В процессе пару раз пришлось останавливать Сандала, который рвался освободить останки своего сородича. Разумом, дракон осознавал, что там нет ничего от старой личности. Только голый каркас. Мощная энергия, которая использовалась для создания наблюдательной сети. Но инстинкты всё равно гнали его в бой.
У меня тоже присутствовало желание начать действовать немедленно. Которое я успешно держал под контролем. В ситуации, когда у тебя нет выбора и предстоит сражаться, обращаться к заветам Марса полезно. Но в большинстве случаев, эффективнее идти другим путём.
Потому я отправил в полёт призрачных конструктов-наблюдателей, а сам устремился к месту, которое уже давно хотел посетить — точке притяжения человеческих душ. Отыскать его было несложно — посмертные образы смертных постоянно разрезали воздух, уносясь туда. Крохотные, мчащиеся на колоссальное скорости болиды спрессованной энергии, от которых ощутимо тянуло ужасом.
Всё, что оставалось — следовать за ними, в поисках того места, куда их притягивало.
Вполне ожидаемо, это оказались горы. Только теперь норвежские. А души на полной скорости врезались в переход, за которыми прятался очередной кусок свёрнутого пространства. Тоже вполне предсказуемо.
Вот внешняя оболочка этой конструкции, напротив, заставила меня удивиться. По концентрации энергии, она не уступала стенам Парнаса, тогда как схемы плетений были знакомы лишь частично.
Самым интересным оказался проход, который вёл внутрь. Он никак не реагировал на прилетающие души. И это было бы нормальным, наблюдай я за открытым проходом в царство мёртвых. Невидимым для обычных людей, но легко проходимым для посмертных образов. Или для тех, кто обладал силой и по своей воле хотел оказаться в подобном месте.
Здесь же души касались запечатанных врат и моментально втягивались внутрь. А моя попытка разобраться, как всё это работает, ни к чему не привела. Базовые плетения были отчасти знакомы, но поверх них оказался наложен слой абсолютно непонятных техник.
Вернее, часть из них была знакома. Отдельные напоминали парфянские оттиски, а пара компонентов вроде встречалась в Индии. Но разобраться во всех этих хитросплетениях, не выходило.
Более того — не вышло это и у Мьёльнира. И совсем не по причине того, что спутник разучился работать с плетениями. Стоило попросить его изучить защиту входа, как через двадцать секунд послышался недовольный голос.
— Сс-с-слишком много чужой энергии. Не могу пройти к сс-с-сути!
Сначала я даже не понял, о чём он говорит. Потом внимательно присмотрелся к действиям спутника. И увидел, как защитная система входа отталкивает назад выбрасываемые им щупы. Защита здесь тоже оказалась иной. Если обычные оборонительные артефакты, прикрывали себя при помощи заложенных в них же плетений, то сейчас перед нами были упругая оболочка, в которой не просматривалось структуры. Эдакое энергетическое желе, которое благополучно отталкивало силу Мьёльнира, не давая ему подобраться к тем самым техникам, которые этой же защитой и управляли.
Единственным решением было давить голой мощью. Либо использовать ключ, способный распечатать проход. Для первого варианта, у Мьёльнира не хватало ресурсов, а второй, по очевидным причинам, был нереализуем.
— Попробуй ещё раз.
Я открыл ему полный доступ к резерву божественной силы, рассчитывая, что это поможет. И уже через пару секунд болезненно охнул — когда ты за считанные секунды теряешь треть накопленной внутри каркаса мощи, это не слишком приятно.
Мьёльнир испуганно ойкнул. Сандал, круживший до того поблизости, устремился к нам. А я присмотрелся к запечатанному входу. Пробить защитную мембрану так и не вышло — несмотря на расход силы, которой было достаточно, чтобы спалить небольшой город, прорваться не удалось.
Само собой, мы попробовали ещё. Даже не один раз. Но всё, чего вышло добиться — дальнейшего исчерпания резерва божественной силы. Пусть «искра» и вырабатывала свежую энергию намного быстрее, чем раньше, это всё равно было неприятно.
Когда Мьёльнир от безысходности предложил коснуться точки входа самому, чтобы установить полный контакт, я осознал, что пора заканчивать. Тот, кто создавал эту структуру свёрнутого пространства, обладал колоссальным запасом энергии, которую не стеснялся расходовать. И стоило признать — неплохо разбирался в выстраивании защиты.
А если в мире сразу четыре таких конструкции, то при их создании и вовсе использовался безумный объём мощи. Почему я так думал? Да по той простой причине, что сейчас Мьёльнир вполне мог повозиться с защитой самого Парнаса. Его способность к манипуляциями техниками, что были заложены в артефакты, это позволяла. Тогда как моих сил вполне хватило бы на разовый прокол защиты. Даже в случае с крепостью римских богов.