворачиваясь к порталу лицом. Он уже видел, что из него полезло.
— Боевой голем, — констатировал Соломон и тут же поправился. — Два боевых голема.
— Это круто? — спросил Виталик.
— Очень круто, — сказал Соломон. — Это как танк, только для магического мира.
— Да, тогда круто, — согласился Виталик.
— Бегите, глупцы! — вскричал паладин.
И мы побежали.
Конечно, я раньше никогда не видел и боевых големов, и было бы интересно посмотреть, как Ричард с ними справится, а в том, что он с ними справится, у меня практически никаких сомнений не было, но мое любопытство никогда не могло пересилить мой инстинкт самосохранения, и, кроме того, я предпочитаю доверять экспертам. Если кто-то, шарящий в такого рода делах, советует мне бежать, то я бегу.
И у меня даже не было ощущения, что я совершаю ошибку. Паладин не был членом нашей команды, и аватаром чокнутого искина он был не последним, хотя, может быть, и наиболее прокачанным, и если боевые големы согнут Вторую Директиву и в ухо ему засунут, по моей морщинистой щеке ни единая слезинка не скатится.
И потом, если меня сейчас убьют, кто будет эльфийскому клану красные ветки обламывать?
Эпилог
Он не был человеком войны, он не был человеком действия. Говоря по правде, большую часть времени он был человеком-овощем.
Всегда плыл по течению, бегал от ответственности и старался не принимать никаких решений.
И только посмотрите, куда это его привело.
Если ты долго плывешь по течению, не удивляйся, что в конце концов оно вынесет тебя к водопаду.
Он шел по коридору самого укрепленного здания на планете. По сути, это был даже не форт и не замок, это был огромный сейф, закрытый на великое множество замков.
Но его забыли об этом предупредить.
Пассивные системы безопасности о нем не оповещали. Активные системы безопасности на него не реагировали. Люди его попросту не видели.
Мастер стелса уровня «бог».
Вот с ориентированием на местности были проблемы. Он бродил тут уже около часа и понятия не имел, в какую сторону ему нужно идти.
Этажи были похожи один на другой.
Коридоры были похожи один на другой.
Двери были похожи одна на другую.
За дверями были сокровищницы, кладовые, арсеналы и гостевые апартаменты для особо влиятельных людей. Но самих особо влиятельных людей там не было.
И это было печально.
Возможно, он все-таки ошибся этажом.
Он отыскал лестницу и поднялся на уровень выше.
Мимо него прошли два патруля. В первом было два андроида, во втором — три человека. Два космодесантника и маг.
В его сторону никто даже не посмотрел.
Андроиды, космодесантники и маг. Им бы таким составом в цирке выступать или на комикконе прыщи друг другу выдавливать, а они тут коридоры патрулируют, как будто так и надо.
В принципе, он всегда считал, что этот мир безумен, но лишь в последнее время узнал, до какой степени.
Жаль, конечно, что он не джедай какой-нибудь, а то можно было бы отловить одинокого патрульного, ладонью у него перед лицом поводить, тот бы и сопроводил, куда нужно.
Но нет, сам. Все сам.
Он посмотрел через очередную дверь.
Кухня. Работа в самом разгаре, никто не стоит на месте, все чего-то чистят, режут, жарят, варят, запекают или, наоборот, охлаждают. Похоже, готовятся к большому банкету.
Значит, хотя бы со временем он не ошибся. Осталось только нужное место найти.
Очень кстати он обнаружил процессию официантов, выходящую из кухни через другую дверь. Официанты были роботами, но это никакого значения не имело. Он просто сел им на хвост в надежде, что они отведут его куда надо.
Идти оказалось недалеко, всего метров триста.
За это расстояние процессия миновала два поста вооруженной охраны, прошла через рамку металлодетектора, совмещенного с рентгеновским аппаратом и еще через какую-то магическую арку из холодного фиолетового огня.
А это точно все в реальности происходит?
Если бы он щипал себя каждый раз, когда задавал себе этот вопрос, то его бы уже давно звали «человек-синяк». И это была бы совсем не такая история.
Роботы привели его, куда надо. Это был большой зал, посреди которого стоял большой круглый стол. Ну, как круглый… Скорее, бубликообразный. Посередине было пустое пространство около пяти метров диаметром.
За столом сидели люди. Те самые влиятельные люди, чьи апартаменты он осматривал уровнем ниже. И поскольку стол был огромным, и между людьми было много места, ему не составило большого труда пролезть под столом и встать посередине.