Первое, что стало ему ясным — узор расплетался. Не по краям, как могло бы происходить с гобеленом, а где-то в центре, где сила была столь мощной, что грозила продрать дыру в самой реальности. Мэттью мгновенно эту силу узнал. «Отец».
Осознание этого его отрезвило. Чтобы остановить разрушение, нужно было удалить его отца, а простого способа это сделать не существовало. Лишь несколько удалённых частей узора по-прежнему могли как-то влиять на то существо, которым его отец стал… становился. «Нам нужна Роуз».
Но нынешнее состояние Лосайона делало её возвращение трудным. Нужно было это изменить. Он какое-то неопределённое время изучал узор, позволяя ему просвещать более глубокие части своего сознания, а потом вернул своё сознание к настоящему. Комната резко возникла вокруг него, и он увидел перед собой чистый лист бумаги, перо и чернильницу.
Когда он вернулся в реальный мир, эмоции навалились на него, пока он думал о том, что нужно сделать. Моргнув, он потёр увлажнившиеся глаза. Затем взял перо, и начал писать.
Керэн наблюдала, как Мэттью взял перо, и начал с мучительной медлительностью водить им по бумаге. Она всегда считала себя терпеливой женщиной, но наблюдение за тем, как он медленно выводил закорючки на странице, вызывало у неё лишь фрустрацию.
Лёгшая на её плечо ладонь заставила её поднять взгляд:
— Идём есть, — сказала Айрин. — Ты с ума сойдёшь, если будешь так за ним наблюдать. — Улыбка на её лице предполагалась ободряющей, но Керэн видела, что Айрин была такой же напряжённой.
— Ты права, — ответила она.
Трапеза была довольно заурядной, но разговор вращался в основном вокруг того, чего они все ждали.
— Что-нибудь есть? — спросила Элэйн.
Айрин покачала головой, но Керэн ответила:
— Он начал писать.
— Пора уже, чёрт его дери, — высказал своё мнение Чад Грэйсон. — Два дня прошло.
— Учитывая его нынешнее восприятие времени, он действует быстро, — выдала Линаралла.
— Учитывая моё, я могу сдохнуть от старости, пока он закончит, — сказал рэйнджер.
Мёйра посмотрела на кольцо, которое ей дала Мойра. «В моём случае это действительно может случиться».
— Будем надеяться, что он закончит за день или два. Я не могу оставаться долго.
— А ещё говорят, что это я нетерпеливый, — заметил Чад.
Элэйн зыркнула на лучника:
— Она живёт только за счёт Мойры. Для неё это не вопрос желания.
Чад удивлённо поднял брови:
— О.
— Возможно, нам следует рассмотреть имеющиеся варианты, — предложила Айрин. — По крайней мере, мы можем разложить текущую ситуацию, что у нас есть, и что нам нужно.
Первым заговорил Сэр Сайхан:
— У нас есть Ланкастер, хотя он и изолирован в чужом мире. Никто нас здесь не достанет.
— Кроме АНСИС, если они вернутся, — указал Чад.
— Справедливый довод, — согласилась Айрин. — Здесь мы в относительной безопасности, но мы также ограничены в способности влиять на события в остальной части мира.
— А между тем на родине нас объявили преступниками, — заметила Элэйн. — И наша страна находится под управлением Тириона и Ши'Хар.
Мёйра покачала головой:
— Этого мы не знаем. Ариадна всё ещё Королева. Насколько нам известно, Тирион просто действует как её вассал.
— Ты действительно в это веришь? — спросила Алисса, до этого момента молчавшая.
— Мойра верит, — сказала Мёйра. — Она пристально наблюдала за ним во время одного из его визитов. Хотя она и не могла рисковать, вмешиваясь в его сознание напрямую, ей не показалось, что он пытался контролировать Королеву.
— Это мало помогает, — сказал Чад. — Получается, Королева просто сама по себе слетела с катушек.
— Я не согласна с её действиями, — сказала Айрин, — но политические факторы вынудили её так поступить. Вопрос в том, кто ввёл эти факторы, которые заставили её, и нас, оказаться в этой ситуации.
Керэн, заинтригованная, выпрямилась на своём стуле:
— Думаешь, кто-то работал за кулисами, и этот бардак был спланирован?
Айрин сжала губы:
— Возможно.
Сайхан вставил слово:
— Тогда вопрос в том, кому недавние события стали выгоднее всего?
— Тириону, — твёрдо сказал Чад.
— АНСИС, — парировала Алисса.
Линаралла негромко прочистила горло, привлекая их внимание:
— Вполне возможно, что ситуация была результатом действия случайных факторов. Особенно учитывая то, как трудно устроить что-то настолько маловероятное. Даже АНСИС не мог бы спрогнозировать все случившиеся хаотичные события.
— Ши'Хар Иллэниэл могли бы, — сделал наблюдение рэйнджер, уперев взгляд в Линараллу.