Мгновение мы глядим друг другу в глаза, а затем я преодолеваю незримую границу и оказываюсь в городе Тысячи Этажей.
Никто из нас по-прежнему не отводит взгляда друг от друга, мы стоим в ладони от поверхности водопада и молчим.
Хмыкнув про себя, я первым прерываю молчание:
— Я справился с твоим испытанием, старший.
А вот Изард кривится напоказ, недовольно щуря алый и синий глаз:
— Моим? Ты справился с испытанием, что дало тебе Небо.
— Пусть так. Я справился с ним?
Спустя вдох молчания Изард признаёт:
— Справился, хотя подобное… дополнительное усилие для равновесия я вижу впервые.
— И я Властелин? Или всё равно лжеВластелин?
— Властелин… — так же хмуро ответил Изард. — Не совсем обычный, но Властелин.
Ответ всё равно был слишком расплывчатым, поэтому я потребовал ясности:
— Договор в силе?
— А до этого я помогал тебе просто так?
Дарсовому духу всё равно не сбить меня, поэтому я упрямо повторяю вопрос:
— Договор полностью вступает в силу? Я достоин союза?
На этот раз он молчит дольше, но в итоге всё же даёт мне ответ:
— Вступает. Достоин.
Я киваю:
— Тогда займёмся делом.
— Вот уж не думал, что первое твоё дело — это грабёж моих запасов! Полежал бы, поспал, полечился!
Я и ухом не повёл на возмущённое замечание Изарда. Не после того, как искал дно бездны и едва не нашёл его. До сих пор не могу ответить даже сам себе — попытался бы спастись, если бы ни одно из моих усилий не удалось? Успел бы спастись? Меньше сотни шагов отделяли меня от земли, меньше сотни шагов…
С той безумной скоростью, которую я летел к земле, не уверен, что успел бы толкнуть Рывок, ощутив жар опасности. Я не был уверен в этом несколько лет назад, глядя в эту пропасть и камни Хребта Чудовищ на её дне, не уверен и сейчас.
В списке промелькнуло знакомое название, и я остановил бег строчек перед собой, заставил их вернуться назад, заставил нужное название опуститься на уровень глаз и отметил его мысленным усилием. Вот оно. Зелье для старшего Тизиора. То самое, которое было упомянуто в трактате по повреждениям Властелинов. Не зря я его купил тогда после аукциона. Единственное зелье, способное восстановить раздувшееся, треснувшее третье средоточие Тизиора. Дать начало восстановлению. Первое и самое главное зелье лечения.
Никто не видел списка зелий передо мной. Я знал это из опыта прошлого посещения Зала Торговли города Тысячи Этажей, я знал это из опыта торговых и аукционных Домов Пятого пояса. Никто, кроме одного существа.
— Ощущение, что у тебя во второй части Ордена сплошные калеки.
Я покосился на Изарда и «успокоил» его:
— Всевозможные Ростки, Очищения и Слезы я тоже возьму.
— Сплошное разорение! — недовольно процедил Изард в ответ.
Седой, для которого удар Изарда прошёл без последствий, не выдержал:
— Позвольте возразить, старший. Почему разорение, старший? Молодой глава ведь платит назначенную за каждый фиал цену. Всё как было прописано в договоре.
Изард медленно повернул к нему голову:
— А ты что-то обнаглел, слуга. Я дал тебе разрешение возражать?
Седой катнул желваки на скулах, но согнулся в поклоне:
— Простите, старший.
— Так-то лучше. То, что я простил тебя за нападение на меня, не означает, что ты свободен от обычной вежливости.
Седой выпрямился, опустил руки и кивнул, но уже через миг лукаво ухмыльнулся:
— Старший, а духи вино пьют?
— Что? — изумился Изард.
Меня же едва не разорвало от смеха: я даже сделал шаг назад от камня Павильона Торговли, пытаясь унять рвущийся из меня хохот:
— А-ха-ха-ха!
Шёпот Пересмешника только подлил масла в костёр моего смеха:
— Я понял… Безумие заразно. Все, служащие под рукой господина: верные, больные, ищущие справедливости, обиженные и счастливые, все они рано или поздно станут безумными.
Справившись с собой, я вытер слёзы, указал пальцем на Седого и сказал:
— Проверим сегодня, — перевёл палец на Пересмешника и ответил уже ему. — Если ты прав, то скоро твоя очередь.
— Что? — снова изумился Изард, правда, в этот раз сделал это в один голос с Пересмешником, снова заставив меня зайтись в хохоте.
Кажется, мой урок полёта не прошёл бесследно для моей головы. А может быть, безумие действительно заразно и сейчас очередь не Пересмешника, а моя, а заразил меня безумием дух Изард.
Смех смехом, но что-то я и правда слишком долго перебираю названия зелий.
Я и так очень опоздал. Обещал вернуться через два месяца, а сам… Остаётся надеяться, что старейшины не решились на какую-нибудь глупость вроде поисков пропавшего главы.